Is het blindedarmontsteking of iets anders?

Medische auteur:Benjamin C. Wedro, MD, FAAEM
Medisch redacteur:Melissa Conrad Stöppler, MD

Er zijn altijd ongestelde vragen in de geneeskunde. Patiënten bezoeken de huisarts voor zorg met een klacht, maar onder de oppervlakte is er altijd meer. Als de arts niet anticipeert en niet beantwoordt wat niet is gevraagd, verlaat de patiënt het kantoor bezorgd, ontevreden en overstuur. Komt u klagen over hoofdpijn, en de dokter biedt pijnmedicatie aan, maar u wilt de woorden horen:"Ik denk niet dat dit een tumor of een beroerte is." Heb je pijn op de borst? U wilt de zekerheid dat u geen hartaanval krijgt.

Roy Halladay (werper voor de Toronto Blue Jays) was waarschijnlijk niet blij dat zijn buikpijn echt iets ernstigs was:blindedarmontsteking. Een beetje buikpijn en voor je het weet sta je in de operatiekamer en krijg je te horen dat je 6 weken niet meer zult pitchen; allemaal vanwege een klein stukje weefsel dat de appendix wordt genoemd. Deze toevoeging aan de blindedarm, het gebied rechtsonder in de buik waar de dunne darm samenkomt met de dikke darm of dikke darm, veroorzaakt grote zorgen voor zowel artsen als patiënten. Het oorspronkelijk door Dr. McBurney beschreven patroon van pijn die zich ontwikkelt rond de navel, gevolgd door misselijkheid, en dan het verplaatsen van de pijn naar het rechter onderste kwadrant, is voor altijd uitgelegd in medische leerboeken, maar helaas heeft niet elke patiënt het boek gelezen.

De appendix is ​​een hol buisje en kan heel kort of heel lang zijn. Het kan aan de voorkant van de buikwand liggen of in de buurt van de nier hoog in de buik ronddwalen. Het kan laag in het bekken liggen of naar de linkerkant oversteken. Het raakt ontstoken als de buis verstopt raakt, meestal door een beetje ontlasting, waardoor de wanden opzwellen en vloeistof lekken. Uiteindelijk is er na ongeveer 12-24 uur voldoende ontsteking om symptomen te veroorzaken. Na meer tijd kan de wand gaan perforeren (de gescheurde appendix).

Het probleem met de diagnose is niet de patiënt die zich klassiek presenteert met symptomen en tekenen zoals:

• tederheid op de juiste plek,
• koorts,
• verlies van eetlust, en
• een verhoogd aantal witte bloedcellen.

Het is iedereen die misschien niet de klassieke symptomen en tekenen heeft. Blindedarmontsteking kan ovariumcystepijn nabootsen bij vrouwen die ovuleren, of een nierinfectie als de appendix zich verbergt door de nier. Andere ziekten kunnen ook blindedarmontsteking nabootsen.

Dus hoe moet de dokter de ongestelde vraag beantwoorden? Voordat technologie ons computertomografie of CT-scan bracht, hadden mensen appendectomieën (operaties om de appendix te verwijderen) omdat ze bang waren dat de appendix ontstoken was en om de mogelijkheid van scheuren te voorkomen. Aangenomen werd dat de chirurg 15%-20% van de tijd een normale appendix zou verwijderen. Maar bij die patiënten waar onzekerheid bestaat, kan de chirurg vertrouwen op de CT-scan om in de buik te kijken en te beslissen of de appendix ontstoken is of dat iets anders de symptomen en tekenen veroorzaakt.

Maar niet iedereen heeft een CT nodig, en de scan is niet altijd nuttig. Het duurt 6-12 uur na het begin van de symptomen voordat er voldoende ontsteking op de CT zichtbaar is. En in een ongemakkelijke draai zijn dunne mensen in het nadeel ten opzichte van mensen met extra lichaamsvet, omdat meer vet een betere visualisatie van weefsels in de buik mogelijk maakt. Dus soms kan de CT niet helpen omdat je de appendix niet kunt zien. Gelukkig wordt de kunst van de geneeskunde naast de wetenschap beoefend en is tijd vaak een bondgenoot. Bij mensen bij wie de diagnose twijfelachtig is, kan waakzaam wachten de diagnose oplossen. Uiteindelijk moet de arts beslissen of de patiënt een chirurgische buik heeft (waarbij chirurgisch onderzoek nodig is) om de oorzaak te bepalen - of beslissen dat de buik goedaardig is (geen operatie), en de tijd zal genezen wat de patiënt ook scheelt.

• Gas beweegt op grappige manieren
• Is het salmonella?