The opredelitev umetnih sladil pogosto povzroča zmedo. Umetna sladila in sladkorni alkoholi sta dve ločeni vrsti nadomestkov sladkorja. Ena razlika med obema vrstama nanaša kalorij. Umetna sladila nimajo kalorij in sladkornih alkoholov imajo nekaj kalorij. Po podatkih Nacionalnega inštituta za diabetes in prebavnega in ledvični bolezni, lahko tip sladkorni alkohol povzroči napenjanje, plin in drisko. To se lahko zgodi z manj kot 10 gramov zaužitih pogosto pa 50 gramov in več povzroči prebavne motnje. Umetno tip sladilo ni bilo dokazano, da povzročajo težave z želodcem.
Vrst sladkorja nadomestkov
Umetna sladila, včasih so pridobljene iz naravnih snovi, nekateri pa so sintetični. V Združenih državah Amerike, je FDA odobrila umetna sladila acesulfam kalij, znan kot Sweet One, aspartam znan kot enakopraven in NutraSweet, saharin znan kot SugarTwin ali Sweet'N Low in sukraloza ali Splenda. Sladkorni alkoholi vključujejo manitol, sorbitol, ksilitol in laktitol. FDA je odobrila tudi navedene sladkornih alkoholov.