Fastfood kan een hoofdschuldige zijn bij tienerdepressie

Waarom is depressie zo'n groeiend probleem onder tieners in Amerika? Een antwoord is het soort voedsel dat ze eten, volgens een nieuwe studie door onderzoekers van de Universiteit van Alabama in Birmingham.

Depressie bij tieners is in 2017-rapporten meer dan 50% hoger dan in 2005. een schokkende 63% oudere tieners en jonge volwassenen vertonen tekenen van depressie, geestelijk van slag, en zelfmoordgedachten heeft. Dit wordt toegeschreven aan slecht slapen, overmatig gebruik van sociale media - en nu, ongezonde voeding.

Fastfood en cola - Image Credit:Alones / Shutterstock

Veel grote onderzoeken hebben aangetoond dat diëten met als hoofdvak fastfood, diepvriesmaaltijden en ongezonde snacks, die veel zout bevatten en weinig fruit of groenten, wordt in verband gebracht met een bijna 50% hogere incidentie van depressie in de loop van de tijd. Gerandomiseerde onderzoeken hebben ook aangetoond dat het eten van gezond voedsel de symptomen van depressie bij volwassenen vermindert.

Nutsvoorzieningen, een onderzoek toont aan dat hoe groter de hoeveelheid natrium in de urine (die de natriuminname weerspiegelt), des te ernstiger zijn de kenmerken van depressie, voor zowel mannen als vrouwen. Het risico is omgekeerd voor kalium in de urine. Het vermijden van zoute voedingsmiddelen en het zorgen voor voldoende kaliuminname kan depressie bij tieners helpen voorkomen.

Hoewel cross-sectionele studies hebben aangetoond dat adolescenten die voedsel van slechte kwaliteit eten, vaker depressieve kenmerken hebben, ze kunnen geen oorzaak-gevolgrelatie bewijzen. Sommige andere onderzoekers hebben mensen die ongezond eten gedurende een langere periode gevolgd om het verband met depressie te onderzoeken, maar de resultaten zijn niet duidelijk. Een belangrijk punt bij dit alles is het gebruik van zelfgerapporteerde voedselinname als basis voor het berekenen van de hoeveelheid ingenomen voedingsstoffen. Het is bekend dat dit een vertekende meting oplevert.

De huidige studie legde de associatie vast van de inname van natrium en kalium met geestelijke gezondheid bij tieners, vooral kijkend naar Afro-Amerikaanse jongeren in steden, van wie is vastgesteld dat ze een groter risico lopen op een ongezond voedingspatroon en op depressie. In plaats van het transversale onderzoeksontwerp in snapshot-stijl, dit was een longitudinaal onderzoek waarin de niveaus van natrium en kalium in de urine in de loop van de tijd werden gevolgd. Deze waren een afspiegeling van de totale inname van deze zouten, en leverde een objectieve marker op in plaats van de subjectieve schatting verkregen door vragenlijsten over voedselfrequentie en andere zelfgerapporteerde maatregelen voor inname via de voeding.

Hoe is de studie gedaan?

De studie keek naar 84 tieners, waarvan de helft mannelijk, meestal uit arme gezinnen. De gemiddelde leeftijd van de groep was 13 jaar. De meesten van hen hadden toegang tot gratis of gesubsidieerde lunches. Het onderzoek was eenvoudig van opzet, en inclusief een eerste interview. Met behulp van een gevalideerd model, de onderzoekers zochten de afgelopen twee weken naar tekenen van depressie. Na dit, een week later werd een geplande urine-natrium- en kaliummeting in de urine uitgevoerd. De laatste stap was een herbeoordeling van depressie op basis van zelfgerapporteerde symptomen na 1,5 jaar.

Er was een laag niveau van depressie, die niet fluctueerde in de tijd. Echter, de natriumspiegels in de urine waren in directe verhouding tot de prevalentie en ernst van depressieve symptomen na 1,5 jaar, terwijl de kaliumspiegels omgekeerd evenredig waren. Kaliuminname was dus gerelateerd aan lagere niveaus van depressie bij follow-up, met een sterker effect bij meisjes dan bij jongens. Natriuminname is geassocieerd met hogere niveaus van depressie bij meisjes, maar niet zo sterk als de kaliumspiegels. Een hoge verhouding van natrium tot kalium inname was in staat om het optreden van depressie bij tienermeisjes te voorspellen.

Wat bleek uit het onderzoek?

Zo laat de studie zien dat er vooral bij meisjes een sterk verband bestaat tussen een lage kaliuminname en het verminderen van depressie, met een zwakker maar significant verband tussen een hoog natriumgehalte in de urine en een verhoogde incidentie van depressie. Deze resultaten kunnen niet worden verklaard door de verschillen in lichaamsgewicht, de aanwezigheid van depressieve symptomen bij aanvang, ontwikkelingsstadium, of bloeddruk.

Veel recente beoordelingen van experimentele diëten in diermodellen hebben de schadelijke effecten aangetoond van hoge niveaus van natrium, verzadigd vet en toegevoegde suikers op de hersengebieden die te maken hebben met denken, emotie, geheugen, oordeel en gedrag. Veel van deze schadelijke effecten treden specifiek op wanneer de hersenen van adolescenten worden blootgesteld aan deze toxines. Dit kan een manier zijn waarop voedingsmiddelen die veel natrium en weinig kalium bevatten, depressie veroorzaken.

Een ander mechanisme zou kunnen zijn dat deze ongezonde niveaus van belangrijke voedingsstoffen in snel en sterk bewerkt voedsel het darmmicrobioom beïnvloeden, waarvan bekend is dat het de hersenfunctie beïnvloedt. In de adolescentie, de hersenen ontwikkelen zich snel op veel gebieden, die het risico kunnen verhogen op door het dieet gewijzigde afwijkingen in de manier waarop het individu emoties verwerkt en ervaart, leidt tot depressie.

Het verhoogde effect bij vrouwen suggereert dat deze veranderingen bij deze groep ernstiger kunnen zijn. Vrouwen hebben een hogere prevalentie van depressie bij adolescenten, eerder puberteitsbegin ervaren, en hebben een eerdere rijping van de hersenfunctie, wat dit geslachtsgebonden verschil zou kunnen verklaren.

De huidige studie suggereert daarom, "De consumptie van voedingsmiddelen met een hoog natrium- en een laag kaliumgehalte is een aanpasbare risicofactor voor depressie bij adolescenten die kan worden aangepakt met interventies om de geestelijke gezondheid van jongeren te verbeteren."

Een ander waardevol resultaat is het gebruik van natrium- en kaliumspiegels in de urine als een betrouwbare marker voor de inname van deze zouten via de voeding bij adolescenten. Een recent cross-overonderzoek toonde aan dat 90% van het ingenomen natrium wordt weerspiegeld in de uitscheiding via de urine, en de inname van stikstof en suiker in de voeding kan ook nauwkeurig worden gemeten met behulp van de niveaus van deze voedingsstoffen in de urine.

Dit zou het optreden van depressie in de adolescentie beter moeten voorspellen dan de aanwezigheid van deze symptomen op het moment van de eerste evaluatie, en beter dan veel andere factoren zoals armoede, bloeddruk en lichaamsgewicht. Hoewel deze bevindingen erg vroeg zijn en moeten worden gerepliceerd met grotere studies, ze suggereren sterk dat het verminderen van voedingsmiddelen met een hoog natriumgehalte en het eten van meer kaliumbevattend voedsel zoals volle granen, groenten en fruit kunnen depressie in deze leeftijdsgroep helpen voorkomen.

Tegelijkertijd, waarschuwt onderzoeker Sylvie Mrug, "Een slecht dieet kan in verband worden gebracht met andere risicofactoren voor depressie, zoals sociaal isolement, gebrek aan steun, gebrek aan middelen en toegang tot gezondheidszorg en middelenmisbruik.” In dit geval kan de lage voedingskwaliteit slechts een marker zijn voor deze andere factoren die de werkelijke triggers voor depressie zijn.

De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift De Fysiologische Vereniging op 23 augustus, 2019.

• Zenuwcellen helpen bij de verspreiding van alvleesklierkanker,
• Onderzoek naar de impact van darmbacteriën op de darmgezondheid