Kimchi, kyslá kapusta a kombucha nie sú len trendy potraviny, ktoré si v posledných rokoch získali na popularite; zhodou okolností sú to tiež produkty, ktoré sa vo veľkej miere spoliehajú na aktivitu mikróbov pre ich jedinečnú chuť, textúru a zdravotné vlastnosti. Inými slovami, všetko sú to fermentované potraviny.
Tím úprav GMFH sa posadil s profesorom Robertom Hutkinsom z University of Nebraska (USA), aby prediskutovali jedinečné vlastnosti fermentovaných potravín vrátane ich potenciálnych zdravotných výhod. Prof. Hutkins, ktorý nedávno vydal druhé vydanie svojej učebniceMikrobiológia a technológia fermentovaných potravín , popisuje fermentovanú potravinu ako premenu surovín pôsobením mikróbov. Tento proces fermentácie vo všeobecnosti premieňa cukor na kyselinu, alkohol a plyny, ktoré dodávajú fermentovaným potravinám ich jedinečnú chuť. Niektoré z týchto potravín boli objavené náhodou – jedlo bolo vynechané a mikróby prirodzene spustili proces fermentácie. Niektoré potraviny sa stále vyrábajú spontánnou fermentáciou, ale teraz sa na zefektívnenie procesu častejšie používajú štartovacie kultúry, ktoré umožňujú lepšie riadenie fermentačných procesov.
Prof. Hutkins zdôrazňuje, že existuje súvislosť medzi konzumáciou fermentovaných potravín a zníženým rizikom niektorých chorôb
Fermentácia nielenže dáva fermentovaným produktom jedinečný senzorický podpis, alemôže tiež zvýšiť nutričnú hodnotu a stráviteľnosť potravín niekoľkými spôsobmi. Proces fermentácie môže produkovať vitamíny, antioxidanty a molekuly, ktoré znižujú krvný tlak a zápal. Okrem nutričnej hodnoty môžu fermentované potraviny, ktoré obsahujú živé baktérie, ovplyvniť črevnú mikroflóru. Hoci živé mikroorganizmy nachádzajúce sa vo fermentovaných potravinách majú tendenciu prechodne prechádzať črevom, ak sa pravidelne konzumujú, môžu byť schopné ovplyvniť črevnú mikroflóru tým, že porazia nežiaduce mikróby. Prof. Hutkins zdôrazňuje, žeexistuje súvislosť medzi konzumáciou fermentovaných potravín a zníženým rizikom niektorých chorôb. "Klinické štúdie zamerané na výhody fermentovaných mliečnych výrobkov, ako je jogurt, ukazujú zlepšenie zdravia kostí, krvného tlaku a znížené riziko rakoviny hrubého čreva a srdcových chorôb."
Prof. Hutkins hovorí:„Ľudia všetkých vekových skupín a kultúr konzumujú fermentované potraviny a nápoje už tisíce rokov.“
Pokiaľ ide o riziká súvisiace s konzumáciou baktérií prostredníctvom fermentovaných potravín, profesor Hutkins uisťuje, že fermentované potraviny sú vo všeobecnosti bezpečné pre každého. "Ľudia všetkých vekových skupín a kultúr konzumujú fermentované potraviny a nápoje už tisíce rokov." Samozrejme, existujú určité výnimky, ale vo všeobecnosti platí, žefermentované potraviny sú základom na celom svete a všetci môžeme mať prospech z toho, že sa stanú základom našej stravy.