Hepatitis (leverontsteking) is een ziekte die blijvende en levensbedreigende schade kan veroorzaken.
De lever is het grootste orgaan van het lichaam en weegt tussen de 1,5 en 2 kg. Het bevindt zich in de rechterbovenhoek van de buik, waar het onder de ribben is weggestopt. Het is een soort miniatuur chemisch verwerkingslaboratorium.
Een van de belangrijkste taken van de lever is om zich te ontdoen van giftige afvalproducten in het voedsel dat we eten. Nadat het in de darm is verteerd, wordt het voedsel opgenomen in de bloedbaan en via de poortader rechtstreeks naar de lever gebracht. De lever verwijdert de ongewenste producten van de spijsvertering en past andere aan, voordat het bloed terugkeert naar de algemene bloedsomloop.
Bij hepatitis worden deze vitale activiteiten onderbroken, waardoor symptomen ontstaan die kunnen variëren van licht tot zeer ernstig.
Er zijn verschillende vormen van hepatitis, zowel infectieus, zoals hepatitis A, B en C, als niet-infectieus, zoals auto-immuunhepatitis, alcoholische hepatitis, hepatitis geassocieerd met ijzerstapeling en de steeds vaker voorkomende hepatitis veroorzaakt door vettige infiltratie van de lever. Dit artikel gaat over infectieuze hepatitis.
Hepatitis A is meestal de mildste vorm van hepatitis. Het wordt veroorzaakt door een virus dat in de darm en vervolgens in de lever terechtkomt. Het wordt van persoon tot persoon verspreid door direct contact en via besmet voedsel, eetgerei en dergelijke.
Mensen met hepatitis A kunnen een milde griepachtige ziekte hebben met verlies van eetlust en misselijkheid, gevolgd door het verschijnen van geelzucht - een gele verkleuring van de huid en het wit van de ogen. De urine kan erg donker van kleur zijn. Een volledig herstel kan worden verwacht.
Bescherming tegen hepatitis A is nu beschikbaar door vaccinatie. Er wordt aangenomen dat een enkele injectie binnen 2 weken immuniteit geeft. Een booster 6 maanden later kan bescherming geven voor minimaal 5 of 6 jaar. Hepatitis A-vaccinatie moet worden overwogen door mensen die in nauw contact kunnen komen met mensen met de infectie en door reizigers naar delen van de wereld waar de hygiënenormen slecht zijn. Hepatitis A kan een extreem ernstige, zelfs dodelijke infectie zijn voor mensen die al een chronische leverziekte hebben, dus als u tot deze groep behoort, moet u vaccinatie overwegen.
Hepatitis B is een ernstiger ziekte. Het is gebruikelijk in veel delen van de wereld. Het virus dat deze vorm van hepatitis veroorzaakt, wordt aangetroffen in alle lichaamsvloeistoffen, inclusief bloed, moedermelk, speeksel, sperma, vaginale afscheidingen en zweet. Het verspreidt zich heel gemakkelijk en kan worden opgevangen door direct contact met een van de lichaamsvloeistoffen van een geïnfecteerde persoon. Geslachtsgemeenschap en het delen van naalden met een drager zijn 2 duidelijk risicovolle activiteiten, maar andere schijnbaar onschuldige dingen zoals het delen van een scheermes of tandenborstel kunnen de infectie ook verspreiden. Ook ziekenhuispersoneel en mensen die contactsporten lopen, lopen risico.
Veel mensen met hepatitis B vertonen geen duidelijke tekenen van de ziekte. De meeste geïnfecteerde volwassenen zullen herstellen, maar in meer dan 10 procent zal het virus in hun lichaam blijven bestaan. Deze mensen worden permanente ‘dragers’ van de infectie en kunnen de ziekte de rest van hun leven verspreiden. Degenen die in de kindertijd geïnfecteerd zijn, hebben een grotere kans op het ontwikkelen van een chronische (langdurige) infectie.
Het Australian National Immunization Program Schedule beveelt nu vaccinatie aan voor alle kinderen bij de geboorte, gevolgd door 3 doses na 2, 4 en 6 tot 12 maanden, met een inhaaldosis na 10 tot 13 jaar voor die kinderen die niet gevaccineerd zijn.
Voor volwassenen en kinderen die niet volgens het schema zijn gevaccineerd, biedt een eenvoudige kuur van 3 injecties, waarvan de tweede en derde één en zes maanden na de eerste, gedurende meerdere jaren bescherming. Het vaccin is gemakkelijk verkrijgbaar en relatief goedkoop. Er zijn ook combinatievaccins beschikbaar die bescherming bieden tegen hepatitis A en B.
Hepatitis C komt steeds vaker voor en vormt een groot probleem voor de toekomst. In sommige opzichten lijkt het op hepatitis B, maar men denkt dat het moeilijker te vangen is. Er is een lagere overdracht van het virus via andere lichaamsvloeistoffen dan bloed, wat betekent dat het zelden wordt opgevangen door seksueel contact en het risico van overdracht van moeder op baby laag is.
Vaak zijn er geen symptomen. De meeste mensen die besmet zijn met hepatitis C worden drager. Hoewel het aantal nieuwe hepatitis C-infecties in Australië daalt, blijft de prevalentie in sommige groepen, zoals intraveneuze drugsgebruikers, zeer hoog. Sommige mensen hebben de infectie opgelopen door bloedtransfusies die zijn toegediend voordat het virus bekend was. Op dit moment is er geen vaccin om deze vorm van hepatitis te voorkomen.
De B- en C-vormen van hepatitis kunnen beide een chronische laaggradige leverinfectie veroorzaken. Bij sommige mensen kan dit na vele jaren leiden tot chronische littekenvorming van het orgaan (cirrose) en uiteindelijk tot leverfalen. In deze gevallen kan een levertransplantatie worden overwogen. Bij deze mensen kunnen zich ook leverkankers ontwikkelen. Er zijn nu effectieve antivirale behandelingen tegen hepatitis B en C die de infectie bij veel dragers kunnen elimineren of sterk vertragen. Nieuwere hepatitis C-behandelingen die beschikbaar zijn op de PBS hebben een genezingspercentage van 95%.
Hepatitis kan een zeer ernstige ziekte zijn. De meeste gevallen zijn echter te voorkomen door zorgvuldige persoonlijke gewoonten en het vermijden van gevaarlijke praktijken zoals het delen van naalden en losse seks zonder condooms. Vaccinatie tegen hepatitis B en hepatitis A zal de meeste mensen beschermen die risico lopen op deze infecties. Momenteel is er geen vaccin tegen hepatitis C.
Hoe zit het met soja in het FODMAP-dieet?
Onderzoek zegt bij SARS-CoV-2 hondeninfectie,
De rol van ontsteking bij het prikkelbaredarmsyndroom
Zeven voedingsmiddelen die goed zijn voor de darmgezondheid
Kan één SCD-studie de leerboeken voor eerstelijnszorg veranderen?
Wat is maagkanker? Tekenen, symptomen, oorzaken
Heb ik de symptomen van het lekkende darmsyndroom?
De vraag of u lijdt aan het leaky gut syndrome is een belangrijke. Gastro-enterologische gezondheid omvat het goed functioneren van een groot aantal lichaamsprocessen, waarvan vele met elkaar in wisse
Waarom Paleo FX mijn toewijding aan gezondheid nieuw leven heeft ingeblazen
Ik had een miljoen redenen waarom ik niet naar een gezondheidsconferentie als Paleo FX zou moeten gaan. Ik ga proberen uit te leggen wat Paleo FX 2013 voor mij heeft gedaan dat elk geld, tijd en tries
Wat te doen als het leven op je afkomt
Dit weekend ben ik begonnen met het herlezen van A Mans Search For Meaning, door Victor Frankl. Ik lees het minstens twee keer per jaar, de afgelopen 3 jaar. Als ik me verloren, opgebrand of verward b