Forskere utvikler en ny måte å oppdage og slå av tikkende bombe av leversykdom

En ny måte å oppdage leversykdom flere tiår før den kan bli dødelig, er utviklet av et team av forskere ved University of Dundee og NHS Tayside.

Det kommer som klinikere advarer om en `` tikkende tidsbombe '' av alkoholrelaterte og fedme-relaterte leversykdommer.

Leversykdom, som er notorisk asymptomatisk, har blitt den nest vanligste dødsårsaken hos under 65 år i Storbritannia. I motsetning til andre vanlige dødsårsaker som har begynt å synke de siste årene, den aldersstandardiserte dødeligheten for leversykdom har steget med nesten 600% siden 1970-tallet.

Leverfunksjonen blir rutinemessig undersøkt ved å teste blodprøver som er forespurt av fastlegene. Resultatene viser vanligvis unormal leverfunksjon, men dette er ofte under-undersøkt på grunn av de mange forskjellige og komplekse årsakene til et unormalt resultat. Dette går glipp av muligheten til å diagnostisere og behandle leversykdom på et tidlig stadium.

Professor John Dillion, Konsulent gastroenterolog og hepatolog, sa:

Rundt 800 mennesker dør hvert år av leversykdom i Skottland, og avdelingene er fulle av leversvikt på en måte som de ikke var for to tiår siden. Leversykdom er en stille drapsmann, det kryper på deg. Så det er avgjørende at vi finner en måte å oppdage det tidligere og slå av denne tikkende bomben. "

Professor Dillon og konsulent i biokjemisk medisin Dr. Ellie Dow jobbet med kolleger fra University of Dundee og NHS Tayside for å utvikle de intelligente leverfunksjonstestene (iLFT) ved hjelp av den automatiserte Blood Sciences laboratorieinfrastrukturen ved Ninewells Hospital.

Ved å bruke fremskritt innen laboratorieteknologi, teamet opprettet de nye iLFT -ene som ser flere tester automatisk utført på en pasients blodprøve hvis det er mistanke om leversykdom eller unormale resultater uten noen klar forklaring.

De første resultatene fra studien viste en 44% økning i diagnosen leversykdom, å gi pasientene tidligere tilgang til behandling. Professor Dillon sa:"Når vi så på et stort sett med pasientdata fra Tayside, la vi merke til unormale leverfunksjonstester som dukket opp som ikke var fullstendig undersøkt.

"Altfor ofte så vi pasienter dø av leversvikt som hadde unormale leverfunksjonstester som ble registrert år før da noe kunne ha blitt gjort. Dette stoppet oss på sporet. Vi spurte oss selv om disse hadde blitt oppdaget tidligere, hvilken forskjell kunne det ha gjort?

"Ved å bruke variabler på de eksisterende IT -systemene i laboratoriet, vi var i stand til å utvikle et system som oppdager de tidlige advarselstegnene på leversykdom, og som deretter kan gi fastlegene verktøyene de trenger for å stille en solid diagnose og begynne behandlingsplaner. Enda viktigere, vår modifikasjon gjør at vi umiddelbart kan skille mellom alkoholholdige eller alkoholfrie fettleversykdommer og de mer sjeldne sykdommene som autoimmune leversykdommer, Hepatitt C eller metabolske sykdommer, betyr at de som trenger øyeblikkelig hjelp, mottar det raskere. "

Siden det ble lansert i NHS Tayside i juni i fjor mer enn 2, 500 pasienter er testet, med 30% av disse som viser unormale resultater.

Professor Dillion la til:

Vi har spådd at en leversviktepidemi har kommet, men nå ser vi bevis for at den allerede er her. Vi håper det, med fortsatte tester, folk som drikker for mye eller spiser sukker med høy fruktose, kan gjøre endringer i livsstilen nå, noe som vil redusere antallet som kommer til sykehuset med dødelig leversvikt i årene som kommer. "

Resultatene av teamets arbeid er publisert i Journal of Hepatology denne måneden.

iLFT -tester har nå blitt gjort til standard praksis på tvers av NHS Tayside, og den skotske regjeringens moderne polikliniske program vurderer mulighetene dette kan by på, med arbeid på gang for å avgjøre om det er potensial til å rulle dette ut mer i Skottland.

Helsesekretær Jeane Freeman sa:

Dette er et innovativt arbeid som bruker teknologi for å gi en reell forbedring av pasientenes utfall. Tidlig oppdagelse er absolutt nøkkelen til vellykket behandling. Jeg vil gratulere teamet ved University of Dundee og NHS Tayside for deres verdifulle arbeid på dette området. "

Dr. Andrew Fraser, Klinisk ledelse for utrulling av iLFT fra den skotske regjeringens moderniserende polikliniske direktiv, sa:

For lenge har vi sett økningen i pasienter som lever med avansert leversykdom som kunne ha blitt tatt opp på rutinemessige tester på et mye tidligere stadium. Utviklingen av Dundee-teamet vil hjelpe til med å identifisere dem på et tidlig stadium der rettet intervensjon kan forhindre progresjon til leversykdom i sluttfasen. Dette er bare tilgjengelig for pasienter i Tayside for øyeblikket, og vi anbefaler på det sterkeste at andre helsestyrer vedtar det som standard praksis over hele Skottland. "

ILFT -prosjektet ble anerkjent med flere prestisjetunge priser i mai, inkludert:Innovasjon i praksis gullpris ved NHS Tayside STAR Awards 2019; Innovasjonspris ved Royal College of Physicians 'Excellence in Patient Care Awards 2019; 2019 UNIVANTS of Healthcare Excellence Award; Frontline Gastroenterology Prize for 'Beste pasientfordel innen gastroenterologi og hepatologi'; Innovasjonspris ved Royal College of Pathology Excellence Awards 2019; og høyt anbefalt i kategorien Digital innovasjon av BMJ Awards 2019.

• Geitemelkbasert formel som er bra for spedbarns tarmhelse
• Pasienter med kreft i galdeveiene har endret genetisk arkitektur i immunsystemet