Les scientifiques développent une nouvelle façon de détecter et d'éteindre la bombe à retardement d'une maladie du foie

Une nouvelle façon de détecter les maladies du foie des décennies avant qu'elles ne deviennent mortelles a été développée par une équipe de scientifiques de l'Université de Dundee et du NHS Tayside.

Il survient alors que les cliniciens mettent en garde contre une «bombe à retardement» des maladies du foie liées à l'alcool et à l'obésité.

Maladie du foie, qui est notoirement asymptomatique, est devenue la deuxième cause de décès chez les moins de 65 ans au Royaume-Uni. Contrairement à d'autres causes courantes de décès qui ont commencé à diminuer ces dernières années, les taux de mortalité normalisés selon l'âge pour les maladies du foie ont augmenté de près de 600 % depuis les années 1970.

La fonction hépatique est systématiquement étudiée en testant des échantillons de sang demandés par les médecins généralistes. Les résultats montrent généralement une fonction hépatique anormale, mais cela est souvent sous-étudié en raison des nombreuses raisons différentes et complexes d'un résultat anormal. Cela manque l'occasion de diagnostiquer et de traiter une maladie du foie à un stade précoce.

Professeur John Dillion, Gastro-entérologue consultant et hépatologue, mentionné:

Environ 800 personnes meurent chaque année d'une maladie du foie en Écosse et les services sont pleins d'insuffisance hépatique d'une manière qu'ils ne l'étaient pas il y a vingt ans. La maladie du foie est un tueur silencieux, ça t'emballe. Il est donc crucial que nous trouvions un moyen de le détecter plus tôt et d'éteindre cette bombe à retardement."

Le professeur Dillon et consultant en médecine biochimique, le Dr Ellie Dow, ont travaillé avec des collègues de l'Université de Dundee et du NHS Tayside pour développer les tests intelligents de la fonction hépatique (iLFT) à l'aide de l'infrastructure de laboratoire automatisée des sciences du sang de l'hôpital Ninewells.

Grâce aux progrès de la technologie de laboratoire, l'équipe a créé les nouveaux iLFT qui voient plus de tests effectués automatiquement sur l'échantillon de sang d'un patient en cas de suspicion de trouble hépatique ou de résultats anormaux sans explication claire.

Les premiers résultats de l'essai ont montré une augmentation de 44% du diagnostic de maladie du foie, donner aux patients un accès plus rapide au traitement. Le professeur Dillon a dit, "En examinant un grand nombre de données de patients de Tayside, nous avons remarqué des tests anormaux de la fonction hépatique qui n'avaient pas été complètement étudiés.

"Trop souvent, nous voyions des patients mourir d'insuffisance hépatique qui avaient des tests anormaux de la fonction hépatique enregistrés des années auparavant alors que quelque chose aurait pu être fait. Cela nous a arrêtés net. Nous nous sommes demandé si ceux-ci avaient été détectés plus tôt, quelle différence cela aurait-il pu faire ?

"En appliquant des variables aux systèmes informatiques existants dans le laboratoire, nous avons pu développer un système qui détecte les signes avant-coureurs d'une maladie du foie et qui peut ensuite donner aux médecins généralistes les outils dont ils ont besoin pour établir un diagnostic solide et commencer des plans de traitement. Plus important, notre modification nous permet de différencier immédiatement entre la stéatose hépatique alcoolique ou non alcoolique et les maladies plus rares telles que les maladies auto-immunes du foie, Hépatite C ou maladies métaboliques, ce qui signifie que ceux qui ont besoin d'une assistance immédiate la reçoivent plus rapidement."

Depuis son lancement dans le NHS Tayside en juin de l'année dernière, plus de 2, 500 patients ont été testés, avec 30% d'entre eux montrant des résultats anormaux.

Le professeur Dillion a ajouté :

Nous avions prédit qu'une épidémie d'insuffisance hépatique allait arriver, mais nous voyons maintenant des preuves tangibles qu'elle est déjà là. Nous l'espérons, avec des tests continus, les personnes qui boivent trop ou mangent des sucres riches en fructose peuvent apporter des changements de mode de vie maintenant qui réduiront le nombre de personnes hospitalisées pour une insuffisance hépatique mortelle dans les années à venir. »

Les résultats des travaux de l'équipe ont été publiés dans le Journal d'hépatologie ce mois-ci.

Les tests iLFT sont désormais devenus une pratique standard dans tout le NHS Tayside et le programme ambulatoire moderne du gouvernement écossais examine les opportunités que cela pourrait présenter, avec des travaux en cours pour déterminer s'il existe un potentiel de déploiement plus large dans toute l'Écosse.

La secrétaire à la Santé, Jeane Freeman, a déclaré :

Il s'agit d'un travail innovant qui utilise la technologie pour apporter une réelle amélioration aux résultats des patients. La détection précoce est absolument la clé d'un traitement réussi. Je tiens à féliciter l'équipe de l'Université de Dundee et du NHS Tayside pour leur précieux travail dans ce domaine."

Dr Andrew Fraser, Responsable clinique du déploiement de l'iLFT à partir de la directive sur la modernisation des patients externes du gouvernement écossais, mentionné:

Depuis trop longtemps, nous assistons à une augmentation du nombre de patients présentant une maladie hépatique avancée qui aurait pu être détectée par des tests de routine à un stade beaucoup plus précoce. Le développement par l'équipe de Dundee aidera à identifier ceux à un stade précoce où une intervention dirigée peut empêcher la progression vers une maladie du foie en phase terminale. Ceci n'est actuellement disponible que pour les patients de Tayside et nous recommandons fortement aux autres conseils de santé de l'adopter comme pratique standard dans toute l'Écosse. »

Le projet iLFT a été récompensé par plusieurs prix prestigieux en mai, notamment :Innovation in Practice Gold Award aux NHS Tayside STAR Awards 2019; Prix ​​de l'innovation au Royal College of Physicians' Excellence in Patient Care Awards 2019 ; Prix ​​UNIVANTS d'excellence en soins de santé 2019 ; Prix ​​de première ligne de gastroentérologie pour le « Meilleur avantage pour les patients en gastroentérologie et hépatologie » ; Prix ​​de l'innovation aux Royal College of Pathology Excellence Awards 2019 ; et hautement recommandé dans la catégorie Innovation numérique des BMJ Awards 2019.

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