Ökad medvetenhet om celiaki – En intervju med Dr Elena Verdú

• 

Elena Verdú är professor vid McMaster University (Kanada) och medlem av GMFHs expertråd. Hon driver Verdu Lab, där hennes team undersöker värd-mikrobiella och kostinteraktioner i mag-tarmkanalen när de relaterar till patogenesen av celiaki och inflammatoriska tarmsjukdomar (IBD).

 

Vad är celiaki?

EV:Det är en vanlig matkänslighet som påverkar människor med vissa gener när de konsumerar en gemensam grupp av proteiner, som kallas gluten, och som finns i spannmål som vete, råg och korn.

Människor som lider av celiaki upplever svåra gastrointestinala symtom, som diarré, uppblåsthet, buksmärtor. Eller de kan också ha extraintestinala symtom, såsom anemi eller benförlust, frekventa frakturer. Och de kan också vara lätt symtomatiska, varför det ibland är mycket svårt att diagnostisera celiaki och en stor majoritet av dessa patienter är odiagnostiserade.

Vi ställer diagnosen celiaki genom ett blodprov och ett blodprov och då bekräftas diagnosen oftast av en liten bit vävnad, som vi kallar biopsi, som vi tar från tunntarmen vid en endoskopi. Och när diagnosen väl är bekräftad är det väldigt, väldigt viktigt för patienter med celiaki att följa en strikt glutenfri diet genom livet.

 

Varför är det viktigt att hålla sig till en glutenfri diet?

EV:Som jag nämnde är glutenproteiner drivkrafterna eller utlösaren av inflammation vid celiaki. Och det är denna inflammation som skadar slemhinnan i tunntarmen och leder till symtom och till näringsbrister och komplikationer av sjukdomen.

Patienter med celiaki är mycket känsliga för mycket små mängder gluten. Och därför är det av yttersta vikt att när en korrekt diagnos ställs, följer dessa patienter strikt glutenundvikande. Och detta måste utföras med hjälp av hälso- och sjukvårdspersonal, eftersom en glutenfri diet som inte görs ordentligt kan leda till komplikationer.

 

Vilken roll spelar tarmmikrobiotan i allt detta?

EV:Tja, vi vet att för att någon ska drabbas av celiaki måste vi ha rätt gener och den personen måste konsumera gluten. Men inte alla som konsumerar gluten och har rätt gener kommer att utveckla celiaki. Det är därför vi tror att det finns kofaktorer som är viktiga för att få en person att drabbas av celiaki. Och en av dessa kofaktorer kan vara tarmmikrobiotan.

Så det finns några studier som visade skillnader i den mikrobiella sammansättningen av tarmen hos patienter med celiaki jämfört med individer som inte har celiaki. Och ännu viktigare, det finns studier som visar att tarmmikrober hos patienter med celiaki metaboliserar eller smälter gluten på ett annat sätt, på ett sätt som kan leda till en högre mottaglighet för sjukdomen.

Dessutom finns det studier som visar att tarmmikrober till och med kan smälta andra viktiga livsmedelskomponenter som inte är relaterade till gluten, som essentiella aminosyror som tryptofan, som är viktiga för att producera metaboliter som kan skydda tarmslemhinnan. Och patienter med celiaki kan också ha förändringar i denna typ av metabolism.

Sist men inte minst finns det studier som visar att immunceller hos patienter med celiaki kan korsreagera och känna igen vissa delar av mikrober eller opportunistiska patogener som finns i tunntarmen hos patienter med celiaki och korsreagera med glutensekvenser.

Så totalt sett kan tarmmikrober vara, beroende på aktiviteten och typen av mikrober som en patient eller en individ hyser i mag-tarmkanalen, en kofaktor som kan leda till mer mottaglighet eller mindre mottaglighet för att utveckla celiaki. Men självklart måste vi alltid ha rätt gener och exponeringen för gluten också.

Vad är din åsikt om trenden med personer som inte har diagnostiserats som celiaki efter en glutenfri diet?

EV:Den enda medicinska indikationen som är evidensbaserad för att följa en glutenfri diet, strikt och för livet, är att ha en korrekt diagnos av celiaki. Celiaki är inget mode. Celiaki är ett allvarligt tillstånd med autoimmun bakgrund.

Autoimmun betyder att immunförsvaret angriper våra egna organ, och vid celiaki är detta slemhinnan i tunntarmen.

När det gäller individer som inte har celiaki och hos vilka celiaki har uteslutits ordentligt, om dessa patienter tror eller känner att en vetehaltig diet orsakar symtom, kan detta diskuteras med sin läkare, och sedan en kost med lägre glutenhalt kan vara en möjlighet. Men detta måste alltid följas upp av en sjukvårdspersonal, eftersom en glutenfri diet som inte är övervakad kan leda till näringsbrister och andra komplikationer.

• Är det dags att inkludera säkra, levande mikroorganismer som komponenter i en balanserad kost?
• Diet och livsmedelskomponenter kan i hög grad påverka tarmmikrobiotan