Il metodo standard per classificare le liste d'attesa per il trapianto di fegato potrebbe non dare la priorità ai candidati più malati

Un nuovo studio ha scoperto che il metodo standard per classificare i pazienti nella lista d'attesa per il trapianto di fegato salvavita potrebbe non dare la priorità ad alcuni dei candidati più malati per la cima della lista.

"In definitiva, speriamo che queste informazioni aiutino i medici a riconoscere che alcuni pazienti ad alto rischio di mortalità potrebbero non essere catturati dalla nostra attuale politica di assegnazione degli organi, " disse Vinay Sundaram, dottore, direttore della ricerca sui risultati di epatologia presso il Cedars-Sinai Comprehensive Transplant Center. È il co-primo autore dello studio multicentrico pubblicato di recente sulla rivista medica peer-reviewed Gastroenterologia , la rivista più citata nel suo settore.

I trapianti di fegato vengono eseguiti come ultima risorsa per l'insufficienza epatica, quando l'organo vitale è troppo danneggiato per sostenere la vita. Il danno più comune è causato dalla cirrosi:gravi cicatrici che possono derivare da varie condizioni, compresi gli infortuni, il virus dell'epatite C, malattie metaboliche e abuso di alcol a lungo termine. Mentre più di 8, Lo scorso anno negli Stati Uniti sono stati eseguiti 000 trapianti di fegato, la necessità supera la disponibilità di organi vitali. Secondo la United Network for Organ Sharing (UNOS), l'organizzazione no-profit che gestisce il sistema di trapianti di organi negli Stati Uniti, più di 13, 000 pazienti erano nella sua lista d'attesa per il trapianto di fegato dal 18 gennaio.

Per decidere quali pazienti dovrebbero essere i primi in linea per i trapianti di fegato, i professionisti medici si affidano a una valutazione standardizzata della funzionalità epatica e renale nota come punteggio MELD (Model for End-Stage Liver Disease). L'obiettivo è determinare chi tra i tanti pazienti che necessitano di trapianto sia il più malato e tuttavia anche in grado di resistere all'intervento chirurgico e di riprendersi e prosperare. Un punteggio più basso indica una minore urgenza per un trapianto; un punteggio più alto indica una maggiore urgenza.

Lo studio ha rilevato che il punteggio MELD non identifica completamente i pazienti con una sindrome potenzialmente letale nota come ACLF-3, o acuta su insufficienza epatica cronica di grado 3. Questa sindrome comporta un improvviso peggioramento dell'insufficienza epatica cronica accompagnata da insufficienza multipla di organi e apparati, come circolatorio, insufficienza respiratoria o neurologica.

"Pazienti ACLF-3, anche con punteggi MELD relativamente bassi, hanno i maggiori rischi di essere rimossi dalla lista d'attesa a causa di essere troppo malati per un trapianto o di morire in attesa di un trapianto di fegato, " Sundaram ha detto. "Abbiamo cercato di capire come questo accade e come il sistema standardizzato di prioritizzazione può involontariamente svantaggiare questi pazienti".

Il team ha analizzato i dati UNOS di 100, 594 pazienti in lista d'attesa per trapianto di fegato dal 2005 al 2016.

"I nostri obiettivi di studio erano duplici, " ha detto Sundaram. "In primo luogo, abbiamo deciso di determinare il tasso di mortalità dei pazienti con ACLF-3 in attesa di trapianto di fegato, e in secondo luogo per analizzare come se la sono cavata i pazienti con ACLF-3 quando hanno ricevuto trapianti di fegato".

Sundaram ha affermato che il team ha scoperto che i pazienti con ACLF-3 sono più malati di quanto indicherebbero i punteggi MELD perché tale valutazione tiene conto solo della funzionalità epatica e renale, mentre i pazienti ACLF-3 hanno anche altri fallimenti del sistema d'organo. Hanno scoperto che quasi il 44% dei pazienti ACLF-3 in una certa categoria è morto o è stato rimosso dalle liste d'attesa per i trapianti entro 28 giorni dall'elenco.

Il team ha anche scoperto che quando i trapianti venivano eseguiti entro 30 giorni dall'inserimento dei pazienti ACLF-3 nelle liste di attesa, il loro tasso di sopravvivenza a un anno dopo il trapianto era superiore all'80%, equivalente a quello dei pazienti senza questa sindrome.

Hanno concluso che la classificazione ACLF-3 può aiutare a identificare i candidati nell'elenco ad alto rischio di mortalità a breve termine. "Il tempo è essenziale perché è chiaro che la sopravvivenza diminuisce con l'aumento dei tempi di attesa per questi pazienti, " ha detto Sundaram.

Rajiv Jalan, dottore, dottorato di ricerca, della Facoltà di Medicina dell'UCL, Londra, è co-primo autore dello studio, insieme a Sundaram. Robert J. Wong, dottore, dal Sistema Sanitario Alameda, Ospedale dell'altopiano, a Oakland, California, è l'autore anziano. Lo studio ha coinvolto anche la Loma Linda University di Loma Linda, California, e Baylor University Medical Center di Dallas.

"Questo studio fa un passo importante verso il miglioramento della rilevanza clinica delle liste di attesa per i candidati al trapianto di fegato, " ha detto Andrew S. Klein, dottore, la Cattedra Esther e Mark Schumann in Chirurgia e Medicina dei Trapianti, direttore del Centro completo trapianti Cedars-Sinai, professore di Chirurgia e co-autore dello studio.

"Se ulteriori ricerche si espanderanno e confermeranno questi risultati, possono portare a migliori risultati di trapianto".

Il Registro scientifico dei destinatari del trapianto ha recentemente riportato che il Cedars-Sinai Comprehensive Transplant Center ha il miglior risultato di sopravvivenza a un anno per i trapianti di fegato di tutti gli ospedali della California.

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