Le persone che soffrono di sindrome dell'intestino irritabile possono trovare sollievo dai sintomi con una varietà di cambiamenti nella dieta.
La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) è un disturbo gastrointestinale comune che si stima colpisca tra il 10 e il 20% delle persone. I sintomi dell'IBS includono gonfiore addominale, dolore, flatulenza, diarrea e abitudini intestinali alterate.
La causa dell'IBS è sconosciuta, ma è noto che fattori ambientali come cambiamenti nella routine, stress emotivo, infezioni e dieta scatenano un attacco.
Per una condizione che colpisce così tante persone, ci sono pochi trattamenti efficaci. Mangiare più fibre, soprattutto la forma più solubile, sembra offrire sollievo sintomatico in alcune persone.
Vengono comunemente utilizzate varie sedicenti diete di esclusione, ma sono stati condotti pochi studi controllati a sostegno del loro beneficio.
Un trattamento dietetico emergente per l'IBS che sta guadagnando molta attenzione è una dieta a basso contenuto di FODMAP.
FODMAP è l'acronimo di oligosaccaridi, disaccaridi, monosaccaridi e polioli fermentabili e comprende carboidrati come lattosio, fruttosio, fruttani (lunghe catene di molecole di fruttosio) e alcoli di zucchero. I FODMAP si trovano in molti alimenti tra cui grano, latte, pere, prugne, cipolle, aglio e legumi.
I FODMAP possono essere scarsamente assorbiti in alcune persone portando al loro accumulo nell'intestino tenue e passando nell'intestino crasso. Una volta lì, possono aspirare più acqua nell'intestino (aumentando la possibilità di diarrea) e anche aumentare la produzione di gas dalla loro fermentazione da parte dei batteri del colon. Questi effetti dei FODMAP nell'intestino spiegano molti dei sintomi riportati nell'IBS.
Il piccolo numero di studi clinici che utilizzano diete a basso contenuto di FODMAP per il trattamento dell'IBS ha mostrato un beneficio favorevole. Tuttavia non è ancora chiaro se tali diete offrano un vantaggio superiore rispetto ai tradizionali consigli sulla gestione dell'IBS.
I ricercatori svedesi hanno esaminato 75 persone che soddisfacevano i criteri per l'IBS per testare una dieta a basso contenuto di FODMAP rispetto ai tradizionali consigli sulla gestione dell'IBS. Ogni persona è stata assegnata in modo casuale a seguire una dieta a basso contenuto di FODMAP per quattro settimane o ha ricevuto consigli tradizionali.
Il consiglio tradizionale nel processo consisteva nell'avere pasti regolari più piccoli e avere meno caffeina, cibi piccanti, grassi e alcol, nonché limitare i "cibi problematici" come cipolle, cavoli e fagioli. A nessuno dei due gruppi è stato detto quale fosse l '"etichetta" dei loro consigli dietetici per aiutare a ridurre l'effetto placebo poiché la parola "FODMAP" ha una certa trazione presso il pubblico in generale.
Entro la quarta settimana, 67 persone sono rimaste nello studio. Entrambi i gruppi dietetici hanno visto un calo dei sintomi dell'IBS senza differenze significative nella riduzione dei sintomi tra i due gruppi. Una scoperta interessante è stata che i due gruppi dietetici non si escludevano a vicenda. Alcuni degli alimenti che si raccomandava di consumare meno come parte dei consigli tradizionali erano anche a basso contenuto di FODMAP. Ciò solleva la possibilità che la combinazione di elementi di ciascun approccio possa ridurre ulteriormente i sintomi dell'IBS.
L'IBS è una condizione complessa che sembra avere un ampio grado di differenze individuali su quali alimenti possono innescarla.
I risultati di questo piccolo studio mostrano che nessun approccio fisso funzionerà per tutti, ma è opportuno prendere i principi alla base delle opzioni dietetiche e adattarli a ciò che funziona per l'individuo.
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