A deficiência de folato é um efeito colateral do metotrexato, um medicamento comumente prescrito para artrite reumatóide (AR) vendido sob as marcas Rheumatrex e Trexall. Se você toma metotrexato, seu médico também pode prescrever ácido fólico para prevenir a deficiência.
Tomar ácido fólico junto com metotrexato também demonstrou reduzir certos efeitos colaterais da droga , prevenir efeitos adversos e melhorar a adesão à medicação. Se você atualmente toma metotrexato, converse com seu médico para descobrir se a adição de ácido fólico é adequada para você.
O folato, também conhecido como ácido fólico ou vitamina B9, desempenha um papel importante na formação de glóbulos vermelhos e brancos e a produção de DNA.
Encontrado em feijão, vegetais de folhas verdes escuras, frutas cítricas e grãos integrais, folato é uma vitamina solúvel em água, o que significa que não é armazenada nas células de gordura. Como resultado, o corpo não mantém estoques adequados do nutriente por muito tempo, e é necessária a reposição regular de ácido fólico.
A deficiência de folato pode levar à fadiga, irritabilidade, diarréia, crescimento deficiente e e língua macia. Se não for controlado, pode causar anemia por deficiência de folato, baixos níveis de glóbulos brancos e baixa contagem de plaquetas.
O metotrexato é o medicamento antirreumático modificador da doença (DMARD) mais comumente prescrito para artrite reumatóide e outras condições reumáticas. Disponível em formulações orais e injetáveis, o metotrexato geralmente é administrado uma vez por semana (no mesmo dia todas as vezes) em doses que variam de 7,5 miligramas (mg) a 25 mg.
Inicialmente desenvolvido para tratar o câncer, o metotrexato é um medicamento antifolato. Ele funciona para impedir que as células cancerígenas se multipliquem, bloqueando o acesso ao folato. Como resultado, o folato é rapidamente esgotado em pessoas que tomam metotrexato. Para reabastecer essa importante vitamina, os profissionais de saúde geralmente prescrevem ácido fólico para seus pacientes com artrite reumatóide que são tratados com metotrexato.
A interação complicada de metotrexato e folato levou a especulações anteriores de que tomar ácido fólico junto com metotrexato pode reduzir a eficácia da droga. No entanto, pesquisas mais recentes indicam que a suplementação de ácido fólico não interfere na capacidade do metotrexato de combater a artrite.
Por que o metotrexato é tomado semanalmente, não diariamente
Tomar ácido fólico junto com metotrexato faz mais do que apenas prevenir a deficiência de folato. A pesquisa mostra que ajuda a reduzir alguns efeitos colaterais da droga, incluindo náuseas, vômitos e feridas na boca.
O ácido fólico também parece desempenhar um papel na prevenção da insuficiência hepática, um efeito adverso potencial do uso de metotrexato.
Uma revisão sistemática de 2013 da literatura publicada descobriu que o ácido fólico reduziu significativamente o risco de fígado elevado enzimas e toxicidade gastrointestinal em pessoas prescritas com metotrexato.
Um artigo semelhante publicado no Journal of Clinical Rheumatology em 2019 descobriram que a suplementação de folato pode diminuir o risco de toxicidade hepática em pacientes que tomam metotrexato e pode prevenir a insuficiência hepática.
O estudo utilizou dados de seis ensaios clínicos para um total combinado de 709 pacientes. Os pesquisadores descobriram que a suplementação de ácido fólico também melhorou a adesão à medicação em pacientes que tomam metotrexato. Além disso, os investigadores observaram que o ácido fólico parece reduzir os sintomas de abstinência do metotrexato.
Efeitos colaterais potenciais do metotrexato
Não há dosagem padrão para ácido fólico tomado juntamente com metotrexato. A dose mínima recomendada de ácido fólico em pacientes em uso de metotrexato é de 5 mg por semana.
Alguns profissionais de saúde podem prescrever uma dose única de 5 mg ou 10 mg para ser tomado uma vez por semana no dia seguinte à toma da sua dose semanal de metotrexato.
Outros médicos prescrevem rotineiramente 1 mg de ácido fólico para ser tomado diariamente, seis ou sete dias por semana. Se isso for verdade no seu caso, seu médico pode aconselhá-lo a não tomar ácido fólico no dia da sua dose de metotrexato (embora não haja pesquisas que sugiram que isso ofereça benefícios adicionais ou que tomar as duas doses juntas seja prejudicial).
O ácido fólico de prescrição está disponível como um comprimido (1 mg, 800 mcg, ou 400 mcg), bem como um líquido (5 mg/mL). Suplementos de ácido fólico vendidos sem receita também estão disponíveis, mas lembre-se de que os suplementos não são regulamentados pela Food &Drug Administration (FDA) dos EUA e as dosagens não são padronizadas.
As pessoas que tomam ácido fólico com metotrexato devem usar a medicação com prescrição para garantir a dosagem adequada.
Para pessoas que não tomam metotrexato, a ingestão diária recomendada de folato é de 400 mcg para adultos e 600 mcg para mulheres grávidas ou que possam engravidar. A dose diária máxima sem supervisão de um profissional de saúde é de 1 mg.
O metotrexato não deve ser usado por mulheres grávidas ou planejando engravidar, pois pode levar a aborto e defeitos congênitos.
Embora o ácido fólico pareça oferecer benefícios aos pacientes que tomam metotrexato para artrite reumatoide, é importante conversar com seu médico antes de adicionar ácido fólico ao seu regime de medicação. Se o seu médico achar que a suplementação de ácido fólico é adequada para você, ele escreverá uma receita e o instruirá sobre a melhor forma de tomá-la.
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