Con tantas dietas y tendencias (altas en grasas, bajas en grasas, bajas en carbohidratos, Paleo, veganas, etc.), es difícil saber qué dieta es mejor para nuestra salud. La dieta influye en gran medida en la composición de la microbiota intestinal, y la evidencia muestra cómo la la microbiota intestinal metaboliza nuestros alimentos puede importar tanto como lo que comemos.
La forma en que nuestra microbiota intestinal metaboliza las grasas, los carbohidratos y las proteínas afecta nuestra salud general, como nuestro sistema inmunológico e incluso la expresión genética. Muchas investigaciones ya han descubierto cómo ciertas bacterias en nuestros intestinos fermentan fibras no digeribles y producen ácidos grasos de cadena corta (AGCC), que tienen numerosos beneficios para la salud. Sin embargo, se sabe menos sobre los efectos que las bacterias que metabolizan las proteínas de la dieta tienen sobre nuestra salud. La microbiota intestinal fermenta las proteínas ingeridas de nuestra dieta para producir pequeñas moléculas llamadas metabolitos como los aminoácidos de cadena ramificada que pueden afectar nuestro metabolismo. Los aminoácidos de cadena ramificada se han relacionado con diversas afecciones metabólicas como la diabetes tipo 2 y la obesidad, que son importantes problemas de salud pública. Una revisión publicada en Microorganisms resume estudios recientes que analizan el efecto de los metabolitos producidos por la proteína fermentadora de la microbiota intestinal.
La forma en que nuestra microbiota intestinal metaboliza grasas, carbohidratos y proteínas afecta aspectos de nuestra salud como el sistema inmunitario o incluso la expresión genética
Entonces, ¿cómo metaboliza la proteína la microbiota intestinal? Cuando ingerimos alimentos, las enzimas presentes en la boca, el estómago y el intestino delgado descomponen las proteínas en componentes más pequeños llamados aminoácidos. Algunas bacterias intestinales utilizan aminoácidos que no absorbemos como fuente de energía. Luego, en el intestino grueso, algunas bacterias fermentan aminoácidos produciendo varios compuestos llamados metabolitos. Estos metabolitos son los responsables de afectar nuestro metabolismo, sistema inmunológico y sistema nervioso.
Los investigadores han descubierto recientemente que una dieta alta en proteínas y baja en fibra, como la dieta occidental, afecta los metabolitos de proteínas que producen las bacterias. Un alto consumo de proteínas promoverá la producción de metabolitos dañinos, mientras que un alto consumo de fibra puede proteger contra la inflamación y reducir la cantidad de metabolitos dañinos creados por las bacterias. Es importante tener en cuenta que no toda la fermentación bacteriana de proteínas produce efectos perjudiciales. Por ejemplo, el indol, que proviene de la proteína triptófano y es un aminoácido esencial, beneficia al sistema nervioso mejorando el desarrollo neural y protegiendo contra la enfermedad autoinmune esclerosis múltiple.
Los autores han concluido que sea cual sea nuestra ingesta proteica, ingerir una cantidad adecuada de fibra es la mejor opción para nuestra salud ya que ayuda a mejorar el estado de nuestra microbiota
Mientras tanto, los autores concluyen que, independientemente de su consumo de proteínas, parece que consumir una cantidad adecuada de fibra brinda los mayores beneficios para la salud en general porque también contribuye a la salud de su microbiota.
*Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la obesidad se ha triplicado en todo el mundo desde 1975 y la diabetes tipo 2 se ha más que cuadruplicado desde 1980
Referencia:
Diether NE, Willing BP. Fermentación microbiana de proteína dietética:un factor importante en la interacción dieta-microbio-huésped. Microorganismos. 2019; 7 (1), 19. doi:10.3390/microorganismos7010019
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