Økende bevissthet om cøliaki – Et intervju med Dr Elena Verdú

• 

Elena Verdú er professor ved McMaster University (Canada) og medlem av GMFH Board of Experts. Hun driver Verdu Lab, hvor teamet hennes undersøker vert-mikrobielle og kostholdsinteraksjoner i mage-tarmkanalen når de er relatert til patogenesen av cøliaki og inflammatoriske tarmsykdommer (IBD).

 

Hva er cøliaki?

EV:Det er en vanlig matfølsomhet som påvirker mennesker med visse gener når de inntar en felles gruppe proteiner, som kalles gluten, og som finnes i korn som hvete, rug og bygg.

Personer som lider av cøliaki opplever alvorlige gastrointestinale symptomer, som diaré, oppblåsthet, magesmerter. Eller de kan også ha ekstraintestinale symptomer, som anemi eller bentap, hyppige brudd. Og de kan også være mildt symptomatiske, noe som er grunnen til at det noen ganger er veldig vanskelig å diagnostisere cøliaki og et stort flertall av disse pasientene er udiagnostisert.

Vi diagnostiserer cøliaki ved en blodprøve og en blodprøve og da bekreftes diagnosen vanligvis av et lite stykke vev, som vi kaller biopsi, som vi tar fra tynntarmen under en endoskopi. Og når diagnosen er bekreftet, er det veldig, veldig viktig for pasienter med cøliaki å følge en streng glutenfri diett gjennom livet.

 

Hvorfor er det viktig å følge et glutenfritt kosthold?

EV:Som jeg nevnte, er glutenproteiner driverne eller utløserne av betennelse ved cøliaki. Og det er denne betennelsen som skader slimhinnen i tynntarmen og fører til symptomer og til ernæringsmangler og komplikasjoner av sykdommen.

Pasienter med cøliaki er svært følsomme for svært små mengder gluten. Og derfor er det av ytterste viktighet at når en riktig diagnose stilles, følger disse pasientene strengt unngå gluten. Og dette må utføres med hjelp av helsepersonell, fordi et glutenfritt kosthold som ikke er riktig utført kan føre til komplikasjoner.

 

Hva er rollen til tarmmikrobiotaen i alt dette?

EV:Vel, vi vet at for at noen skal lide av cøliaki, må vi ha de riktige genene og den personen må innta gluten. Imidlertid vil ikke alle som spiser gluten og har de riktige genene utvikle cøliaki. Derfor tror vi at det er kofaktorer som er viktige for å få en person til å lide av cøliaki. Og en av disse kofaktorene kan være tarmmikrobiotaen.

Så det er noen studier som viste forskjeller i den mikrobielle sammensetningen av tarmen hos pasienter med cøliaki sammenlignet med individer som ikke har cøliaki. Og enda viktigere er det studier som viser at tarmmikrober hos pasienter med cøliaki metaboliserer eller fordøyer gluten på en annen måte, på en måte som kan føre til en høyere mottakelighet for sykdommen.

Dessuten er det også studier som viser at tarmmikrober til og med kan fordøye andre viktige matkomponenter som ikke er relatert til gluten, som essensielle aminosyrer som tryptofan, som er viktige for å produsere metabolitter som kan beskytte tarmslimhinnen. Og pasienter med cøliaki kan også ha endringer i denne typen metabolisme.

Sist men ikke minst er det studier som viser at immunceller hos pasienter med cøliaki kan kryssreagere og gjenkjenne visse deler av mikrober eller opportunistiske patogener som finnes i tynntarmen til pasienter med cøliaki og kryssreagere med glutensekvenser.

Så totalt sett kan tarmmikrober være, avhengig av aktiviteten og typen mikrober som en pasient eller et individ har i GI-kanalen, en kofaktor som kan føre til mer mottakelighet eller mindre mottakelighet for å utvikle cøliaki. Men selvfølgelig må vi alltid ha de riktige genene og eksponeringen for gluten også.

Hva mener du om trenden med at personer som ikke har blitt diagnostisert som cøliaki følger en glutenfri diett?

EV:Den eneste medisinske indikasjonen som er bevisbasert for å følge en glutenfri diett, streng og for livet, er å ha en riktig diagnose av cøliaki. Cøliaki er ikke en mote. Cøliaki er en alvorlig tilstand med autoimmun bakgrunn.

Autoimmun betyr at immunsystemet angriper våre egne organer, og ved cøliaki er dette slimhinnen i tynntarmen.

Når det gjelder personer som ikke har cøliaki og hvor cøliaki har blitt utelukket på riktig måte, hvis disse pasientene tror eller føler at en hveteholdig diett forårsaker symptomer, kan dette diskuteres med helsepersonell, og deretter en lavere glutenholdig diett kan være en mulighet. Men dette må alltid følges opp av helsepersonell, fordi et glutenfritt kosthold som ikke er under tilsyn kan føre til ernæringsmangler og andre komplikasjoner.

• Er det på tide å inkludere trygge, levende mikroorganismer som komponenter i et balansert kosthold?
• Diett- og matkomponenter kan ha stor innvirkning på tarmmikrobiotaen