L'obesità e le malattie cardiovascolari sono in aumento poiché ci siamo allontanati dalle diete tradizionali a basso contenuto di grassi e ricche di carboidrati. Molti di noi che vivono nei paesi più sviluppati ora mangiano una percentuale maggiore di grassi e una proporzione minore di carboidrati rispetto ai nostri antenati. Un nuovo studio pubblicato sul "British Medical Journal" indaga su questa transizione alimentare, fornendo prove che una dieta più tradizionale (a basso contenuto di grassi, ricca di carboidrati) può promuovere un microbiota intestinale più sano . Lo studio mostra che una dieta ricca di grassi e povera di carboidrati può portare ad aumenti sfavorevoli dei marcatori di infiammazione nel sangue; mentre una dieta più tradizionale può portare ad aumenti di sostanze chimiche protettive prodotte da specie benefiche di batteri. Questo studio scientifico è tra i primi a studiare gli effetti delle diverse proporzioni dell'assunzione di grassi nella dieta negli esseri umani.
Per studiare le diete che differiscono nella composizione di grassi e carboidrati, gli scienziati hanno condotto uno studio di 6 mesi. Tre gruppi di giovani adulti sani sono stati alimentati con diete che includevano lo stesso numero di calorie ma diverse per contenuto di grassi e carboidrati. Le tre diete erano:una dieta povera di grassi (20% di grassi, 60% di carboidrati), una dieta moderata di grassi (30% di grassi, 56% di carboidrati) e una dieta ad alto contenuto di grassi (40% di grassi, 46% di carboidrati). Gli scienziati hanno raccolto campioni fecali e di sangue dai partecipanti all'inizio e alla fine dello studio. Nel gruppo a basso contenuto di grassi, gli scienziati hanno visto un aumento dei tipi di batteri che producono butirrato; questo acido grasso a catena corta è un metabolita associato a molti benefici per la salute. Abbondanze maggiori di questi batteri sono correlate con una riduzione dell'infiammazione di basso grado, mentre abbondanze inferiori si osservano nei pazienti con diabete di tipo 2.
Per studiare diete diverse per composizione di grassi e carboidrati, gli scienziati hanno condotto uno studio di 6 mesi
Mentre molti studi precedenti hanno riportato i benefici delle fibre alimentari sul microbiota intestinale, in questo studio tutti e tre i gruppi hanno mangiato la stessa quantità di fibre. Questo risultato suggerisce che la fibra non è la ragione dei benefici osservati nel gruppo ad alto contenuto di carboidrati. Gli autori suggeriscono che i benefici potrebbero derivare invece da una maggiore assunzione di amido resistente. A differenza dell'amido normale, l'amido resistente è "resistente" alla digestione da parte dell'uomo e non è completamente scomposto nei suoi mattoni di zucchero. Come la fibra alimentare, l'amido resistente può essere fermentato dal microbiota intestinale, producendo molte sostanze chimiche che fanno bene alla nostra salute.
D'altra parte, la dieta ricca di grassi nello studio dell'autore ha portato ad un aumento dei marcatori di infiammazione nel sangue. Questi marcatori sono usati per rilevare l'infiammazione nel corpo e sono spesso elevati in malattie come il cancro e le malattie cardiovascolari. Gli autori suggeriscono che questi marcatori infiammatori elevati potrebbero essere dovuti agli alti livelli di olio di soia consumati dai partecipanti al gruppo ad alto contenuto di grassi. L'olio di soia è ricco di acidi grassi omega-6, noti per favorire l'infiammazione.
Lo studio ha implicazioni particolari nei paesi in via di sviluppo, sebbene possa essere importante anche per i paesi sviluppati in cui l'assunzione di grassi è già elevata
Questo studio ha implicazioni particolari per le persone nei paesi in via di sviluppo che potrebbero essere in fase di transizione da una dieta più tradizionale. Alla fine gli autori hanno sconsigliato l'aumento dei grassi alimentari per i paesi che si trovano in questo stato di transizione nutrizionale e sottolineano che i loro risultati potrebbero avere rilevanza anche nei paesi sviluppati in cui l'assunzione di grassi nella dieta è già elevata.
Riferimento
Wan, Yi, Fenglei Wang, Jihong Yuan, Jie Li, Dandan Jiang, Jingjing Zhang, Hao Li, et al. 2019. "Effetti del grasso alimentare sul microbiota intestinale e sui metaboliti fecali e loro relazione con i fattori di rischio cardiometabolico:uno studio randomizzato di alimentazione controllata di 6 mesi". Intestino , febbraio, gutjnl-2018-317609.
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