Tot voor kort, veel artsen verwierpen vaak de klachten van mensen die beweerden gevoelig te zijn voor voedingsmiddelen die gluten bevatten, maar geen coeliakie hadden, een goed gedocumenteerde auto-immuunziekte veroorzaakt door blootstelling aan het voedingseiwit dat in tarwe wordt aangetroffen, Rogge, en gerst.
Dat beeld is de afgelopen jaren veranderd, mede gebaseerd op studies van Armin Alaedini, doctoraat, assistent-professor geneeskunde aan de Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons, die zich hebben verdiept in de biologische basis voor niet-coeliakie glutengevoeligheid.
Maar veel aspecten van niet-coeliakie glutengevoeligheid - inclusief wat het veroorzaakt en hoe het te diagnosticeren - blijft slecht begrepen.
De nieuwe studie van Alaedini laat zien dat mensen met niet-coeliakie glutengevoeligheid, zoals mensen met coeliakie, produceren een hoog niveau van anti-gluten antilichamen, maar de twee aandoeningen verschillen in de soorten antilichamen die worden geproduceerd en de ontstekingsreacties die deze antilichamen kunnen veroorzaken.
Alaedini en zijn team analyseerden bloedmonsters van 40 patiënten met coeliakie, 80 patiënten met niet-coeliakie gluten gevoeligheid, en 40 gezonde controles, die allemaal een onbeperkte, glutenbevattend dieet.
We ontdekten dat de B-cellen van coeliakiepatiënten een subklasseprofiel van IgG-antilichamen produceerden met een sterk ontstekingspotentieel dat verband houdt met auto-immuunactiviteit en darmcelbeschadiging. In tegenstelling tot, de patiënten met niet-coeliakie glutengevoeligheid produceerden IgG-antilichamen die geassocieerd zijn met een meer ingetogen ontstekingsreactie."
Armin Alaedini, doctoraat, Universitair Docent Geneeskunde, Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons
Die antilichamen kunnen in de toekomst worden gebruikt om artsen te helpen gemakkelijker mensen met niet-coeliakie glutengevoeligheid te detecteren, die momenteel moeilijk te diagnosticeren is.
De antilichaamprofielen wijzen ook op mogelijke nieuwe therapieën voor coeliakie, die momenteel alleen met een dieet wordt behandeld. "De gegevens suggereren dat coeliakiepatiënten elke keer dat ze gluten consumeren een sterke ontstekingsreactie van de B-cellen genereren, terwijl het immuunsysteem bij mensen met niet-coeliakie glutengevoeligheid leert van eerdere ontmoetingen met gluten en minder ontstekingsreacties op het antigeen genereert in daaropvolgende interacties."
"Als we specifieke immuuncellen van coeliakiepatiënten naar hun minder inflammatoire toestand kunnen drijven, we kunnen mogelijk de ernst van de immunologische reactie op gluten voorkomen of verminderen."