Inflammatoriske markørtester er ikke følsomme nok til å utelukke alvorlige tilstander,

studie finner Blodprøver som oppdager betennelse, kjent som inflammatoriske markørprøver, ikke er følsomme nok til å utelukke alvorlige underliggende forhold, og fastleger bør ikke bruke dem til dette formålet, ifølge forskere fra University of Bristol's Center for Academic Primary Care, University of Exeter og National Institute for Health Research Collaboration for Leadership in Applied Health Research and Care West (NIHR CLAHRC West).

Mange sykdommer forårsaker betennelse i kroppen, inkludert infeksjoner, autoimmune tilstander og kreft. Millioner av inflammatoriske markørtester utføres hvert år, og testhastigheten stiger. Selv om mange av disse testene vil bli utført hensiktsmessig av forskjellige årsaker, Allmennleger bruker dem i økende grad som en ikke-spesifikk test for å utelukke alvorlig underliggende sykdom. Til nå har det ikke vært noen bevis på om dette er en god strategi.

Studien, publisert i British Journal of General Practice i dag [tirsdag 18. juni], fant ut at testene ikke er gode til å utelukke sykdom, og at også falske positive resultater er vanlige, fører til flere oppfølgingskonsultasjoner, tester og henvisninger.

Bruke data fra Clinic Practice Research Datalink, forskerne analyserte postene på 160, 000 pasienter som hadde inflammatoriske markørprøver i 2014 og sammenlignet disse med postene på 40, 000 pasienter som ikke hadde tatt testen.

Alt i alt, 15 prosent av de hevede inflammatoriske markørene var forårsaket av sykdom:6,3 prosent var et resultat av infeksjoner, 5,6 prosent var forårsaket av autoimmune tilstander, og 3,7 prosent skyldtes kreft. Ingen relevant sykdom ble funnet hos de resterende 85 prosent av pasientene med hevede inflammatoriske markører ('falske positiver').

Forskerne regnet ut at for hver 1, 000 inflammatoriske markørtester utført, det ville være 236 falske positiver. De beregnet også at disse falske positive ville føre til 710 fastlegeavtaler, 229 avtaler om blodprøver og 24 henvisninger i de påfølgende seks månedene.

Halvparten av pasientene med en relevant sykdom hadde normale testresultater, eller et "falskt negativt", betyr at fastleger ikke bør stole på et normalt testresultat som bevis på god helse eller for å "utelukke" sykdom.

I et annet papir publisert i British Journal of General Practice i dag [tirsdag 18. juni], teamet, bruker det samme datasettet, fant ut at bruk av to inflammatoriske markørtester ikke øker muligheten til å utelukke sykdom og generelt bør unngås.

Dr Jessica Watson, en fastlege og hovedforfatter av studien som hun gjennomførte for sitt NIHR doktorgradsforskningsstipendium, sa:

Selv om inflammatoriske markørtester kan bidra til å diagnostisere alvorlige tilstander og er nyttige for å overvåke og måle respons på behandling, deres mangel på sensitivitet betyr at de ikke er egnet som en utelukkende test. Falske positive ting kan føre til økt angst for pasienter, samt økte konsultasjoner, testing og henvisning.

Vi anbefaler at fastlegene slutter å bruke inflammatoriske markører som en uspesifikk test for å utelukke alvorlig underliggende sykdom. Vi vil også se en gjennomgang av NICE retningslinjer for kronisk tretthet og irritabel tarm, som for tiden fremmer bruk av inflammatoriske markører for å utelukke andre diagnoser. "

Inflammatoriske markører og kreftdiagnose

I en videre studie, publisert i British Journal of Cancer i April, teamet fant at pasienter med forhøyede inflammatoriske markørnivåer hadde større risiko for kreft. Risikoen var høyest for menn over 50 og kvinner over 60 år, som overstiger terskelen National Institute for Health and Care Excellence (NICE) på tre prosent for hasteundersøkelser.

Professor Willie Hamilton, ved University of Exeter Medical School, sa:

Fastlegene bør vurdere kreft som en mulig diagnose hos pasienter med forhøyede inflammatoriske markørnivåer, spesielt de over 50 år, men ikke, omvendt, utelukke kreft når markørnivåene er normale. Når vi utfører en test i allmennpraksis, vi må være klare på hva vi leter etter. Vår studie viser at det er usikkert å bruke en av disse testene som en generell utelukkelse for alvorlig sykdom. De gjør rett og slett ikke jobben. "

• Studier gir ny innsikt i arveligheten av koronarsykdom
• Forskere beskriver sammensetningen av mikrobiomer hos pasienter som lider av IBD og PSC