Studies tonen aan dat het eten van vezelrijk voedsel (zoals volkoren granen) het risico op vroegtijdig overlijden en chronische ziekte kan verminderen. Bijvoorbeeld, één studie vond een vermindering van 15-30 procent in sterfgevallen door hartaandoeningen, hartinfarct, diabetes type 2 en colorectale kanker bij mensen die een vezelrijk dieet volgden in vergelijking met degenen die een vezelarm dieet volgden. Dus, het vermijden van koolhydraten kan een onschatbare bron van vezels uit het dieet van een persoon verwijderen.
Brian A Jackson | Shutterstock
Een van de veel voorkomende misvattingen over een vezelrijk dieet is dat het duur, en dus hebben mensen met een laag inkomen er mogelijk geen toegang toe. Echter, alle voedingsvezels zijn niet duur. Peulvruchten, zoals bonen, kikkererwten, linzen zijn een goede bron van eiwitten en een rijke bron van vezels.
De voedingsrichtlijnen voor Amerikanen adviseren een minimale inname van 33,6 g vezels per dag voor mannen en 28 g vezels voor vrouwen. Echter, in de meeste westerse landen, het gemiddelde vezelverbruik van mannen en vrouwen is 18g en 15g, bijna de helft van de aanbevolen hoeveelheid.
Vezels zijn zeer gunstig voor de darm, omdat het de ontlasting ophoopt en de uitscheiding versnelt. Het is aangetoond dat dit het risico op verschillende ziekten in de dikke darm vermindert, waaronder darmkanker. In aanvulling, metabolieten zoals butyraat, die wordt geproduceerd door bacteriën die grazen op vezelige materialen in de darm, is aangetoond dat het kanker in andere delen van het lichaam voorkomt.
Darmkanker wordt zelden waargenomen in landelijke Afrikaanse gemeenschappen die een vezelrijk dieet volgen (>50g per dag). Om te begrijpen waarom dit is, onderzoekers besloten om de voeding van Afrikaanse plattelandsgemeenschappen en Afro-Amerikanen te ruilen, waar plattelandsAfrikanen een vetrijk dieet kregen, weinig vezels, terwijl de Afro-Amerikanen een vezelrijke voeding kregen, vetarm dieet gedurende twee weken.
Ondanks dat de ruil maar van korte duur is, beide groepen zagen veranderingen in hun darmmicrobioom, namelijk de metabolieten die in de darm werden geproduceerd. Dit ging gepaard met een verandering in verschillende biomarkers die verband houden met kanker. De onderzoekers concludeerden dat het verhogen van vezels en het verminderen van vetconsumptie de onevenredig hoge incidentie van darmkanker bij Afro-Amerikanen kan verlagen.
Echter, de gunstige effecten van vezels kunnen ook te wijten zijn aan verstorende effecten, omdat voedingsmiddelen die rijk zijn aan vezels vaak ook rijk zijn aan andere voedingsstoffen. In aanvulling, mensen die een vezelrijk dieet volgen, zijn mogelijk meer gezondheidsbewust en volgen een betere levensstijl.
Het verkrijgen van uw dagelijkse hoeveelheid vezels via een pil is een nieuwe innovatie die is ontworpen om het gebrek aan vezels in het gemiddelde westerse dieet te bestrijden. Dit volgt op de ontwikkeling van vezelrijke voedingsmiddelen zoals brownies en ijs, waarbij de toegevoegde vezel vaak synthetisch van aard is.
Hoewel studies aantonen dat dergelijke kunstmatige vezelrijke voedingsmiddelen cholesterol kunnen verlagen, de langetermijneffecten van synthetische of geëxtraheerde vezels moeten nog worden bekeken.
in 2016, de Amerikaanse Food and Drug Corporation heeft voor het eerst een definitie van voedingsvezels uitgebracht, waaronder zeven geïsoleerde of synthetische koolhydraten, inclusief cellulose, agar, intrinsieke en intacte vezels in planten. Later werden er nog negen 'niet-verteerbare' koolhydraten aan de lijst toegevoegd.