Nėra komerciškai parduodamos vakcinos nuo maro.
Maras yra liga, kurią sukelia infekcija. Žmonės dažniausiai užsikrečia nuo graužikų ar blusų įkandimų. Yra trys maro formos:buboninis, septiceminis ir pneumoninis.
Buboniniam marui būdingi simptomai ir požymiai, pvz.,
Maras yra bakterinė liga, liūdnai pagarsėjusi tuo, kad viduramžiais Europoje nusinešė milijonus mirčių dėl pandemijos (plačiai išplitusi epidemija), kurios piką pasiekė XIV a. Daugelyje istorinių nuorodų aprašoma liga, kuri buvo vadinama juodąja mirtimi arba „oro maru“. Pirmoji maro pandemija, apie kurią pranešta, prasidėjo 541 m. mūsų eros metais ir tęsėsi daugiau nei 200 metų, o Viduržemio jūros baseine nusinešė apie 100 milijonų ar daugiau žmonių. Vadinamoji juodoji mirtis, arba viduramžių pandemija, prasidėjo Kinijoje ir atkeliavo į Europą, sukeldama 60% visų gyventojų mirtį. Trečioji, arba šiuolaikinė, pandemija prasidėjo Kinijoje XIX amžiuje ir išplito į daugelį pasaulio šalių uostamiesčiuose. Visai neseniai Pasaulio sveikatos organizacija pranešė apie maro protrūkį Madagaskare 2014 m. lapkritį ir dar kartą nuo 2017 m. rugpjūčio iki spalio 30 d. – iš viso patvirtintas, tikėtinas ir įtariamas maro atvejis, įskaitant 127 mirtis, pasak Madagaskaro sveikatos pareigūnų. .
Graužikai ir daugelis kitų gyvūnų rūšių gali būti užkrėsti marą sukeliančiomis bakterijomis. Žmonės užsikrečia bakterijomis įkandę blusų, kurios maitinosi maru užkrėstais graužikais. Žmonės taip pat gali užsikrėsti tvarkydami užkrėstų gyvūnų skysčius ar audinius. Žmonės, sergantys pneumoniniu maru, taip pat gali perduoti infekciją kitiems žmonėms kosėdami infekciniais lašeliais į orą.
Bakterija Yersinia pestis sukelia marą. Natūralioje būsenoje bakterijos užkrečia laukinius graužikus. Maro vis dar galima rasti daugelyje pasaulio vietų, tačiau 95% atvejų šiandien pasitaiko Madagaskare ir Afrikoje į pietus nuo Sacharos. Pasaulio sveikatos organizacija teigia, kad kasmet visame pasaulyje pranešama apie 1 000–2 000 atvejų, tačiau manoma, kad yra daugiau atvejų, apie kuriuos nepranešama. Y. pestis bakterijų randama JAV pusiau sausose pietvakarių vietose. Žiurkių blusos (Xenopsylla rūšys), kurios maitinasi užsikrėtusiais gyvūnais, perduoda bakterijas kitiems gyvūnams. Žiurkės, žemės voverės, pelės, prerijų šunys, burundukai, pelėnai ir triušiai yra gyvūnų, galinčių pernešti maro bakterijas, pavyzdžiai. Manoma, kad natūraliose šių gyvūnų populiacijose bakterijų išlieka nedidelis kiekis. Kai miršta daug užsikrėtusių laukinių graužikų, šiuos gyvūnus įkandusios blusos gali įkąsti ir žmonėms, ir naminiams gyvūnams. Įkandusios katės dažniausiai suserga ir gali atkosėti infekcinių lašelių į aplinkinį orą. Nors užsikrėtę šunys gali nesirgti, jie vis tiek gali neštis į namus užsikrėtusių blusų.
Paskutinis blusų platinamo maro mieste protrūkis JAV įvyko XX a. 20-ajame dešimtmetyje. JAV maras šiandien yra retas, tačiau kartais pasitaiko pietvakarinėje šalies dalyje (įskaitant Šiaurės Naująją Meksiką, Šiaurės Arizoną ir Pietų Koloradą), kur gali būti užkrėsti laukiniai graužikai. 1900–2017 m. JAV kasmet užregistruodavo vidutiniškai septynis maro atvejus.
Maro rizikos veiksniai yra blusų įkandimas ir graužikų poveikis. Užkrėstų naminių kačių įbrėžimai ar įkandimai taip pat yra rizikos veiksnys. Kontaktas su asmenimis, sergančiais pneumoniniu maru, taip pat yra rizikos veiksnys užsikrėsti infekcija.
Maro simptomai ir požymiai paprastai pasireiškia nuo dviejų iki septynių dienų nuo Yersinia pestis infekcija, nors užsikrėtus pneumoniniu maru jos gali pasireikšti jau po vienos dienos.
Maro požymiai ir simptomai gali būti trijų formų:
1. Buboninis maras
Esant šiai infekcijos formai, bakterijos įsiskverbia į limfmazgius, sukeldamos padidėjusius, skausmingus, jautrius limfmazgius, vadinamus bubo. Į gripą panašūs simptomai yra karščiavimas, šaltkrėtis, galvos skausmas ir silpnumas. Jei negydoma, infekcija gali plisti į kitas kūno vietas. Tai dažniausiai pasitaikanti kelių JAV infekcijų forma.
2. Septicinis maras
Ši maro forma atsiranda dėl maro bakterijų patekimo į kraują. Jis gali atsirasti savaime arba išsivystyti dėl buboninio maro. Simptomai yra karščiavimas, šaltkrėtis, silpnumas, pilvo skausmas ir šokas. Gali kraujuoti ir žūti audiniai, ypač rankų ir kojų pirštų. Šie mirštantys audiniai gali atrodyti juodi, todėl vadinasi Juodoji mirtis.
3. Pneumoninis maras
Esant pneumoninei ligos formai, gali būti kitų rūšių maro simptomų, tačiau yra būdingas klinikinis pneumonijos vaizdas. Maro bakterijos plinta į plaučius arba užkrečia plaučius tiesiogiai, kai įkvepiami užkrėsti ore esantys lašeliai. Tai vienintelė maro forma, kuria gali užsikrėsti žmogus. Dusulys, krūtinės skausmas, karščiavimas ir kosulys su vandeningomis ar kruvinomis gleivėmis yra pneumoninio maro simptomai.
Buboninis ir septiceminis maras retai plinta nuo žmogaus iki žmogaus; užsikrečiama, kai blusos minta užsikrėtusiais graužikais ir įkanda žmonėms. Pneumoninio maro perdavimas kitam asmeniui paprastai reikalauja tiesioginio ir artimo (6 pėdų atstumu) kontakto su užsikrėtusiu asmeniu. Pneumoninis maras yra užkrečiamas, nes užsikrėtę žmonės gali platinti bakterijas ore esančiais skreplių lašeliais. Tokio tipo maro plitimas tarp žmonių nebuvo užregistruotas JAV nuo 1924 m., tačiau jis vis dar gali pasireikšti kai kuriose besivystančiose šalyse.
Marą gali plisti kvėpavimo takų išskyromis asmenys, sergantys aktyvia pneumoninio maro infekcija. Nors tikslus užkrečiamumo laikotarpis nėra galutinai žinomas, manoma, kad ankstyvoje pneumoninio maro stadijoje (pirmąsias 24 valandas) sergantys pacientai turi mažą riziką užsikrėsti šia liga. Tačiau pacientams, sergantiems paskutinėmis pneumoninio maro stadijomis, kurie atsikosi matomu krauju ar pūliais, yra daug didesnė rizika užsikrėsti šia liga.
Maro diagnozė patvirtinama nustačius Yersinia pestis organizmai infekuoto paciento kraujo arba audinių mėginyje (pvz., išsiurbtame limfmazgio aspirate). Diagnostiniai tyrimai remiasi organizmo kultivavimu, bakterijų paviršiaus baltymų demonstravimu arba bakterijų genetinės medžiagos identifikavimu. Taip pat yra testų, leidžiančių nustatyti organizmo antikūnų atsaką į infekciją.
Antibiotikai yra veiksmingi gydant marą. Antibiotikų, kuriuos galima naudoti, pavyzdžiai yra ciprofloksacinas (Cipro, Cipro XR, Proquin XR), streptomicinas, gentamicinas (garamicinas) ir doksiciklinas (Vibramicinas, Oracea, Adoxa, Atridox). Žmonės, sergantys maru, labai serga ir gali prireikti papildomo gydymo, įskaitant deguonį, kvėpavimo palaikymą ir vaistus, kad palaikytų tinkamą kraujospūdį. Pacientai, sergantys pneumoniniu maru, gydymo metu turi būti izoliuoti, kad būtų išvengta infekcijos plitimo.
Maras yra labai rimta liga, dažnai pavojinga gyvybei. Maždaug 50% žmonių, sergančių buboniniu maru, miršta, jei jų liga nėra gydoma. Negydomas pneumoninis maras paprastai visada yra mirtinas. Gydant maždaug pusė žmonių, sergančių plaučių uždegimu, išgyvens. Kuo anksčiau bus pradėtas gydymas antibiotikais, tuo didesnė tikimybė pasveikti.
Prekyboje nėra vakcinos, kuri apsaugotų nuo maro. Tikimybę užsikrėsti maru galima sumažinti apsisaugojus nuo graužikų arba sumažinus graužikų buveines aplink namus, vengiant sąlyčio su laukiniais graužikais ir mūvėdami pirštines tvarkant galimai užkrėstų gyvūnų skerdenas. Naudokite repelentą odai ir drabužiams, kai esate lauke arba vietose, kur tikėtinas blusų poveikis. DEET turintį repelentą galima tepti ant odos arba drabužių, o permetriną – ant drabužių. Naudokite blusų kontrolės priemones naminiams gyvūnėliams ir, jei gyvūnams leidžiama laisvai klaidžioti maro endeminėse vietovėse (pvz., JAV pietvakariuose), neleiskite jiems miegoti ant lovos; tai sumažins potencialiai užkrėstų blusų perdavimo galimybę. Profilaktiškai antibiotikai turėtų būti skiriami asmenims, kurie yra užsikrėtę maru, arba tiems, kurie turėjo tiesioginį sąlytį su užkrėstais audiniais ar kūno skysčiais.
Susirūpinimas dėl maro apima galimybę jį naudoti kaip biologinį ginklą. Tiesą sakant, Yersinia pestis yra buvęs naudojamas bioterorizmui. Istoriniai pavyzdžiai apima užkrėstų lavonų katapultavimą virš miesto sienų ir užkrėstų blusų numetimą iš lėktuvų.