Žalúdok a dvanástnik sú súčasťou horného gastrointestinálneho traktu. Žalúdok je svalový vak umiestnený v ľavej hornej časti brucha a dvanástnik vyúsťuje zo žalúdka a tvorí začiatok tenkého čreva.
Žalúdok je svalový vak v tvare písmena J v súvislej trubici, ktorá je tráviacim traktom.
Tento svalový orgán, ktorým je žalúdok, sedí v ľavej hornej časti brušnej dutiny. Uchováva potraviny a rozkladá ich a môže sa zväčšiť a po jedle pojme viac ako liter jedla.
dolný pažerákový zvierač je prstenec hladkého svalstva, ktorý riadi vstup potravy z pažeráka do žalúdka. Keď potrava prejde do žalúdka, zvierač sa uzavrie, aby sa zabránilo opätovnému návratu kyslého obsahu žalúdka. U ľudí, ktorí majú gastroezofageálny reflux, môže byť zvierač chybný.
Akonáhle sa jedlo dostane do žalúdka, svaly v stenách žalúdka sa stiahnu a silne stlačia, aby sa jedlo premiešalo a rozbilo na menšie kúsky, a sliznica žalúdka vylučuje kyselinu a enzýmy dôležité pre trávenie bielkovín. Enzým pepsín je zodpovedný za rozklad bielkovín v žalúdku.
Výstelka stien žalúdka má vyvýšeniny nazývané rugae , ktoré umožňujú žalúdku expandovať a tiež pomáhajú usmerňovať tekutiny dovnútra.
Vrstva hlienu chráni žalúdok pred kyselinou chlorovodíkovou v tráviacich šťavách. žalúdočná kyselina zabezpečuje, že väčšina baktérií je zabitá v žalúdku.
Keď je potrava čiastočne strávená, nazýva sa chyme a prechádza cez pylorický zvierač , prstenec hladkého svalstva v spodnej časti žalúdka, svalovými kontrakciami do dvanástnika.
Vrátnikový zvierač riadi tento výstup čiastočne natrávenej potravy zo žalúdka do dvanástnika, takže naraz prechádzajú len malé množstvá.
dvanástnik je prvou časťou tenkého čreva. (Ďalšími časťami sú jejunum a ileum.) Trávenie pokračuje v dvanástniku, keď sa trávka dostane zo žalúdka. Žalúdočná kyselina je neutralizovaná v dvanástniku kvôli jeho zásaditému prostrediu. Vstup chymy spúšťa uvoľňovanie tráviacich enzýmov pankreasu a žlč ktoré vstupujú do dvanástnika pomocoupankreasu a spoločných žlčových ciest , resp. Tieto 2 kanály sa spájajú s dvanástnikom v ampule Vater, alebo hepatopankreatickej ampule.
pankreatická šťava obsahuje enzýmy abikarbonát na neutralizáciu žalúdočnej kyseliny. Pankreatické enzýmy sú lipáza (odbúrava tuky),proteázy (rozkladá bielkoviny) a amyláza (rozkladá sacharidy).
Žlč je tmavozelená alebo hnedastá tekutina produkovaná pečeňou. Žlč prechádza do žlčníka a potom do dvanástnika, aby pomohla tráveniu tuku.
Chróm je postupne vytláčaný dolu dvanástnikom pomocou peristaltických vĺn ktoré stekajú po dĺžke tráviaceho traktu.
Väčšinu trávenia bielkovín, tukov a uhľohydrátov v tráve vykonávajú enzýmy v dvanástniku predtým, ako sa výsledná zmes dostane ďalej do tenkého čreva.