Walnoten kunnen een hart- en darmgezond tussendoortje zijn

Het vervangen van je gebruikelijke snack - vooral als het een ongezonde snack is - door walnoten is een kleine verandering die je kunt aanbrengen om je dieet te verbeteren. Aanzienlijk bewijs toont aan dat kleine verbeteringen in de voeding de gezondheid enorm ten goede komen. Het eten van twee tot drie ons walnoten per dag als onderdeel van een gezond dieet kan een goede manier zijn om de darmgezondheid te verbeteren en het risico op hartaandoeningen te verminderen."

Kristina Petersen, assistent onderzoeksprofessor bij Penn State

Eerder onderzoek heeft aangetoond dat walnoten, in combinatie met een dieet met weinig verzadigde vetten, kan hart-gezonde voordelen hebben. Bijvoorbeeld, eerder werk toonde aan dat het dagelijks eten van hele walnoten het cholesterolgehalte en de bloeddruk verlaagt.

Volgens de onderzoekers is ander onderzoek heeft aangetoond dat veranderingen in de bacteriën in het maagdarmkanaal - ook bekend als het darmmicrobioom - de cardiovasculaire voordelen van walnoten kunnen helpen verklaren.

"Er wordt veel werk gedaan aan de darmgezondheid en hoe dit de algehele gezondheid beïnvloedt, " zei Penny Kris-Etherton, vooraanstaand hoogleraar voeding aan Penn State. "Dus, naast het kijken naar factoren zoals lipiden en lipoproteïnen, we wilden naar de darmgezondheid kijken. We wilden ook zien of veranderingen in de darmgezondheid met walnotenconsumptie verband hielden met verbeteringen in risicofactoren voor hartaandoeningen."

Voor de studie, de onderzoekers rekruteerden 42 deelnemers met overgewicht of obesitas die tussen de 30 en 65 jaar oud waren. Voordat de studie begon, deelnemers werden gedurende twee weken op een gemiddeld Amerikaans dieet geplaatst.

Na dit "inloop"-dieet, de deelnemers werden willekeurig toegewezen aan een van de drie studiediëten, die allemaal minder verzadigd vet bevatten dan het inloopdieet. De diëten omvatten een dieet met hele walnoten, een die dezelfde hoeveelheid alfa-linoleenzuur (ALA) en meervoudig onverzadigde vetzuren bevatte zonder walnoten, en een die oliezuur (een ander vetzuur) gedeeltelijk verving voor dezelfde hoeveelheid ALA als in walnoten, zonder walnoten.

Bij alle drie de diëten walnoten of plantaardige oliën vervangen verzadigd vet, en alle deelnemers volgden elk dieet gedurende zes weken met een pauze tussen de dieetperiodes.

Om de bacteriën in het maagdarmkanaal te analyseren, de onderzoekers verzamelden fecale monsters 72 uur voordat de deelnemers klaar waren met het inloopdieet en elk van de drie studiedieetperiodes.

"Het walnotendieet verrijkte een aantal darmbacteriën die in het verleden in verband werden gebracht met gezondheidsvoordelen, ' zei Petersen. 'Een daarvan is Roseburia, die in verband is gebracht met de bescherming van de darmwand. We zagen ook verrijking in Eubacteria eligens en Butyricicoccus."

De onderzoekers ontdekten ook dat na het walnotendieet, er waren significante associaties tussen veranderingen in darmbacteriën en risicofactoren voor hartaandoeningen. Eubacterium eligens werd omgekeerd geassocieerd met veranderingen in verschillende bloeddrukmetingen, wat suggereert dat grotere aantallen Eubacterium eligens geassocieerd waren met grotere verminderingen van die risicofactoren.

Aanvullend, grotere aantallen Lachnospiraceae werden geassocieerd met grotere verlagingen van de bloeddruk, totale cholesterol, en niet-HDL-cholesterol. Er waren geen significante correlaties tussen verrijkte bacteriën en risicofactoren voor hart- en vaatziekten na de andere twee diëten.

Regina Lamendella, universitair hoofddocent biologie aan het Juniata College, zei dat de bevindingen een voorbeeld zijn van hoe mensen het darmmicrobioom op een positieve manier kunnen voeden.

"Voedingsmiddelen zoals hele walnoten bieden een breed scala aan substraten - zoals vetzuren, vezels en bioactieve stoffen -- voor onze darmmicrobiomen om zich mee te voeden, " zei Lamendella. "Op zijn beurt, dit kan helpen bij het genereren van nuttige metabolieten en andere producten voor ons lichaam."

Kris-Etherton voegde eraan toe dat toekomstig onderzoek kan blijven onderzoeken hoe walnoten het microbioom en andere elementen van de gezondheid beïnvloeden.

"De bevindingen dragen bij aan wat we weten over de gezondheidsvoordelen van walnoten, deze keer in de richting van hun effecten op de darmgezondheid, Kris-Etherton zei. "De studie geeft ons aanwijzingen dat noten de darmgezondheid kunnen veranderen, en nu zijn we geïnteresseerd om dat uit te breiden en te onderzoeken hoe het de bloedsuikerspiegel kan beïnvloeden."

• Nieuwe methode voor detectie van microcystines en nodularine in menselijke urine
• Studie bepaalt de prevalentie van leververvetting en fibrose bij jonge volwassenen in het VK