Hepatitis:ein Überblick

Hepatitis (Leberentzündung) ist eine Krankheit, die dauerhafte und lebensbedrohliche Schäden verursachen kann.

Warum Ihre Leber wichtig ist

Die Leber ist das größte Organ des Körpers und wiegt zwischen 1,5 und 2 kg. Es befindet sich in der oberen rechten Seite des Bauches, wo es unter die Rippen gesteckt wird. Es ist eine Art Miniatur-Labor für chemische Verarbeitung.

Eine der Hauptaufgaben der Leber besteht darin, giftige Abfallprodukte loszuwerden, die in der Nahrung enthalten sind, die wir essen. Nach der Verdauung im Darm wird die Nahrung in den Blutkreislauf aufgenommen und über die Pfortader direkt zur Leber transportiert. Die Leber entfernt die unerwünschten Verdauungsprodukte und modifiziert andere, bevor sie das Blut in den allgemeinen Kreislauf zurückführt.

Bei Hepatitis sind diese lebenswichtigen Aktivitäten unterbrochen, was zu Symptomen führt, die von leicht bis sehr schwerwiegend reichen können.

Arten von Hepatitis

Es gibt verschiedene Formen von Hepatitis, sowohl infektiös, wie Hepatitis A, B und C, als auch nicht infektiös, wie Autoimmunhepatitis, alkoholische Hepatitis, Hepatitis im Zusammenhang mit Eisenüberladung und die immer häufiger auftretende Hepatitis, die durch Fettinfiltration der Leber verursacht wird. Dieser Artikel konzentriert sich auf infektiöse Hepatitis.

Hepatitis A

Hepatitis A ist in der Regel die mildeste Form der Hepatitis. Ursache ist ein Virus, das in den Darm und dann in die Leber gelangt. Es wird von Mensch zu Mensch durch direkten Kontakt und durch kontaminierte Lebensmittel, Essgeschirr und dergleichen übertragen.

Menschen mit Hepatitis A können eine leichte grippeähnliche Erkrankung mit Appetitlosigkeit und Übelkeit haben, gefolgt vom Auftreten von Gelbsucht – einer gelben Verfärbung der Haut und des Weißen der Augen. Der Urin kann sehr dunkel gefärbt sein. Eine vollständige Wiederherstellung ist zu erwarten.

Schutz vor Hepatitis A ist jetzt durch Impfung verfügbar. Es wird davon ausgegangen, dass eine einzelne Injektion innerhalb von 2 Wochen Immunität bewirkt. Eine Auffrischung 6 Monate später kann einen Schutz für mindestens 5 oder 6 Jahre bieten. Eine Hepatitis-A-Impfung sollte von Personen in Betracht gezogen werden, die möglicherweise in engen Kontakt mit Personen kommen, die infiziert sind, und von Reisenden in Teile der Welt, in denen die Hygienestandards schlecht sind. Hepatitis A kann eine extrem schwere, sogar tödliche Infektion für Menschen sein, die bereits an einer chronischen Lebererkrankung leiden. Wenn Sie also zu dieser Gruppe gehören, müssen Sie eine Impfung in Betracht ziehen.

Hepatitis B

Hepatitis B ist eine ernstere Krankheit. Es ist in vielen Teilen der Welt verbreitet. Das Virus, das diese Form der Hepatitis verursacht, findet sich in allen Körperflüssigkeiten, einschließlich Blut, Muttermilch, Speichel, Sperma, Vaginalsekret und Schweiß. Es verbreitet sich sehr leicht und kann durch direkten Kontakt mit Körperflüssigkeiten einer infizierten Person übertragen werden. Geschlechtsverkehr und das Teilen von Nadeln mit einem Träger sind zwei offensichtlich riskante Aktivitäten, aber auch andere scheinbar harmlose Dinge wie das Teilen eines Rasierers oder einer Zahnbürste können die Infektion verbreiten. Ebenfalls gefährdet sind Krankenhausangestellte und Kontaktsportler.

Viele Menschen mit Hepatitis B zeigen keine offensichtlichen Anzeichen der Krankheit. Die meisten infizierten Erwachsenen werden sich erholen, aber bei mehr als 10 Prozent bleibt das Virus in ihrem Körper bestehen. Diese Menschen werden zu dauerhaften „Überträgern“ der Infektion und können die Krankheit für den Rest ihres Lebens verbreiten. Personen, die sich in der Kindheit infiziert haben, haben ein höheres Risiko, eine chronische (langfristige) Infektion zu entwickeln.

Der Australian National Immunization Program Schedule empfiehlt jetzt die Impfung für alle Kinder bei der Geburt, gefolgt von 3 Dosen im Alter von 2, 4 und 6 bis 12 Monaten, mit einer Nachholdosis im Alter von 10 bis 13 Jahren für die Kinder, die eine Impfung verpasst haben /P>

Für Erwachsene und Kinder, die nicht im Rahmen des Impfschemas geimpft wurden, bietet eine einfache Reihe von 3 Injektionen, die zweite und dritte jeweils eine und 6 Monate nach der ersten, einen Schutz für mehrere Jahre. Der Impfstoff ist leicht verfügbar und relativ kostengünstig. Kombinationsimpfstoffe, die Schutz gegen Hepatitis A und B bieten, sind ebenfalls erhältlich.

Hepatitis C

Hepatitis C wird immer häufiger und stellt ein großes Problem für die Zukunft dar. In mancher Hinsicht ähnelt es Hepatitis B, gilt aber als schwerer zu fangen. Das Virus wird weniger durch andere Körperflüssigkeiten als Blut übertragen, was bedeutet, dass es selten durch sexuellen Kontakt übertragen wird und das Risiko einer Mutter-Kind-Übertragung gering ist.

Oft gibt es keine Symptome. Die meisten Hepatitis-C-Infizierten werden Träger. Während die Rate neuer Hepatitis-C-Infektionen in Australien zurückgeht, bleibt die Prävalenz in einigen Gruppen, wie z. B. intravenösen Drogenkonsumenten, sehr hoch. Einige Menschen haben sich die Infektion durch Bluttransfusionen zugezogen, die verabreicht wurden, bevor das Virus bekannt war. Gegenwärtig gibt es keinen Impfstoff, um diese Form der Hepatitis zu verhindern.

Ausblick

Die B- und C-Formen der Hepatitis können beide eine chronische, geringgradige Infektion der Leber hervorrufen. Bei manchen Menschen kann dies nach vielen Jahren zu einer chronischen Vernarbung des Organs (Zirrhose) und schließlich zum Leberversagen führen. In diesen Fällen kann eine Lebertransplantation in Erwägung gezogen werden. Bei diesen Personen kann sich auch Leberkrebs entwickeln. Es gibt jetzt wirksame antivirale Behandlungen gegen Hepatitis B und C, die die Infektion bei vielen Trägern beseitigen oder stark verlangsamen können. Neuere Hepatitis-C-Behandlungen, die auf der PBS verfügbar sind, haben eine Heilungsrate von 95 %.

Hepatitis kann eine sehr ernste Krankheit sein. Die meisten Fälle können jedoch durch sorgfältige persönliche Gewohnheiten und die Vermeidung gefährlicher Praktiken wie das Teilen von Nadeln und gelegentlichen Sex ohne Kondom verhindert werden. Eine Impfung gegen Hepatitis B und Hepatitis A schützt die meisten Menschen mit einem Risiko für diese Infektionen. Derzeit gibt es keinen Impfstoff gegen Hepatitis C.

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