El ejercicio y sus efectos sobre la salud y el microbioma intestinal

Estudios recientes están comenzando a demostrar que el ejercicio regular puede afectar positivamente nuestro microbioma intestinal.

Durante mucho tiempo se ha entendido que el ejercicio es un modulador de nuestra salud, pero ¿y si el ejercicio también pudiera promover un microbioma intestinal saludable? ¡Hoy vamos a abordar los muchos beneficios del ejercicio en nuestra salud, así como su papel en la promoción de un intestino diverso y saludable! Nuestra salud intestinal está influenciada por muchos factores intrínsecos y extrínsecos. Algunos factores comunes que comúnmente asociamos con nuestra salud intestinal incluyen nuestras dietas, el modo de parto, los medicamentos, la genética, la edad, las enfermedades y el estrés. La dieta y sus efectos en el microbioma intestinal han sido el foco principal de innumerables estudios debido a su capacidad simple pero efectiva para modificar la composición microbiana de nuestro intestino. Asimismo, estudios recientes comienzan a demostrar que, al igual que nuestras dietas, el ejercicio y la actividad física regulares también pueden modificar la composición de nuestra microbiota al aumentar la cantidad de microbios beneficiosos, aumentar la diversidad y mejorar el desarrollo de bacterias comensales.

La relación entre nuestra salud y la flora intestinal está indiscutiblemente ligada. Esta relación se vuelve aún más evidente cuando se observa la estrecha asociación entre la disbiosis intestinal y las innumerables enfermedades no transmisibles (crónicas) que prevalecen en nuestra sociedad actual, como la obesidad, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y gastrointestinales y el cáncer. La disbiosis se caracteriza por desequilibrios microbianos entre la microbiota intestinal y su huésped, y puede influir en la permeabilidad intestinal, la inflamación sistémica, el anabolismo y la disponibilidad de nutrientes. Se asocia con una diversidad microbiana reducida y el crecimiento de bacterias patógenas. Un microbioma saludable mantiene una alta diversidad bacteriana y tiene un balance positivo entre microbios patógenos y comensales. ¡Cuanto mayor sea nuestra diversidad microbiana, mejor podrá nuestra microbiota llevar a cabo funciones metabólicas, inmunológicas y de protección intestinal estables!

Curiosamente, los estilos de vida y los comportamientos sedentarios se han asociado con la disbiosis y las enfermedades crónicas. La inactividad física se está convirtiendo en uno de los principales factores de riesgo a nivel mundial para trastornos crónicos como las enfermedades cardiovasculares, la obesidad, la diabetes tipo 2, el cáncer, la hipertensión y los síndromes metabólicos, la ansiedad y la depresión. La evidencia integral ha establecido que la falta de actividad física afecta a casi todas las células, órganos y sistemas del cuerpo y, en última instancia, conduce a un aumento de la morbilidad, así como a una mortalidad temprana; además, la inactividad física por sí sola es suficiente para aumentar las enfermedades crónicas. El estilo de vida sedentario es un factor importante que contribuye a la morbilidad, especialmente en nuestra sociedad occidental desarrollada. Esencialmente, hemos diseñado la mayor parte de la actividad física fuera de nuestra vida diaria con avances modernos como el transporte, la tecnología de la información y la urbanización. Aunque apreciamos estas cosas que han hecho que nuestras vidas sean infinitamente mejores, dificultan nuestra actividad física y, en consecuencia, nuestra salud.

Ejercicio físico promueve estados antiinflamatorios al modular la respuesta inflamatoria de nuestro cuerpo.

Afortunadamente para nosotros, podemos ganar esta batalla contra los efectos adversos de la inactividad física y combatir las enfermedades crónicas que asolan nuestro mundo moderno. Se ha demostrado que el ejercicio es tanto una herramienta preventiva como de tratamiento para muchas enfermedades crónicas e inflamatorias. Hay algunos mecanismos clave que están asociados con el ejercicio y sus efectos de promoción de la salud. El ejercicio físico favorece los estados antiinflamatorios al modular la respuesta inflamatoria de nuestro organismo. Esto es clave porque muchas enfermedades crónicas se han relacionado con la inflamación. El ejercicio también promueve el eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal (HPA), que regula los sistemas homeostáticos en el cuerpo y la respuesta de nuestro cuerpo al estrés y también refuerza la función neuromuscular. El ejercicio también ayuda con la pérdida de peso, aumenta la energía, mejora la salud ósea y funcional, ayuda a dormir mejor y a fortalecer la aptitud muscular y cardiorrespiratoria. La lista realmente sigue y sigue, y se siguen descubriendo nuevos beneficios del ejercicio para nuestra salud.

Un beneficio para la salud que ha surgido a través de varios estudios es la capacidad del ejercicio para regular nuestro microbioma intestinal hacia un estado saludable. Se ha demostrado que el ejercicio aumenta nuestra diversidad microbiana, promueve un equilibrio saludable entre las bacterias comensales y patógenas y protege contra el desarrollo de enfermedades inflamatorias intestinales, como la EII y las enfermedades del colon, debido a sus efectos antiinflamatorios. La disminución de la inflamación en su conjunto protege la morfología, composición e integridad de nuestro intestino. Otro factor en el que el ejercicio beneficia a nuestro intestino es la capacidad del ejercicio para reducir el tiempo de evacuación transitorio; esencialmente, esto reduce el tiempo de contacto entre los patógenos y la capa de moco gastrointestinal, lo que reduce el riesgo de cáncer de colon, diverticulosis y enfermedad inflamatoria intestinal.

Se ha demostrado que el ejercicio aumenta las bacterias productoras de butirato. El butirato es un metabolito que se produce a partir de la fermentación bacteriana de la fibra dietética. Los beneficios del butirato realmente no tienen límites. Tiene efectos antiinflamatorios y anticancerígenos y aumenta los niveles de proteína de unión estrecha, lo que en última instancia promueve el mantenimiento de la barrera intestinal y reduce la permeabilidad de la mucosa intestinal. Al fortalecer la barrera intestinal, el butirato puede bloquear la translocación de lipopolisacárido (LPS), una potente molécula inflamatoria producida en la membrana celular de las bacterias Gram-negativas. Los beneficios de la producción de butirato corresponden no solo a nuestro intestino, sino a nuestra salud en general debido a sus efectos antiinflamatorios y anticancerígenos, así como a sus funciones inmunorreguladoras.

Aunque el ejercicio tiene muchos beneficios, hay casos en los que el ejercicio actúa como un estresante para nuestros cuerpos. Durante el ejercicio extenuante, crónico y de alta intensidad, comúnmente visto en atletas de alto rendimiento, la temperatura de nuestro cuerpo aumenta y nuestra sangre comienza a acumularse lejos del tracto gastrointestinal y hacia nuestros músculos y órganos periféricos, como el corazón y los pulmones. Esta redistribución del flujo sanguíneo lejos de los intestinos, junto con el daño térmico a la mucosa intestinal, puede causar la ruptura de la barrera intestinal, aflojando las uniones estrechas, lo que es seguido por una respuesta inflamatoria. Además, con el tiempo, el aumento de las hormonas del estrés y la translocación de lipopolisacáridos (LPS) en el tracto gastrointestinal debido al ejercicio intenso pueden desencadenar respuestas inmunitarias también asociadas con la inflamación y la permeabilidad intestinal. Estas son algunas realidades desafortunadas del ejercicio extenuante pero, afortunadamente, la mayoría de estos síntomas son transitorios y agudos, y se pueden prevenir con las precauciones adecuadas, incluida la dieta y la suplementación.

La conexión entre el ejercicio y nuestra salud y microbioma es fascinante y los estudios están comenzando a confirmar la importancia de esta conexión y la importancia del ejercicio en nuestra salud en general. La realidad es que vivimos en un mundo moderno con innumerables avances tecnológicos increíbles que mejoran nuestras vidas y han mejorado mucho ciertos estándares de vida, sin embargo, ha promovido la inactividad física y el sedentarismo. Ahora es más importante que nunca incluir el ejercicio en nuestra vida para combatir los múltiples efectos negativos de la inactividad física y el sedentarismo. ¡Los beneficios del ejercicio realmente superan cualquier daño potencial y cuentan con una innumerable cantidad de beneficios que ayudan a mejorar nuestra calidad de vida en general!

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Post producido con Catherine Shulman.

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