La bilis es un jugo digestivo ácido que ayuda al cuerpo a descomponer las grasas. Por lo general, el cuerpo reabsorbe la bilis y la recicla. Cuando no es así, provoca una afección llamada malabsorción de ácidos biliares, con diarrea como síntoma principal.
La enfermedad de Crohn, los cálculos biliares, la enfermedad celíaca y otras enfermedades del sistema digestivo pueden causar malabsorción de ácidos biliares. También puede alterar el delicado equilibrio del microbioma intestinal en el colon. Descubra los síntomas de la malabsorción de ácidos biliares, cómo se diagnostica y cómo se trata en este artículo.
☝️RENUNCIA ☝Este artículo es solo para fines informativos. No pretende constituir ni sustituir el asesoramiento, el diagnóstico o el tratamiento médico profesional.
La bilis es esencial para la digestión de las grasas. Lo produce el hígado y se almacena en la vesícula biliar, donde se libera al intestino delgado durante la digestión.
Los ácidos biliares están hechos de colesterol y son vitales para la absorción y el transporte de grasas, nutrientes y vitaminas. Los ácidos biliares primarios, como el ácido cólico y el ácido quenodesoxicólico, participan en algunos procesos críticos:
Los ácidos biliares son moléculas detergentes que realizan dos funciones. A un extremo de la molécula le encanta el agua mientras que al otro le gusta la grasa o la suciedad, lo que los hace perfectos para emulsionar las grasas dietéticas. Las grasas emulsionadas tienen una mayor superficie, lo que facilita que las enzimas digestivas las descompongan.
Este ciclo se conoce como circulación enterohepática . Cuando este ciclo se interrumpe, provoca malabsorción de ácidos biliares. Esta condición también se conoce como diarrea de ácidos biliares (BAD) y malabsorción de sales biliares.
En la malabsorción de ácidos biliares, demasiados ácidos biliares ingresan al colon, lo que hace que el intestino grueso libere más agua. El aumento de líquidos da como resultado un tiempo de tránsito más rápido de los desechos a través del intestino y diarrea acuosa crónica.
Hay tres tipos de malabsorción de ácidos biliares y muchas causas potenciales, la mayoría de las cuales están relacionadas con enfermedades y afecciones digestivas.
Tipo 1Problemas que afectan el íleon (intestino delgado) donde se reabsorbe el ácido biliar, como la extirpación quirúrgica del íleon, la enfermedad de Crohn o el tratamiento del cáncer.Tipo 2Idiopático:sin causa conocida.Tipo 3Causado por otras enfermedades o afecciones que afectan el estómago o intestino. Los ejemplos incluyen la extirpación de la vesícula biliar, la pancreatitis crónica, la enfermedad celíaca o el sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO).
Los ácidos biliares son producidos por el hígado y almacenados en la vesícula biliar. Un estudio de 2017 que estudió los archivos de 578 pacientes encontró que la diarrea por ácidos biliares estaba asociada con cálculos biliares y enfermedad del hígado graso.
Las investigaciones muestran que la forma idiopática (tipo 2) de la diarrea por ácidos biliares puede ser causada por un factor de crecimiento de fibroblastos sérico bajo 19 (FGF19), que altera el ciclo normal de los ácidos biliares. También hay evidencia de que el aumento de peso está asociado con malabsorción de ácidos biliares y niveles bajos de FGF19.
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enfermedad inflamatoria intestinal (EII), especialmente la enfermedad de Crohn. Esta condición grave de por vida puede dañar cualquier área del revestimiento del tracto digestivo desde la boca hasta el ano. La malabsorción de ácidos biliares tipo 1 es especialmente frecuente en personas que tienen la enfermedad de Crohn y han experimentado:
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La enfermedad celíaca, una forma hereditaria de intolerancia al gluten, es una afección autoinmune en la que el gluten activa el sistema inmunitario, que comienza a atacar las células del intestino delgado. Provoca muchos síntomas digestivos, como diarrea, estreñimiento, pérdida de peso y dolor.
La malabsorción de ácidos biliares tipo 3 afecta a los pacientes celíacos porque esta enfermedad puede interferir con el ciclo de reabsorción de ácidos biliares. La enfermedad celíaca también afecta la absorción de nutrientes, como el hierro y el zinc, cuando el revestimiento digestivo está inflamado.
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El síntoma más común de malabsorción de ácidos biliares es la diarrea acuosa, que también puede estar presente con o sin esteatorrea (exceso de grasa en las heces). Aunque la afección no pone en peligro la vida, puede tener un impacto negativo en la calidad de vida de una persona.
Esto se debe a que provoca una mayor frecuencia de la necesidad de ir al baño, lo que puede dictar la vida cotidiana de una persona y, en casos graves, evitar que salga de casa. A veces, la diarrea puede tener una apariencia pálida y grasosa y puede ser difícil eliminarla.
Otros síntomas pueden ser similares a los del Síndrome del Intestino Irritable (SII), como hinchazón, gases excesivos y calambres abdominales. Las personas que tienen malabsorción de ácidos biliares también pueden estar en riesgo de deficiencia de vitamina B12 porque el nutriente se absorbe en el íleon, el mismo lugar que los ácidos biliares.
Por lo tanto, si esta sección del intestino delgado está dañada o enferma y la absorción de vitamina B12 se ve afectada, puede causar síntomas como dificultad para respirar y cansancio constante. Por lo tanto, en algunas personas con malabsorción de ácidos biliares, la fatiga puede ser un síntoma. Algunos pacientes también informan malabsorción de ácidos biliares y dolor en las articulaciones.
El intestino humano es el hogar de billones de bacterias que ayudan a mantener un colon saludable, apoyan la salud inmunológica y participan en los procesos metabólicos. Un microbioma equilibrado y diverso está asociado con una buena salud, pero uno frágil y desequilibrado está relacionado con muchas enfermedades.
En personas sanas, pequeñas cantidades de ácidos biliares primarios viajan al colon, donde bacterias intestinales específicas los transforman en ácidos biliares secundarios, como el ácido desoxicólico (DCA). Estos ácidos biliares secundarios regulan tanto la composición del microbioma intestinal como la salud del huésped.
Un estudio de 2020 sobre la relación entre las bacterias intestinales y la diarrea por ácidos biliares encontró que los pacientes con esta afección tenían un microbioma menos diverso. Los autores también notaron cambios en los perfiles de ácidos grasos de cadena corta y la composición del microbioma intestinal. Es probable que, en los próximos años, se sepa más sobre este tema.
La prueba estándar de oro para la malabsorción de ácidos biliares es la prueba del ácido homotaurocólico de selenio (SeHCAT). El paciente toma una cápsula que contiene ácidos biliares radiomarcados y se toman varias imágenes en varios períodos de tiempo para controlar el ciclo de los ácidos biliares.
La prueba mide cuántos ácidos biliares radiomarcados quedan todavía en el abdomen después de varios días. Si los resultados muestran menos ácidos biliares radiomarcados, entonces indica que los ácidos biliares no se retienen normalmente, lo que es un signo de malabsorción de ácidos biliares.
Otras pruebas diagnósticas que se pueden utilizar para diagnosticar la malabsorción de ácidos biliares son los biomarcadores séricos de la síntesis de ácidos biliares en el hígado, como el suero en ayunas C4 y FGF19. También se pueden utilizar ácidos biliares fecales totales e individuales.
Las principales opciones de tratamiento disponibles para la malabsorción de ácidos biliares son la medicación y los cambios en la dieta. Debido a que los tipos 1 y 3 son causados por condiciones de salud subyacentes, puede ser necesario tratarlos primero, lo que puede mejorar los síntomas asociados con la malabsorción de ácidos biliares.
Los aglutinantes de ácidos biliares se recetan a las personas afectadas por la malabsorción de ácidos biliares. Funcionan uniéndose a los ácidos biliares en el intestino delgado, evitando que irriten el revestimiento del intestino a medida que avanzan por el tracto gastrointestinal.
Estos agentes reductores de grasa no siempre son bien tolerados. También existe el riesgo de efectos secundarios gastrointestinales como estreñimiento, malestar estomacal, diarrea y pérdida de apetito al tomarlos.
Las personas diagnosticadas con malabsorción de ácidos biliares pueden ser derivadas a un dietista para ayudar a controlar sus síntomas. En muchos casos se aconseja ingerir menos de 40g de grasa al día y hacer cambios saludables, como leche entera por desnatada o semidesnatada.
Un estudio de 2015 de 40 pacientes con malabsorción de ácidos biliares demostró que una dieta baja en grasas podría reducir significativamente síntomas como la hinchazón, la frecuencia de ir al baño y la urgencia. Los participantes también informaron una reducción de los gases, el dolor abdominal y las heces grasosas.
La malabsorción de ácidos biliares puede tener un impacto severo en su calidad de vida, particularmente si no se diagnostica o trata. El síntoma más común es la diarrea y algunas personas pueden necesitar ir más de 10 veces al día.
Esto puede disminuir significativamente la calidad de vida y la socialización de una persona. El tratamiento, como la medicación o el tratamiento de la causa subyacente, puede ayudar a aliviar los síntomas. Los cambios en la dieta también pueden ser beneficiosos.
☝RECUERDA☝ Si sufre de diarrea prolongada o síntomas gastrointestinales severos, no espere. ¡Pídale ayuda a su médico!
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