Le noci possono essere uno spuntino salutare per cuore e intestino

Le noci potrebbero non essere solo uno spuntino gustoso, possono anche promuovere batteri buoni per l'intestino. Una nuova ricerca suggerisce che questi batteri "buoni" potrebbero contribuire ai benefici per la salute del cuore delle noci.

In un randomizzato, prova controllata, i ricercatori hanno scoperto che mangiare noci ogni giorno come parte di una dieta sana era associato ad aumenti di alcuni batteri che possono aiutare a promuovere la salute. Inoltre, quei cambiamenti nei batteri intestinali erano associati a miglioramenti in alcuni fattori di rischio per le malattie cardiache.

Kristina Petersen, professore assistente di ricerca alla Penn State, ha detto lo studio -- recentemente pubblicato in Giornale di nutrizione - suggerisce che le noci possono essere uno spuntino salutare per il cuore e l'intestino.

Sostituire il tuo solito spuntino, specialmente se non è salutare, con le noci è un piccolo cambiamento che puoi apportare per migliorare la tua dieta. Prove sostanziali mostrano che piccoli miglioramenti nella dieta avvantaggiano notevolmente la salute. Mangiare da due a tre once di noci al giorno come parte di una dieta sana potrebbe essere un buon modo per migliorare la salute dell'intestino e ridurre il rischio di malattie cardiache".

Kristina Petersen, assistente professore di ricerca presso Penn State

Precedenti ricerche hanno dimostrato che le noci, se combinato con una dieta povera di grassi saturi, può avere benefici per la salute del cuore. Per esempio, lavori precedenti hanno dimostrato che mangiare noci intere ogni giorno abbassa i livelli di colesterolo e la pressione sanguigna.

Secondo i ricercatori, altre ricerche hanno scoperto che le modifiche ai batteri nel tratto gastrointestinale, noto anche come microbioma intestinale, possono aiutare a spiegare i benefici cardiovascolari delle noci.

"C'è molto lavoro da fare sulla salute dell'intestino e su come influisce sulla salute generale, " disse Penny Kris-Etherton, illustre professore di nutrizione alla Penn State. "Così, oltre a considerare fattori come lipidi e lipoproteine, volevamo guardare alla salute dell'intestino. Volevamo anche vedere se i cambiamenti nella salute dell'intestino dovuti al consumo di noci fossero correlati a miglioramenti nei fattori di rischio per le malattie cardiache".

Per lo studio, i ricercatori hanno reclutato 42 partecipanti con sovrappeso o obesità di età compresa tra 30 e 65 anni. Prima dell'inizio dello studio, i partecipanti sono stati inseriti in una dieta americana media per due settimane.

Dopo questa dieta "di rincorsa", i partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a una delle tre diete in studio, tutto ciò includeva meno grassi saturi rispetto alla dieta run-in. Le diete includevano una che incorporava noci intere, uno che includeva la stessa quantità di acido alfa-linolenico (ALA) e acidi grassi polinsaturi senza noci, e uno che ha parzialmente sostituito l'acido oleico (un altro acido grasso) per la stessa quantità di ALA presente nelle noci, senza noci.

In tutte e tre le diete, noci o oli vegetali hanno sostituito i grassi saturi, e tutti i partecipanti hanno seguito ogni dieta per sei settimane con una pausa tra i periodi di dieta.

Per analizzare i batteri nel tratto gastrointestinale, i ricercatori hanno raccolto campioni di feci 72 ore prima che i partecipanti terminassero la dieta di prova e ciascuno dei tre periodi di dieta dello studio.

"La dieta delle noci ha arricchito una serie di batteri intestinali che in passato sono stati associati a benefici per la salute, " disse Petersen. "Uno di questi è Roseburia, che è stato associato alla protezione del rivestimento intestinale. Abbiamo anche visto l'arricchimento di Eubacteria eligens e Butyricicoccus".

I ricercatori hanno anche scoperto che dopo la dieta delle noci, c'erano associazioni significative tra cambiamenti nei batteri intestinali e fattori di rischio per le malattie cardiache. L'Eubacterium eligens è stato inversamente associato ai cambiamenti in diverse misurazioni della pressione sanguigna, suggerendo che un numero maggiore di Eubacterium eligens fosse associato a maggiori riduzioni di tali fattori di rischio.

Inoltre, un numero maggiore di Lachnospiraceae è stato associato a maggiori riduzioni della pressione sanguigna, colesterolo totale, e colesterolo non HDL. Non c'erano correlazioni significative tra batteri arricchiti e fattori di rischio di malattie cardiache dopo le altre due diete.

Regina Lamendella, professore associato di biologia al Juniata College, ha affermato che i risultati sono un esempio di come le persone possono nutrire il microbioma intestinale in modo positivo.

"Cibi come le noci intere forniscono una vasta gamma di substrati, come acidi grassi, fibre e composti bioattivi - di cui i nostri microbiomi intestinali si nutrono, — disse Lamendella. — A sua volta, questo può aiutare a generare metaboliti benefici e altri prodotti per il nostro corpo".

Kris-Etherton ha aggiunto che la ricerca futura può continuare a studiare come le noci influenzano il microbioma e altri elementi della salute.

"I risultati si aggiungono a ciò che sappiamo sui benefici per la salute delle noci, questa volta muovendosi verso i loro effetti sulla salute dell'intestino, "Kris-Etherton ha detto. "Lo studio ci fornisce indizi che le noci possono cambiare la salute dell'intestino, e ora siamo interessati ad ampliarlo e a esaminare come potrebbe influenzare i livelli di zucchero nel sangue".

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