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En un ensayo clínico inicial con niños en Bangladesh, una combinación de nutrientes de los plátanos, miseria, La soja y los garbanzos, todos alimentos asequibles y culturalmente aceptables, repararon los microbiomas intestinales de los niños al estimular los microbios clave que promueven el crecimiento.
El estudio, que fue publicado recientemente en la revista Ciencias, fue realizada por un equipo interdisciplinario de investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis y el Centro Internacional para la Investigación de Enfermedades Diarreicas en Dhaka, Bangladesh.
Los hallazgos dan peso a la noción de que el crecimiento durante la infancia y la niñez está relacionado con el desarrollo saludable del microbioma intestinal después del nacimiento.
Descubrimos que los niños desnutridos tienen comunidades microbianas intestinales formadas de manera incompleta en comparación con sus contrapartes sanas. Por lo tanto, Nos dispusimos a diseñar alimentos terapéuticos para reparar esta inmadurez y determinar si dicha reparación restauraría un crecimiento saludable. "
Jeffrey Gordon, Autor principal
La desnutrición infantil representa un problema de salud mundial, con una falta de acceso a cantidades adecuadas de asequibles, alimentos nutritivos, lo que significa que unos 150 millones de niños menores de cinco años están desnutridos, según la Organización Mundial de la Salud.
Además de que los niños desnutridos son débiles y más lentos para alcanzar los hitos del desarrollo, tienen microbiomas intestinales incompletos o inmaduros, en comparación con los niños sanos de la misma edad.
Las terapias alimentarias actuales que se han diseñado para abordar el problema aumentan los niveles de nutrientes clave en la dieta de los niños. Si bien el consumo de estos alimentos hace que los niños sean menos propensos a morir, otras consecuencias de la desnutrición como el retraso en el crecimiento, la inmunidad deficiente y la función cognitiva deteriorada siguen siendo en gran parte insensibles a los alimentos terapéuticos.
Sin embargo, Gordon cree que esto se debe a que los alimentos no se han diseñado en función de los efectos que tienen sobre cómo se desarrolla el microbioma intestinal.
Ahora, Gordon y sus colegas han estudiado los principales tipos de bacterias que se encuentran en el intestino de niños sanos y han probado qué combinaciones de ingredientes alimentarios estimulan estas comunidades bacterianas en ratones y cerdos.
Luego probaron las dietas en un ensayo de un mes en el que participaron 63 niños de Bangladesh, de 12 a 18 meses, que habían sido diagnosticados con desnutrición aguda moderada. Los niños estaban enfermos pero aún no está cerca de morir.
Los bebés fueron asignados al azar a uno de los cuatro grupos de alimentos terapéuticos. En tres de los grupos, cada niño consumió uno de los tres alimentos de nuevo diseño, mientras que cada niño del cuarto grupo recibió una terapia alimentaria estándar que no se había desarrollado considerando el impacto que puede tener en los microbios intestinales.
Mientras monitorea la recuperación de los niños, el equipo utilizó un conjunto de herramientas de medición que habían sido diseñadas en base a los avances de la medicina genómica. Las herramientas permitieron una definición mucho más detallada de las características genómicas vinculadas a la desnutrición, los mecanismos subyacentes a la desnutrición y la eficacia del tratamiento.
Los investigadores encontraron que un alimento terapéutico se destacaba del resto, que era una combinación de nutrientes que se encuentran en los plátanos, harina de maní, garbanzos y soja.
Al medir 1, 300 proteínas sanguíneas, incluidos los relacionados con el crecimiento óseo, función inmune, metabolismo, y desarrollo cerebral, el equipo descubrió que una pasta compuesta de estos ingredientes provocó un cambio hacia un estado saludable, en comparación con lo que se vio en los otros grupos.
El equipo también descubrió que los niños que recibieron esta combinación de alimentos en particular tenían comunidades intestinales bacterianas que habían cambiado de una manera que se asemejaba a las comunidades microbianas que se encuentran en niños sanos de la misma edad.
Existe incertidumbre sobre qué alimentos es mejor administrar durante el período de alimentación complementaria, cuando los niños pasan de la alimentación exclusiva con leche a los alimentos sólidos. Nuestros estudios se inspiraron en la noción de que estos accesible, Los alimentos complementarios culturalmente aceptables podrían contener ingredientes codiciados por microbios clave que están subrepresentados y con bajo rendimiento en los microbiomas intestinales de los niños desnutridos. Estos microbios fueron nuestros objetivos terapéuticos ".
Jeffrey Gordon, Autor principal
Gordon confirma que fue el plátano, maní, combinación de garbanzo y soja que fue la más efectiva para reparar el microbioma intestinal tanto en animales como en humanos, con otras dietas que comprenden principalmente lentejas o arroz que no les va tan bien y, a veces, incluso dañan más el intestino. Dice que aún no está claro por qué estos alimentos en particular funcionan tan bien, pero que ahora se está llevando a cabo una prueba mucho más grande para probar cómo la dieta afecta el peso y la altura de los niños a largo plazo.
"Esta es una comunidad de microbios que se extiende mucho más allá del intestino. Está íntimamente ligada al estado de salud y necesitamos descubrir los mecanismos para que también puedan repararse más adelante en la vida".
Gordon enfatizó que sus esfuerzos para reparar los microbiomas intestinales alterados en niños desnutridos tienen el potencial de proporcionar pautas más informadas sobre la alimentación de los bebés durante los primeros años de vida de una manera que aumentará la probabilidad de que desarrollen microbiomas intestinales saludables.
"Necesitamos ser administradores eficaces de los preciosos recursos microbianos de nuestros niños. Si lo somos, los efectos pueden ser duraderos y anunciar una nueva dimensión de la medicina preventiva, una que comienza con el desarrollo de sus microbiomas, ", concluye.
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