Las algas mejoran los problemas gastrointestinales humanos,

estudio muestra Un extendido, planta de rápido crecimiento llamada Chlamydomonas reinhardtii es famosa en los laboratorios científicos por su posición como la alga más estudiada del mundo.

Por décadas, el verde, organismo unicelular, que crece principalmente en suelo húmedo, ha servido como especie modelo para temas de investigación que abarcan desde biocombustibles a base de algas hasta la evolución de las plantas. Mientras que otras especies de algas se han utilizado como nutracéuticos dietéticos que proporcionan aceites beneficiosos, vitaminas, proteínas, carbohidratos antioxidantes y fibra, los beneficios de consumir C. reinhardtii fueron previamente inexplorados.

Investigadores de la Universidad de California en San Diego completaron recientemente el primer estudio que examina los efectos de consumir C. reinhardtii y demostró que las algas mejoran los problemas gastrointestinales humanos asociados con el síndrome del intestino irritable (SII) como la diarrea, gases e hinchazón. Los resultados del proyecto se publican en el Revista de alimentos funcionales.

"La gente ha estado observando estas algas durante décadas, pero este es el primer estudio que muestra lo que muchos de nosotros sospechamos; es bueno para ti, "dijo el investigador principal y experto en algas Stephen Mayfield, un profesor distinguido en la División de Ciencias Biológicas de UC San Diego y codirector de Alimentos y Combustibles para el 21 ^{S t} Programa Siglo (FF21). "Esto es emocionante porque demuestra un beneficio claro:si tiene síntomas similares al IBS, esto es bueno para ti."

Durante años, los investigadores del laboratorio de Mayfield han estado explorando C. reinhardtii como fuente sustentable y competitiva en costos de valiosos productos vegetales, específicamente productos farmacéuticos y biocombustibles. Ahora, trabajando con varios colaboradores, incluyendo a John Chang (Facultad de Medicina) de UC San Diego, Rob Knight (Facultad de Medicina, Jacobs School of Engineering y Center for Microbiome Innovation) y la startup Triton Algae Innovations, con sede en San Diego, centraron su atención en la investigación de las algas como un aditivo alimentario nutritivo para mejorar la salud humana.

los C. reinhardtii biomasa utilizada en el estudio, que fue cultivado por Triton Algae Innovations, fue sometido a rigurosas pruebas de seguridad y designado como "Generalmente reconocido como seguro" por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., dar luz verde al uso del organismo en un estudio humano.

Los datos preliminares en estudios con ratones demostraron que consumir C. reinhardtii redujo significativamente la tasa de pérdida de peso en ratones con colitis aguda, que generalmente está relacionado con la inflamación del tracto digestivo. Partiendo de estos resultados, los investigadores se propusieron probar un efecto similar cuando las algas fueron consumidas por voluntarios humanos, incluidos aquellos con y sin síntomas asociados con IBS. Los voluntarios consumieron cucharadas diarias de polvo C. reinhardtii biomasa y reportaron su salud gastrointestinal durante un mes. De los cientos de participantes interesados ​​en el proyecto, Los datos de 51 voluntarios cumplieron con los requisitos del estudio para su inclusión en los análisis de datos finales.

Los resultados mostraron que los participantes que tenían antecedentes de síntomas gastrointestinales frecuentes informaron significativamente menos malestar intestinal y diarrea. significativamente menos gases o hinchazón y evacuaciones intestinales más regulares.

Los beneficios de consumir esta especie de algas fueron inmediatamente obvios al examinar los datos tanto de ratones como de humanos que padecían síntomas gastrointestinales. Espero que este estudio ayude a desestigmatizar la idea de incorporar algas y productos a base de algas en su dieta; es una fuente fantástica de nutrición y ahora hemos demostrado que esta especie de alga tiene beneficios adicionales para la salud animal y humana ".

Frank Fields, un científico investigador en el laboratorio de Mayfield y autor principal del artículo

Los voluntarios también recibieron kits de muestreo de heces y enviaron muestras al American Gut Project, un esfuerzo de ciencia ciudadana dirigido por Knight y su laboratorio, para evaluar cualquier cambio en sus microbiomas. Los resultados indicaron que la composición del microbioma intestinal seguía siendo diversa, que es típico de individuos más sanos, y que no se produjeron cambios significativos en la composición de su microbioma intestinal durante el estudio como resultado del consumo de algas.

Los investigadores dicen que se necesitan muchas más pruebas con grupos más grandes de participantes durante períodos de tiempo más largos. En este punto, no tienen claro cómo el alga trabaja para mejorar la salud gastrointestinal. Los científicos creen que los beneficios podrían atribuirse a una molécula bioactiva en las algas o tal vez a un cambio en la expresión genética de las bacterias intestinales causada por el consumo de algas.

Todavía, Los resultados observados en voluntarios humanos los llevaron a concluir en el artículo que "la adición de C. reinhardtii en la dieta no solo agregará valor nutricional, sino que también puede funcionar para aliviar algunos síntomas gastrointestinales de ciertas personas ".

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