Pela primeira vez, cientistas expuseram camundongos grávidas e lactantes à sucralose e acessulfame-K - uma combinação comum em refrigerantes, suplementos esportivos e outros produtos adoçados - e descobriram que seus filhotes desenvolveram alterações metabólicas e bacterianas intestinais prejudiciais.
Publicado em Fronteiras em Microbiologia , o estudo reforça um consenso emergente:adoçantes artificiais podem ser seguros quando usados com moderação por adultos, mas eles não são uma alternativa "mágica" ao açúcar.
"Acredita-se que adoçantes não nutritivos sejam seguros quando usados com moderação, "diz o Dr. John Hanover, um glicobiologista e autor sênior do estudo no Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais dos Estados Unidos (NIDDK), parte do National Institutes of Health. Hanover colaborou com a Dra. Stephanie Olivier-Van Stichelen, anteriormente no NIDDK e agora Professor Assistente do Medical College of Wisconsin, e Dra. Kristina Rother, Chefe da Seção de Diabetes Pediátrico e Metabolismo do NIDDK.
Contudo, a própria doçura parece, em certa medida, imitar os efeitos da secreção de insulina que estimula o açúcar, inflamação e alterações no microbioma intestinal - que promovem o armazenamento de gordura e diabetes tipo 2. "
Dr. John Hanover
Uma vez que os adoçantes são passados em pequenas quantidades através da placenta e do leite materno, os pesquisadores perguntaram se mudanças metabólicas e microbiológicas semelhantes ocorrem na prole após a ingestão de adoçante pela mãe. Eles alimentaram mães de camundongos com uma das três soluções de adoçante durante a gravidez e a lactação, e analisou os efeitos em seus filhotes pré-desmamados. As soluções continham uma mistura de sucralose e acessulfame-K na "ingestão diária aceitável" (ADI), o dobro do ADI, ou um controle (água). O ADI é o consumo máximo considerado seguro em humanos com base em estudos de toxicologia.
"Os adoçantes são frequentemente usados em combinação, em parte porque uma mistura pode reduzir o sabor amargo desagradável que alguns consumidores experimentam, "explica Rother. Olivier Van-Stichelen acrescenta:"A combinação de adoçantes também pode amplificar os efeitos metabólicos e microbiológicos - portanto, usamos o emparelhamento típico de sucralose e ace-K para maximizar a aplicabilidade de nossos resultados."
Análise de sangue, fezes e urina de um total de 226 filhotes confirmaram que ambos os adoçantes são transmitidos pré-natal - e como previsto, afetam o metabolismo e o microbioma da prole.
Embora a exposição dos filhotes fosse baixa, os pesquisadores encontraram mudanças metabólicas significativas em ambos os grupos ADI e 2xADI versus o grupo de controle. Especificamente, essas mudanças indicaram comprometimento do funcionamento do fígado na eliminação de toxinas do sangue, e uma mudança dramática nos metabólitos bacterianos no intestino. Em ambos os grupos de adoçantes, por exemplo, os pesquisadores observaram a perda de uma das principais espécies benéficas de bactérias intestinais, Akkermansia muciniphila. Alterações semelhantes no microbioma em humanos foram associadas ao diabetes tipo 2 e à obesidade.
"Nossos resultados mostraram efeitos dose-dependentes da exposição ao adoçante, "relatam os pesquisadores.
De importância, o grau de alteração metabólica foi muito maior no grupo 2xADI do que no grupo ADI. O que mais, Outras mudanças em filhotes expostos a adoçantes - incluindo peso mais baixo e glicose no sangue em jejum - só se tornaram prevalentes no grupo 2xADI. Contudo, as mudanças no microbioma foram drásticas, mesmo no nível de ingestão diária aceitável.
As recomendações atuais para o uso de adoçantes artificiais durante a gravidez afirmam que eles podem ser usados com moderação - exceto para a sacarina, que deve ser evitado inteiramente. Contudo, adoçantes artificiais agora são encontrados em mais produtos do que nunca - incluindo enxaguantes bucais, pasta de dentes, e medicamentos, bem como alimentos e bebidas - e como os rótulos não especificam as quantidades de adoçantes adicionados, é impossível rastrear com precisão nossa ingestão.
"Os resultados do estudo destacam outro impacto potencial sobre a saúde dos adoçantes com zero calorias, "diz Olivier-Van Stichelen." Esta é uma pesquisa em andamento que será continuada tanto em meu laboratório recentemente iniciado no Medical College of Wisconsin quanto nos drs. Laboratórios de Hanover e Rother no National Institutes of Health ".
Dr. Hanover conclui:
O período perinatal é um estágio crítico de desenvolvimento para o microbioma e sistemas de desintoxicação emergentes em roedores e recém-nascidos humanos, e nosso estudo define consequências potencialmente adversas da exposição precoce a adoçantes. Portanto, com base em nossas descobertas, adoçantes de zero caloria justificam uma investigação mais aprofundada em humanos nesta janela crítica de desenvolvimento. "
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