Den menneskelige tarm er et komplekst sted, hvor der er mange vigtige strukturelle elementer, herunder lukkemuskler, ventiler, glatte muskler og slimhinder (for at nævne nogle få). Historiens moral - fordøjelseskanalen er ikke en grundlæggende madsonde. Der er klumper, knopper og spidser, der er helt normale - dog er der også strukturelle abnormiteter, der kan være problematiske i tarmen og forhindre fordøjelsesprocesser i at fungere korrekt.
Et af disse potentielle strukturelle problemer kaldes divertikler , som er prolapser (eller lommer), der kan dannes inden for tarmens vægge. Disse poser kan være små eller store, men er ofte kun så små som 5 til 10 millimeter i diameter. Divertikler udvikler sig for det meste i sigmoideum tyktarmen (den sidste del af tyktarmen), men kan udvikle sig gennem enhver del af tynd- eller tyktarmen. For mange er divertikler et stort sundhedsproblem, da divertikler kan blive betændt og inficeret, hvilket resulterer i mave-tarmsymptomer og dårlig livskvalitet.
Divertikulær sygdom er en paraplybetegnelse, vi bruger til at omfatte to forskellige sygdomstilstande - divertikulose og divertikulitis. Selvom disse ord ser ret ens ud, er de faktisk ret forskellige. Lad mig dele det ned for dig:
Divertikulose er simpelthen defineret som tilstedeværelsen af divertikler (de små poser i tarmene) og er faktisk meget almindelig, især med alderen. Mange mennesker har divertikulose uden væsentlige symptomer eller komplikationer.
På bagsiden opstår divertikulitis, når divertikula bliver betændt eller inficeret. Omkring 10-25% af befolkningen med divertikulose udvikler videre denne betændelsestilstand. Vi vil gennemgå denne særlige sygdomstilstand i dag, og hvordan vi kan bruge kost og livsstil til at reducere symptomer og langsigtede risici forbundet med divertikulitis.
Som nævnt ovenfor går mange mennesker år (eller endda et helt liv) uden at vise nogen symptomer på divertikulær sygdom. Mange mennesker ved ikke engang, at de har det!
Ved kroniske og tilbagevendende opblussen af divertikulitis har individer større risiko for tarmobstruktion, fistel eller byld (pus, der samler sig i divertiklerne).
Opblussen af divertikulitis kan være meget intermitterende og akutte eller kroniske og strække sig over en længere periode.
Ligesom mange andre fordøjelsessygdomme er symptomerne på divertikulitis uspecifikke og kan kædes sammen med en række forskellige tilstande, herunder irritabel tyktarm, crohns eller cøliaki.
Selvom symptomerne minder meget om IBS, adskiller diagnosen diverticulitis sig ved, at divertikler er strukturelle og kan påvises på billeddiagnostik – IBS er på den anden side en funktionel tarmsygdom og diagnosticeres symptomatisk – den vil ikke have noget ” show-up" i billedbehandling. Diagnosen divertikulose (den ikke-betændte tilstand) opstår ofte under en rutinemæssig koloskopi, som den mange mennesker får omkring 50-årsalderen.
I modsætning hertil diagnosticeres divertikulitis oftest efter et akut anfald forårsager symptomer som dem, der er anført ovenfor. På grund af den uspecifikke karakter af disse symptomer kan divertikulitis være svær at lokalisere med det samme, især hvis nogen ikke er klar over, at de har divertikler i deres tarm.
Behandling af divertikulitis kan variere baseret på sværhedsgraden af mavesmerter, feber og andre symptomer og kombinerer både diæt- og antibiotikabehandling. I ekstreme tilfælde kan folk også kræve hospitalsindlæggelse eller operation for at komme sig tilstrækkeligt efter en infektion i divertikula.2
Den indledende diætbehandling af en akut opblussen af diverticulitis består ofte af en kortvarig, klar flydende diæt, hvilket betyder, at patienten kun indtager væsker såsom vand, juice, gelé og bouillon. Dette giver antibiotika mulighed for at begynde at virke og giver tarmen mulighed for at hvile, og hjælper med at fjerne materiale, der kan være fanget i deres divertikula-poser, da dette kan forårsage tarmobstruktion og smerter. At være fuld af afføring eller forstoppelse er ofte forbundet med dårlige divertikulitis-resultater, så målet med den klare flydende diæt er at reducere mængden af fibre (og derfor fækalt materiale) i tyktarmen.
Derfra, efterhånden som inflammation og symptomer reduceres, kan flere faste stoffer og fibre gradvist tilføjes tilbage til kosten. Målet er at arbejde hen imod en fiberfattig kost på omkring 10-15 gram fibre dagligt i en kort periode. På grund af de specifikke krav til denne diæt, anbefales det stærkt at arbejde med en diætist for at forstå fiberindholdet i forskellige fødevarer og få nok overordnet ernæring til at støtte dig selv og forhindre utilsigtet vægttab.
Inden for et par uger efter et akut divertikulitisanfald kan de fleste mennesker arbejde hen imod en kost med højere fiber, da deres symptomer fortsætter med at aftage. For kvinder er dette omkring 25 gram fibre dagligt og for mænd 38 gram.
Et andet nyt område inden for kostforskning er lav-FODMAP-diæten til divertikulitis. Selvom low FODMAP diæten blev udviklet til irritabel tyktarm, er der nogle undersøgelser, der tyder på, at det også kan være gavnligt for dem med divertikulitis. Teorien bag dette er, at divertikler kan blive irriterede, når der er øget tryk i tyktarmen - meget tryk og gas i tarmen vil sandsynligvis skubbe på slimhinden i tyktarmen og kan derefter skabe poser eller forstørre de poser, der allerede eksisterer. Derfor kan en diæt med et lavt indhold af fermenterbare kulhydrater, såsom lav-FODMAP-diæten, også forbedre symptomudfald for diverticulitispatienter.4 Dette er dog stadig et relativt nyt forskningsområde for divertikulose og overvejelser om en lav-FODMAP-diæt (eller enhver eliminationsdiæt). bør drøftes med en registreret diætist først.
Tidligere troede man, at små madpartikler som frø, nødder og popcorn ville forværre divertikulitis eller øge forekomsten af diverticulitisangreb. Dette har siden været ubegrundet i litteraturen, og disse fødevarer anses for sikre at indtage - især under remission af diverticulitis. Faktisk er de ret sunde for os! Nødder og frø tilbyder masser af sunde fedtstoffer, som faktisk hjælper med at reducere betændelse i kroppen.
Når det er sagt, kan det stadig være en fordel at reducere vores indtag af disse fødevarer under diverticulitis-opblussen, da de er højere i fiber end andre fødevarer.