MIÉRCOLES, 16 de diciembre de 2015 (HealthDay News) -- El tratamiento solo con antibióticos puede ser una alternativa segura y eficaz a la cirugía para niños con apendicitis aguda sin complicaciones, según un nuevo estudio.
El estudio fue dirigido por el Dr. Peter Minneci y la Dra. Katherine Deans, codirectores del Centro de Investigación de Resultados Quirúrgicos del Instituto de Investigación, parte del Hospital Pediátrico Nacional en Columbus, Ohio.
"La cirugía ha sido durante mucho tiempo el 'estándar de oro' de la atención para el tratamiento de la apendicitis porque, al extirpar el apéndice, eliminamos la posibilidad de que la apendicitis vuelva alguna vez", dijo Deans en un comunicado de prensa del hospital.
"Sin embargo, al principio de nuestras carreras notamos que los pacientes con apendicitis que recibieron antibióticos durante la noche hasta la cirugía a la mañana siguiente se sintieron mejor al día siguiente", agregó. "Entonces, Pete y yo nos preguntamos:¿realmente necesitan operarse?".
Minneci estuvo de acuerdo. "Las familias que eligen tratar la apendicitis de su hijo con antibióticos, incluso aquellas que terminaron con una apendicectomía porque los antibióticos no surtieron efecto, han expresado que para ellos valió la pena probar los antibióticos para evitar la cirugía", dijo.
Para averiguar qué tan efectivo podría ser un enfoque de antibióticos solos, los investigadores rastrearon los resultados de 102 pacientes de 7 a 17 años que desarrollaron apendicitis aguda sin complicaciones. Estos casos involucraron apendicitis "temprana/leve", lo que significa, entre otras cosas, que el órgano no se había roto y que el dolor abdominal del niño no había durado más de 48 horas.
Treinta y siete de los niños del estudio recibieron antibióticos mientras que los otros 65 se sometieron a cirugía, dijeron los investigadores.
Los del grupo de antibióticos fueron ingresados en el hospital y recibieron antibióticos por vía intravenosa durante al menos 24 horas, y luego tomaron antibióticos en forma de pastillas durante 10 días después de salir del hospital.
Casi todos (95 por ciento) de esos pacientes mostraron una mejoría dentro de las 24 horas y no requirieron cirugía, informaron los investigadores.
Dos pacientes en el grupo de antibióticos tuvieron que ser readmitidos en el hospital dentro de los 30 días para que les extirparan el apéndice. Después de un año, el 75 por ciento de los pacientes que recibieron antibióticos no volvieron a desarrollar apendicitis y no se sometieron a cirugía.
A los 30 días de dejar el hospital, las tasas de atención médica relacionada con la apendicitis fueron similares para ambos grupos, agregó el equipo.
Los hallazgos "reflejan la eficacia de ofrecer un tratamiento no quirúrgico a los pacientes y sus familias en la práctica clínica", aseguró Deans en el comunicado de prensa.
El hecho de que los padres del niño ayuden a decidir entre los antibióticos y la cirugía es clave, agregó.
"La mayoría de los padres están preocupados por someterse a una cirugía, en general", dijo Deans. "También están muy preocupados por la anestesia. Algunos padres están muy preocupados por la reaparición de la apendicitis. Realmente se trata de alinear sus preferencias, sus valores, lo que cree que es más importante para usted, con el tratamiento que es mejor para usted y tu familia."
Sin embargo, un experto enfatizó que la apendicitis se presenta de muchas maneras diferentes, no todas las cuales son susceptibles de un enfoque de solo antibióticos.
"La apendicitis, como ocurre con cualquier trastorno o proceso de enfermedad en la medicina, puede ser muy simple o muy compleja y puede abarcar un amplio espectro de gravedad, lo que requiere diferentes modos de tratamiento", explicó el Dr. Terry Amaral, jefe asociado de cirugía ortopédica pediátrica en Centro médico infantil Cohen en New Hyde Park, Nueva York
"Los antibióticos por sí solos pueden ser seguros y efectivos para el tratamiento de la apendicitis", dijo. Sin embargo, Amaral sostiene que este es el caso solo en "un subgrupo muy pequeño de pacientes con este trastorno, lo que requiere una evaluación cuidadosa del paciente para ver si pertenecen a ese subgrupo".
La apendicitis es causada por una infección bacteriana del apéndice. Sigue siendo la razón principal de las cirugías de emergencia en los niños y envía a más de 70 000 niños de EE. UU. a los quirófanos de los hospitales cada año, según los autores del estudio.
El estudio se publicó en la edición en línea del 16 de diciembre de JAMA Surgery .
-- Robert Preidt
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