Japan har en ekstremt høj mavekræft rate, med Korea efter tæt bag. I gennemsnit er den japanske prævalens er omkring 60 per 100.000 indbyggere. Japan Cancer Society rapporterer, at i 2007, en i hver tredje dødsfald blev tilskrevet mavekræft. Efter Anden Verdenskrig, så mange som 50 til 60.000 japanske døde af en form for kræft hvert år. Med udbredelsen så højt for mavekræft i Japan, forskere havde til formål at finde den epidemiologiske årsag bemærke ligheder blandt asiatiske køkkener. Bevægelser til at give ernæringsmæssig uddannelse, screening og tidlig påvisning er deres primære kilder til forebyggelse.
H. Pylori
Næsten 70 til 90 procent af al maven kræftformer begynde med Helicobacter pylori, eller H. pylori infektion. H. pylori bakterier spredes ved uvasket eller utilstrækkeligt fødevarer eller forurenet drikkevand. Ifølge National Digestive Diseases Information Clearinghouse, infektion opstår, når en smittet person kommer i kontakt med en inficeret person via forkert håndvask og eksponering for inficerede afføring eller opkast. H.pylori menes også at blive fundet i spyt hos en inficeret person overføres gennem tilsvarende kontakt. At blive smittet, kan føre til en mavesår og forårsage skader på slimhindebelægning, der kan blive til kræft, hvis venstre ubehandlet.