Precedenti studi hanno mostrato legami tra un maggiore consumo di carne rossa e un aumento del rischio di attacchi di cuore o morte per malattie cardiache. Per la prima volta, abbiamo esaminato le relazioni tra consumo di carne e misure di imaging della salute del cuore. Questo può aiutarci a comprendere i meccanismi alla base delle connessioni osservate in precedenza con le malattie cardiovascolari".
Dott.ssa Zahra Raisi-Estabragh, Autore dello studio, Queen Mary University di Londra, UK
Lo studio ha incluso 19, 408 partecipanti della Biobanca britannica. I ricercatori hanno esaminato le associazioni dell'assunzione auto-riferita di carne rossa e lavorata con l'anatomia e la funzione del cuore.
Sono stati analizzati tre tipi di misure cardiache. Primo, valutazioni della risonanza magnetica cardiovascolare (CMR) della funzione cardiaca utilizzate nella pratica clinica come il volume dei ventricoli e le misure della funzione di pompaggio dei ventricoli. Secondo, nuova radiomica CMR utilizzata nella ricerca per estrarre informazioni dettagliate dalle immagini del cuore come forma e consistenza (che indica la salute del muscolo cardiaco). Terzo, elasticità dei vasi sanguigni (le arterie elastiche sono più sane).
L'analisi è stata aggiustata per altri fattori che potrebbero influenzare la relazione tra cui età, sesso, privazione, formazione scolastica, fumare, alcol, esercizio, alta pressione sanguigna, colesterolo alto, diabete, e indice di massa corporea (BMI) come misura dell'obesità.
I ricercatori hanno scoperto che una maggiore assunzione di carne rossa e lavorata era associata a peggiori misure di imaging della salute del cuore, tra tutte le misure studiate. Nello specifico, gli individui con maggiore assunzione di carne avevano ventricoli più piccoli, funzione cardiaca ridotta, e arterie più rigide - tutti indicatori di una salute cardiovascolare peggiore.
A titolo di confronto, i ricercatori hanno anche testato le relazioni tra le misure di imaging cardiaco e l'assunzione di pesce azzurro, che è stato precedentemente collegato a una migliore salute del cuore. Hanno scoperto che con l'aumentare della quantità di consumo di pesce azzurro, funzione cardiaca migliorata, e le arterie erano più elastiche.
Il dottor Raisi-Estabragh ha dichiarato:"I risultati supportano osservazioni precedenti che collegano il consumo di carne rossa e lavorata con le malattie cardiache e forniscono approfondimenti unici sui legami con la struttura e la funzione del cuore e dei vasi".
Le associazioni tra le misure di imaging della salute del cuore e l'assunzione di carne sono state solo parzialmente spiegate dall'ipertensione, colesterolo alto, diabete, e obesità.
"È stato suggerito che questi fattori potrebbero essere la ragione della relazione osservata tra carne e malattie cardiache, " ha detto il dottor Raisi-Estabragh. "Per esempio, è possibile che una maggiore assunzione di carne rossa porti a un aumento del colesterolo nel sangue e questo a sua volta provochi malattie cardiache. Il nostro studio suggerisce che questi quattro fattori giocano un ruolo nei legami tra l'assunzione di carne e la salute del cuore, ma non sono la storia completa."
Ha notato che lo studio non ha esaminato meccanismi alternativi. Ma ha detto:"Ci sono alcune prove che la carne rossa altera il microbioma intestinale, portando a livelli più elevati di alcuni metaboliti nel sangue, che a loro volta sono stati collegati a un maggior rischio di malattie cardiache".
Il Dr. Raisi-Estabragh ha dichiarato:"Questo era uno studio osservazionale e non si può presumere la causalità. Ma in generale, sembra ragionevole limitare l'assunzione di carne rossa e lavorata per motivi di salute del cuore".