Zdravniški poklic se je v zadnjih desetletjih močno spremenil, z naraščajočim deležem zdravnic. V mnogih državah, polovica študentov, ki vstopajo na medicinske fakultete, so ženske. Vendar pa zdravnice se v svoji karieri soočajo z ogromnimi ovirami:prejemajo nižje plače in manj sredstev, imajo več težav pri objavljanju svojih raziskav in počasneje napredujejo v karieri kot moški kolegi. Objava znanstvenih člankov je ključnega pomena za vse raziskovalce, saj ima pomembno vlogo v procesu napredovanja in kariernega napredovanja. Kvantificiranje založniške dejavnosti žensk lahko štejemo za pokazatelj njihovega uspešnega vključevanja v znanost. Neenakost spolov pri založništvu je lahko eden glavnih razlogov, zakaj moških na akademskih vodilnih mestih še vedno več kot žensk.
Mnoge študije so v raziskavah preučevale neenakosti spolov, vendar so za splošne biomedicinske revije na voljo le omejeni podatki. Tu so raziskovalci ocenili razširjenost prvega avtorstva žensk v splošnih biomedicinskih revijah in preučili njegove variacije pri številnih avtorjih, značilnosti članka in revije.
Raziskovalci so pridobili 767 naključno izbranih člankov, objavljenih leta 2016 v revijah za primarno zdravstveno varstvo in splošni interni medicini z visokim faktorjem vpliva. Izvlekli so naslednje podatke:avtor (spol, število objav in pripadnost prvega avtorja), prispevek (število avtorjev, število udeležencev in zasnova študija) ter značilnosti časopisa (disciplina revije in faktor vpliva 2015).
Na splošno, delež prve avtorice žensk je bil 48% (366 člankov), vendar je bila ta številka za revije primarnega zdravstvenega varstva bistveno višja kot za revije splošne interne medicine (63% proti 33%). Pri multivariatni analizi ženske so objavile manj člankov, so bili pogosteje povezani z institucijami v zahodnem svetu (55% proti 45%) in so bolj verjetno objavljali kakovostne študije (v primerjavi s sistematičnimi pregledi ali poskusi).
Delež prvega avtorstva žensk v tej študiji za revije o primarnem zdravstvenem varstvu (63%) se primerja z obstoječo literaturo, medtem ko je pri splošni interni medicini (33%) ta številka nižja od deleža v mnogih disciplinah, razen gastroenterologije. Ugotovitev (vsaj za revije o primarnem zdravstvenem varstvu) je mogoče delno razložiti s časovnim zmanjšanjem razlike med spoloma, kot je pokazalo več avtorjev. Delež člankov z žensko kot prvo avtorico se je na primer povečal na primer s 27% v letu 1994 na 37% v letu 2014 za šest učinkovitih medicinskih revij, z 9% leta 1992 na 29% leta 2012 za gastroenterološke revije, z 12% leta 1976 na 48% leta 2006 za dermatološke revije, s 30% v letu 1989 na 52% v letu 2009 za farmakološke revije, in s 40% v letu 2001 na 58% v letu 2016 za pediatrične revije.
Tu so raziskovalci ugotovili, da so ženske za svoje raziskave uporabljale kvalitativne metode trikrat pogosteje kot moški (ženske 25% proti moškim 8%). Raziskovalci so tudi ugotovili, da so bile ženske manj nagnjene k objavljanju preskušanj (ženske 7% v primerjavi z moškimi 13%). To je lahko posledica dejstva, da ženske prejemajo manj in nižje štipendije za raziskave, zato je manj verjetno, da bodo glavna raziskovalka in/ali prva avtorica teh dragih študij.
V študiji so bile tudi pomembne regionalne razlike. Še posebej, raziskovalci so odkrili majhen delež avtoric v Aziji (rezultate za Južno Ameriko in Afriko je težje razlagati zaradi majhnega števila opazovanj).
Čeprav so ugotovitve o avtorstvu žensk v revijah o primarnem zdravstvenem varstvu spodbudne v smislu vključevanja znanstvenic, premajhna zastopanost žensk v člankih, objavljenih v splošnih revijah za interno medicino, v člankih iz nekaterih delov sveta (predvsem iz Azije), in v sistematičnih pregledih in preskušanjih, ki so zadevali raziskovalce te študije.