Optimisme gekoppeld aan een lager risico op hartaandoeningen en mortaliteit door alle oorzaken

Hoewel de afgelopen 30 jaar een verband is gelegd tussen hartaandoeningen en verschillende psychologische factoren, zoals depressie en eenzaamheid, pas onlangs zijn onderzoekers begonnen zich te concentreren op het medische belang van mentaliteit, zoals optimisme versus pessimisme. Optimisme wordt al lang in verband gebracht met betere prestaties op school en in banen als verkoop, sport, politieke inspanningen, en sociale relaties, maar het is ook een belangrijk gezondheidsprobleem dat tot nu toe niet goed is bestudeerd."

Alan Rozanski, MD, Professor in de geneeskunde (cardiologie) aan de Icahn School of Medicine op de berg Sinaï, en directeur van nucleaire cardiologie en cardiale stresstests en Chief Academic Officer voor de afdeling Cardiologie op Mount Sinai St. Luke's

In dit onderzoek, een team van onderzoekers voerde een uitgebreide meta-analyse uit van alle gepubliceerde medische onderzoeken sinds het begin van gerapporteerd biogedragsonderzoek (PubMed, Scopus en PsycInfo) die de associatie tussen optimisme en pessimisme onderzochten, en het daaropvolgende optreden van cardiovasculaire gebeurtenissen en/of mortaliteit door alle oorzaken. Ze keken naar 15 medische studies, bijna allemaal gemeenschapsgericht, met ongeveer 230, 000 patiënten.

Veel van de geanalyseerde onderzoeken bevatten een nu zeer gevalideerde "Life Orientation Test, " waarin individuen worden gevraagd zes standaardvragen te beantwoorden met betrekking tot gedachten over hun toekomst. Voorbeelden waren:"In onzekere tijden verwacht ik meestal het beste, " "Ik ben altijd optimistisch over mijn toekomst, " of "Ik verwacht nauwelijks dat dingen naar mijn zin zullen gaan." De analyse maakte correctie voor belangrijke klinische factoren zoals depressie en fysieke activiteit, die ook bekende risicofactoren zijn voor hartaandoeningen.

Algemeen, de onderzoekers ontdekten dat degenen met optimisme een vermindering van 35 procent hadden in het risico op cardiovasculaire gebeurtenissen (hartaanval, hartinfarct, en hartdood) in vergelijking met de pessimistische proefpersonen in het onderzoek. De resultaten waren zeer robuust, met optimisme geassocieerd met aanzienlijk lager risico in 9 van de 10 medische onderzoeken die cardiale gebeurtenissen onderzochten. De resultaten bleven ook significant na correctie voor gelijktijdig optredende depressie, fysiek activiteitsniveau, geslacht, en onderwijs (risicofactoren voor ziekte). Ook, vergelijkbare resultaten werden verkregen bij onderzoeken in de Verenigde Staten en in het buitenland.

De auteurs merkten ook een proportionele "dosis-respons"-relatie op tussen de hoeveelheid optimisme en klinische resultaten:hoe hoger het niveau van optimisme, hoe lager het risico op hartaandoeningen of overlijden.

Het huidige werk zou de aanzet kunnen geven tot onderzoek naar de biologische mechanismen waardoor optimisme de gezondheid bevordert en pessimisme ziekte bevordert. In deze richting, de auteurs citeren opkomende gegevens die optimisme koppelen aan een betere metabole gezondheid en een lager risico op ontstekingen. In aanvulling, optimisme wordt geassocieerd met betere gezondheidsgewoonten, zoals lichaamsbeweging en gezonde voeding, terwijl pessimisme wordt geassocieerd met slechtere gezondheidsgewoonten en een grotere kans op roken. Dr. Rozanski merkt op dat deze gegevens consistent zijn met bewijs "dat optimisten betere levensvaardigheden en coping-mechanismen hebben, waaronder een grotere neiging om proactief gedrag aan te nemen dat toekomstige problemen afwendt. Proactieve gezondheidsgewoonten lijken hier onderdeel van uit te maken."

"Het nieuwe onderzoek vertegenwoordigt een groeiende trend die positieve psychologie wil samenvoegen met gezondheidsbevordering in de medische wereld. Tot nu toe, positieve psychologie is voornamelijk bestudeerd door gedragsspecialisten, maar deze studie suggereert dat het behandelen van pessimisme en het bevorderen van optimistisch denken goed geschikt kan zijn voor verschillende soorten medische ontmoetingen, zoals het uitvoeren van hartrevalidatieprogramma's. Dergelijke programma's zijn bedoeld om patiënten te helpen betere gezondheidsgewoonten aan te nemen en om te gaan met mentale en emotionele uitdagingen terwijl ze herstellen van levensveranderende hartaanvallen, slagen, hartfalen, of coronaire bypass-operatie, " legt Dr. Rozanski uit. Hij voegt eraan toe:"Er is geen one size fits all bij het behandelen van pessimisme, maar er zijn verschillende veelbelovende benaderingen geïdentificeerd, inclusief het aanleren van pessimistische patiënten betere copingvaardigheden en hen helpen te leren automatische pessimistische gedachten te herkennen, die vervolgens kunnen worden uitgedaagd door middel van herkaderingstechnieken, een veelgebruikte strategie in cognitieve gedragstherapie."

Verder onderzoek zal moeten beoordelen of optimisme dat wordt versterkt of veroorzaakt door gerichte preventie- of interventiestrategieën vergelijkbare gezondheidsvoordelen heeft als optimisme dat van nature voorkomt. De huidige bevindingen over optimisme en cardiale voordelen kunnen ook leiden tot toekomstige studies over de gezondheidsvoordelen van andere positieve mindsets, zoals een gevoel van doel en dankbaarheid dat kan worden verkregen door geleide interventies.

• De kwetsbaarheid voor auditieve hallucinaties bij schizofrenie kan al in de kindertijd worden vastgesteld
• Studie:Darmbacteriën spelen een sleutelrol bij obesitas bij kinderen