Ottimismo legato al minor rischio di eventi cardiaci e mortalità per tutte le cause

Avere una mentalità ottimista è legato a un minor rischio di eventi cardiaci e mortalità per tutte le cause, secondo una nuova ricerca della Icahn School of Medicine del Monte Sinai. La ricerca, pubblicato nel numero del 27 settembre di Rete JAMA aperta, potrebbe creare un nuovo obiettivo per la salute preventiva e nuovi interventi comportamentali per i pazienti cardiopatici.

Mentre negli ultimi 30 anni è stato stabilito un legame tra le malattie cardiache e diversi fattori psicologici, come la depressione e la solitudine, solo di recente gli investigatori hanno iniziato a concentrarsi sull'importanza medica delle mentalità, come ottimismo contro pessimismo. L'ottimismo è stato a lungo collegato a migliori prestazioni a scuola e in lavori come vendite, gli sport, sforzi politici, e relazioni sociali, ma è anche un importante problema di salute che fino ad ora non è stato ben studiato".

Alan Rozanski, dottore, Professore di Medicina (Cardiologia) presso la Icahn School of Medicine del Monte Sinai, e Direttore della Cardiologia Nucleare e dei Test da Stress Cardiaco e Direttore Accademico del Dipartimento di Cardiologia presso il Mount Sinai St. Luke's

In questo studio, un team di ricercatori ha condotto una meta-analisi completa di tutti gli studi medici pubblicati dall'inizio della ricerca biocomportamentale segnalata (PubMed, Scopus e PsycInfo) che hanno studiato l'associazione tra ottimismo e pessimismo, e il successivo verificarsi di eventi cardiovascolari e/o mortalità per tutte le cause. Hanno esaminato 15 studi medici, quasi tutti basati sulla comunità, coinvolgendo circa 230, 000 pazienti.

Molti degli studi analizzati incorporavano un "Test di orientamento alla vita, ormai altamente convalidato, " che chiede alle persone di rispondere a sei domande standard riguardanti i pensieri sul loro futuro. Gli esempi includono:"In tempi incerti di solito mi aspetto il meglio, " "Sono sempre ottimista sul mio futuro, " o "Non mi aspetto che le cose vadano per il verso giusto." L'analisi ha apportato aggiustamenti per importanti fattori clinici come la depressione e l'attività fisica, che sono anche noti fattori di rischio per le malattie cardiache.

Globale, i ricercatori hanno scoperto che quelli con ottimismo avevano una riduzione del 35% del rischio di eventi cardiovascolari (infarto, ictus, e morte cardiaca) rispetto ai soggetti pessimisti dello studio. I risultati sono stati molto robusti, con ottimismo associato a un rischio sostanzialmente inferiore in 9 dei 10 studi medici che hanno esaminato gli eventi cardiaci. I risultati sono rimasti significativi anche dopo aggiustamento per la depressione concomitante, livello di attività fisica, Genere, e l'istruzione (fattori di rischio per la malattia). Anche, risultati simili sono stati ottenuti tra studi condotti negli Stati Uniti e all'estero.

Gli autori hanno anche notato una relazione proporzionale "dose-risposta" tra la quantità di ottimismo e gli esiti clinici:maggiore è il livello di ottimismo, minore è il rischio di eventi cardiaci o morte.

L'attuale lavoro potrebbe stimolare le indagini sui meccanismi biologici attraverso i quali l'ottimismo promuove la salute e il pessimismo promuove la malattia. Lungo queste linee, gli autori citano dati emergenti che collegano l'ottimismo a una migliore salute metabolica ea un minor rischio di infiammazione. Inoltre, l'ottimismo è associato a migliori abitudini di salute, come esercizio fisico e diete sane, considerando che il pessimismo è associato a cattive abitudini di salute ea una maggiore probabilità di fumare. Il dott. Rozanski osserva che questi dati sono coerenti con le prove "che gli ottimisti hanno migliori capacità di vita e meccanismi di coping, compresa una maggiore tendenza ad adottare comportamenti proattivi che scongiurano problemi futuri. Le abitudini sanitarie proattive sembrano essere parte di questo".

"La nuova ricerca rappresenta una tendenza in crescita che cerca di fondere la psicologia positiva con la promozione della salute nel mondo medico. Fino ad ora, la psicologia positiva è stata studiata principalmente da specialisti comportamentali, ma questo studio suggerisce che il trattamento del pessimismo e la promozione del pensiero ottimista possono essere adatti a vari tipi di incontri medici, come la conduzione di programmi di riabilitazione cardiaca. Tali programmi cercano di aiutare i pazienti ad adottare migliori abitudini di salute e ad affrontare le sfide mentali ed emotive mentre si stanno riprendendo da attacchi di cuore che alterano la vita, colpi, insufficienza cardiaca, o intervento di bypass coronarico, " spiega il dottor Rozanski. Va ad aggiungere, "Nessuna taglia va bene per tutti nel trattare il pessimismo, ma sono stati identificati vari approcci promettenti, incluso insegnare ai pazienti pessimisti migliori capacità di coping e aiutarli a imparare a riconoscere i pensieri pessimistici automatici, che poi può essere sfidato attraverso tecniche di reframing, una strategia comunemente impiegata nella terapia cognitivo comportamentale".

Ulteriori ricerche dovranno valutare se l'ottimismo che viene rafforzato o indotto attraverso strategie di prevenzione o intervento mirate ha benefici per la salute simili rispetto all'ottimismo che è naturale. Le attuali scoperte sull'ottimismo e sui benefici cardiaci possono anche portare a studi futuri sui benefici per la salute di altre mentalità positive, come un senso di scopo e gratitudine che possono essere acquisiti attraverso interventi guidati.

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