Il sistema digestivo è il luogo in cui il tuo corpo scompone il cibo che mangi in sostanze nutritive che possono essere assorbite dal tuo corpo.
L'apparato digerente è una serie di organi cavi che formano un collegamento continuo dalla bocca all'ano. Questi organi includono:l'esofago; stomaco; intestino tenue (duodeno, digiuno e ileo); e l'intestino crasso (colon, retto e ano). Altri organi che fanno parte dell'apparato digerente sono il fegato, la cistifellea e il pancreas. Inoltre, il tuo sistema digestivo ospita un gran numero di batteri, noti collettivamente come il microbioma intestinale, che ti aiuta a digerire alcuni alimenti.
Scopri la digestione del tuo cibo visualizzando il diagramma sottostante per ciascuna parte del tuo sistema digestivo.
La digestione inizia nella bocca, dove le ghiandole salivari secernono la saliva. La saliva è un fluido alcalino che ammorbidisce il cibo, inumidisce la bocca e aiuta a deglutire. La saliva contiene anche un enzima chiamato amilasi, che avvia la scomposizione dei carboidrati in bocca.
Il cibo in bocca viene ingerito e poi spinto attraverso l'esofago da contrazioni e rilassamenti muscolari (chiamati peristalsi) fino a raggiungere lo sfintere esofageo inferiore, che è una valvola che controlla il cibo che si sposta dall'esofago allo stomaco e ne impedisce il reflusso. l'esofago.
Lo stomaco è una vasca di contenimento con pareti muscolari molto forti. Questi muscoli si contraggono e spostano il cibo e lo mescolano.
Il rivestimento dello stomaco secerne succhi gastrici acidi ed enzimi per digerire carboidrati e proteine. Quindi il cibo semidigerito (chiamato chimo) viene consegnato al duodeno - la prima parte dell'intestino tenue - passando attraverso un'altra valvola, lo sfintere pilorico.
Il pancreas è un organo a forma di girino, lungo circa 25 cm, situato dietro lo stomaco nell'addome. Il pancreas produce succo pancreatico che contiene enzimi per digerire proteine, amido e grasso. Il succo pancreatico viene secreto nel duodeno attraverso la papilla duodenale (a volte chiamata ampolla di Vater).
Il pancreas è anche responsabile della produzione di insulina, un ormone che controlla la glicemia.
Nel duodeno si mescolano il chimo, il succo pancreatico e la bile del fegato. Il chimo acido dello stomaco è neutralizzato dall'ambiente alcalino del duodeno. Il cibo può essere digerito qui solo in piccole quantità, quindi viene rilasciato dallo stomaco gradualmente quando c'è la capacità di elaborarlo.
Gli enzimi pancreatici e la bile completano la degradazione chimica del contenuto acido dello stomaco.
La bile è un liquido giallo-verdastro che viene prodotto nel fegato. La sua funzione è quella di favorire la digestione dei grassi. Lo fa emulsionando i grassi e scomponendo i globuli più grandi di grasso in goccioline più piccole, che possono essere digerite più facilmente.
La bile viene immagazzinata e concentrata nella cistifellea , una piccola sacca a forma di pera situata sulla superficie inferiore del fegato sul lato destro dell'addome. Quando vengono consumati cibi grassi, la cistifellea viene attivata per rilasciare la bile nell'intestino tenue attraverso il dotto biliare comune.
Se a una persona è stata rimossa la cistifellea (chiamata colecistectomia), la bile drena continuamente nell'intestino tenue - e diventerà più diluita - poiché non c'è cistifellea per concentrarla. Ciò influisce sulla capacità di una persona di digerire i grassi:potrebbero avere difficoltà a digerire cibi grassi. Quindi mangiare grasso dopo la rimozione della cistifellea potrebbe dover essere gestito con attenzione per un po' per evitare disagio, flatulenza (vento) e diarrea.
Le vie biliari si riferisce al sistema di dotti che trasportano la bile dal fegato alla cistifellea e all'intestino tenue. Se un dotto biliare viene ostruito (bloccato), una persona svilupperà ittero.
Dal duodeno, la miscela viene passata nella sezione successiva dell'intestino tenue, chiamata digiuno, e quindi nell'ileo.
La superficie interna del digiuno e dell'ileo è aumentata di pieghe e anche di milioni di proiezioni simili a dita chiamate villi e microvilli (vedi diagramma). I villi aumentano la superficie interna del digiuno e dell'ileo, creando una maggiore area per l'assorbimento dei nutrienti.
La digestione degli alimenti è completata in questa sezione dell'intestino tenue, e i grassi e altri nutrienti, come glucosio e aminoacidi vengono assorbiti qui attraverso la parete intestinale nel flusso sanguigno e quindi trasportati al fegato.
Il digiuno ha una superficie più ampia dell'ileo e qui si verifica circa il 90% della digestione e dell'assorbimento, tuttavia, l'ileo può assumere un ruolo più ampio se il digiuno viene danneggiato o rimosso. L'ileo è il sito di assorbimento della vitamina B12.
Qualsiasi cibo non digerito, come le fibre, viene passato attraverso la valvola ileo-cecale all'intestino crasso.
Il sangue in entrata dall'intestino tenue porta i nutrienti al fegato per l'elaborazione, ad esempio, il glucosio dalla scomposizione del cibo viene portato al fegato e lì immagazzinato come glicogeno. Altri nutrienti introdotti nel fegato includono aminoacidi e glicerolo.
Come accennato in precedenza, una delle funzioni del fegato è quella di secernere la bile, che viene poi immagazzinata e concentrata nella cistifellea.
Una volta che i nutrienti sono stati assorbiti nel corpo dall'intestino tenue, i rifiuti rimanenti vengono passati nell'intestino crasso (noto anche come colon). L'intestino crasso è costituito dal cieco, dal colon ascendente, dal colon trasverso, dal colon discendente e dal colon sigmoideo e dal retto. L'appendice è allegata al cieco.
Il contenuto dell'intestino tenue entra nell'intestino crasso come fluido e gradualmente diventa solido man mano che l'acqua e i sali vengono assorbiti mentre viaggia attraverso l'intestino crasso da onde muscolari chiamate peristalsi Il muco viene secreto per favorire il passaggio delle feci al retto.
Le feci, o le feci, vengono immagazzinate nel colon sigmoideo fino a quando un movimento intestinale non le spinge nel retto e fuori dal corpo.
Gli esseri umani sani hanno all'incirca tanti microrganismi, come i batteri, che vivono dentro e su di essi quante cellule del loro corpo (trilioni). Il microbioma intestinale è la variegata popolazione di microrganismi che vivono nel tuo sistema digestivo, rivestendo l'interno del tuo intestino. La più alta concentrazione di microrganismi nell'intestino umano si trova nell'intestino crasso. Il tuo microbioma è composto da molte specie diverse di batteri. Più varia è la specie nella tua popolazione, più sana è. La salute del tuo microbioma intestinale si riflette nella tua salute generale.
Alcuni di questi batteri svolgono un ruolo importante nella digestione, raccogliendo energia da cibi che non possiamo digerire. Ad esempio, alcuni batteri intestinali possono provocare la fermentazione della fibra alimentare non digerita nell'intestino crasso. La fibra ha attraversato il nostro sistema digestivo così lontano senza essere digerita, perché come esseri umani ci mancano gli enzimi per digerirla. Ma i batteri hanno gli enzimi necessari, fermentano la fibra per produrre acidi grassi a catena corta, composti che hanno un ruolo nella prevenzione di alcune malattie e nel miglioramento della barriera intestinale.
I batteri dell'intestino crasso possono anche sintetizzare vitamine che l'uomo non è in grado di produrre da solo.
Il diagramma seguente mostra identifica più organi dell'apparato digerente.
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