Les probiotiques peuvent aider à prévenir la diarrhée chez les patients sous antibiotiques
Par Charlene Laino
Nouvelles de la santé WebMD
Examiné par Laura J. Martin, MD
4 novembre 2011 (Washington, D.C.) -- Puis-je avoir un probiotique avec cet antibiotique s'il vous plaît ?
C'est une question que les patients hospitalisés qui commencent à prendre des antibiotiques pourraient vouloir poser à leur médecin, selon un panel de médecins convoqué par l'American College of Gastroenterology lors de sa réunion annuelle ici.
Un examen de 22 études portant sur 3 096 patients présentés lors de la réunion a montré que la prise de probiotiques pendant un traitement antibiotique peut réduire d'environ 60 % le risque de développer une diarrhée associée aux antibiotiques.
Les patients ont pris n'importe lequel d'une variété de probiotiques, le plus souvent S. boulardii, pendant une semaine et demie en moyenne. La plupart ont été hospitalisés pendant le traitement.
Une deuxième analyse qui a regroupé les résultats de 28 études portant sur 3 338 patients a montré que ceux qui avaient reçu des probiotiques pendant au moins aussi longtemps qu'ils étaient sous antibiotiques étaient 56 % moins susceptibles de développer une diarrhée associée aux antibiotiques que ceux qui avaient reçu un placebo.
Pourquoi? Malgré tout le bien qu'ils peuvent faire, les antibiotiques tuent les «bonnes» bactéries ainsi que les bactéries qui causent la maladie. Une diminution des bactéries bénéfiques peut entraîner des problèmes digestifs. La prise de probiotiques peut aider à remplacer les bactéries bénéfiques perdues et aider à prévenir la diarrhée.
Les probiotiques semblaient également offrir une protection contre les épisodes de diarrhée potentiellement mortels causés par le bogue Clostridium difficile, ou C. diff. , déclare le chercheur Rabin Rahmani, MD, gastro-entérologue au Maimonides Medical Center de New York.
"En donnant des probiotiques, vous réduisez le risque de diarrhée associée aux antibiotiques qui survient chez 40 % à 75 % des patients hospitalisés sous antibiotiques", déclare Fergus Shanahan, MD, de l'Alimentary Pharmabiotic Centre, un centre de recherche financé par l'industrie au National Université d'Irlande à Cork.
Dans de nombreux cas, la diarrhée est légère et de courte durée; dans d'autres, il est sévère et persistant, dit-il.
"Nous pourrions débattre de la question de savoir si tous les patients hospitalisés sous antibiotiques ont besoin de probiotiques, mais certainement les personnes âgées, qui sont à haut risque", a déclaré Shanahan à WebMD.
Brian E. Lacy, MD, PhD, gastro-entérologue au Dartmouth-Hitchcock Medical Center et modérateur du panel, est allé encore plus loin. "D'après mon expérience, il est certainement rationnel d'offrir des probiotiques [aux patients hospitalisés recevant des antibiotiques]", dit-il.
"Il n'y a aucun inconvénient, d'après notre expérience", déclare Lacy.
Pourtant, une meilleure solution serait d'être plus sélectif dans la prescription d'antibiotiques pour commencer, déclare Eamonn M.M., membre du panel et chercheur en probiotiques. Quigley, MD, professeur de médecine à l'Université nationale d'Irlande à Cork. Il est co-fondateur d'Alimentary Health Ltd., une société de biotechnologie qui développe des traitements probiotiques.
Le tube digestif humain normal contient environ 400 types de bactéries bénéfiques. Les bactéries probiotiques peuvent être trouvées dans le yogourt avec des cultures vivantes et le lait fermenté et sont disponibles sous forme de compléments alimentaires.
D'autres études sont nécessaires pour déterminer quel type et quelle dose de bactéries probiotiques préviennent le mieux la diarrhée, dit Quigley.
Les personnes auxquelles des antibiotiques ont été prescrits en dehors du cadre hospitalier devraient-elles également suivre une cure préventive de probiotiques ?
Non, sauf s'ils souffrent de troubles tels que la fibrose kystique ou d'infections urinaires récurrentes qui nécessitent un traitement fréquent aux antibiotiques, explique Shanahan.
"En général, environ 20 % seulement des personnes vivant dans la communauté souffrent de diarrhée associée à un traitement antibiotique, et celle-ci est souvent de courte durée", dit-il. "Nous avons besoin de plus de données avant de pouvoir faire une recommandation."
Bien que le groupe d'experts s'accorde à dire que les probiotiques sont généralement sans danger, ce sont des compléments alimentaires qui sont réglementés comme des aliments et non comme des médicaments.
"La plupart [des étiquettes] ne disent pas quelles bactéries spécifiques se trouvent dans votre supplément probiotique ou ce qu'il est censé faire", déclare Mark H. Mellow, MD, membre du panel, directeur du Integris Digestive Health Center à Oklahoma City.
Recherchez une marque en laquelle vous avez confiance et dont l'étiquette offre cette information, conseille-t-il. Informez également votre médecin si vous prenez un supplément de probiotiques, dit Mellow.
Des études antérieures ont montré que Bifidobacterium infantis 35624 (B. infantis 35624) - un probiotique disponible dans le commerce - peut aider à soulager les ballonnements, les gaz, les douleurs abdominales et d'autres symptômes chez les personnes atteintes du syndrome du côlon irritable (IBS), déclare Fink.
Encore d'autres recherches présentées lors de la réunion ont montré que les probiotiques peuvent réduire les niveaux d'inflammation dans le corps. Cela pourrait aider à protéger contre les troubles inflammatoires tels que la colite ulcéreuse, le psoriasis et le syndrome de fatigue chronique, explique Quigley, qui a travaillé sur l'étude.
Les taux sanguins de protéines anti-inflammatoires ont chuté chez les personnes atteintes de l'une de ces conditions qui ont pris B. infantis 35624 pendant huit semaines, rapporte-t-il. Les niveaux étaient inchangés chez les personnes qui prenaient un placebo.
Mais il reste à prouver si cela se traduit par moins de symptômes et une meilleure santé, dit-il.
L'étude a été financée par Alimentary Health Ltd.
Selon Quigley, les suppléments probiotiques coûtent généralement entre 15 $ et 40 $ pour un mois d'approvisionnement.
Ces résultats ont été présentés lors d'une conférence médicale. Elles doivent être considérées comme préliminaires car elles n'ont pas encore été soumises au processus d'"examen par les pairs", au cours duquel des experts externes examinent les données avant leur publication dans une revue médicale.