Una dieta vegana potrebbe aumentare i microbi intestinali che aiutano la perdita di peso

Passare a una dieta vegana potrebbe aiutare le persone a perdere quasi mezzo chilo di peso ogni settimana e ridurre significativamente il rischio di diabete, secondo uno studio presentato di recente all'incontro annuale di quest'anno dell'Associazione europea per lo studio del diabete (EASD) a Barcellona, Spagna.

In uno studio su 148 persone, 73 di coloro che sono passati a una dieta vegana hanno perso una media di 13 libbre (5,8 kg) nel corso di sole 16 settimane ed erano più in grado di assorbire lo zucchero dal flusso sanguigno.

I ricercatori suggeriscono che la perdita di peso è il risultato della dieta che stimola i microbi intestinali che sono legati al miglioramento del peso corporeo, composizione, e controllo della glicemia.

etorres | Shutterstock

Il ruolo del microbioma intestinale nella regolazione del peso e nel diabete

Il microbioma intestinale, che è costituito da trilioni di batteri benefici, svolge un ruolo importante nella regolazione del peso e nello sviluppo delle sindromi metaboliche e del diabete di tipo 2.

Per lo studio in corso, scienziati del Comitato dei medici per la medicina responsabile, Washington ha testato gli effetti del passaggio a una dieta a base vegetale di 16 settimane sulla composizione del microbiota intestinale, peso corporeo, composizione corporea e insulino-resistenza in soggetti in sovrappeso senza precedenti di diabete.

Su 147 partecipanti (di età media 55,6 anni), A 73 è stato detto di seguire una dieta vegana a basso contenuto di grassi nel corso di 16 settimane e a 74 è stato detto di non apportare modifiche dietetiche nello stesso periodo.

Al basale e a 16 settimane, I kit uBiome sono stati utilizzati per valutare la composizione del microbioma intestinale, L'assorbimetria a raggi X a doppia energia è stata utilizzata per misurare la composizione corporea e un metodo chiamato indice PREDIM è stato utilizzato per valutare la sensibilità all'insulina.

La dieta vegana migliora il BMI e la sensibilità all'insulina

Dopo 16 settimane, il peso corporeo si era ridotto in media di quasi un calcolo (13 Ib) nel gruppo vegano, rispetto al basale, che è stato principalmente dovuto alla diminuzione della massa grassa e del grasso viscerale. Tutte le persone del gruppo vegano hanno perso peso, con la maggiore perdita di peso di 15,2 libbre (6,9 kg) e la minima perdita di 10,3 libbre (4,7 kg).

I partecipanti che hanno seguito la dieta vegana avevano anche una sensibilità all'insulina significativamente aumentata, rispetto alla linea di base. Una maggiore sensibilità all'insulina rende l'organismo più efficiente nell'assorbire lo zucchero dal cibo, riducendo così la quantità rimasta nel flusso sanguigno e diminuendo il rischio di diabete di tipo 2.

Alcune specie di batteri sono aumentate con la dieta vegana

L'abbondanza relativa di un batterio chiamato Faecalibacterium prausnitzii aumentato del 4,8% nel gruppo vegano, un cambiamento che è stato associato a una diminuzione del peso corporeo, massa grassa e grasso viscerale.

L'abbondanza relativa di un altro batterio, Bacteoides fragilis, anche aumentato del 19,5% nel gruppo vegano e questo cambiamento è stato associato a diminuzioni del peso corporeo, massa grassa e grasso viscerale, così come l'aumento della sensibilità all'insulina.

Gli autori scrivono:

Abbiamo dimostrato che una dieta a base vegetale ha suscitato cambiamenti nel microbioma intestinale che sono stati associati alla perdita di peso, riduzione della massa grassa e del volume del grasso viscerale, e aumento della sensibilità all'insulina."

Aggiungono che il principale cambiamento nella composizione del microbioma intestinale è stato un aumento del contenuto relativo di batteri produttori di acidi grassi a catena corta che si nutrono di fibre e quell'alto contenuto di fibre alimentari, perciò, sembra essere essenziale per i cambiamenti che sono stati osservati in questo studio.

I ricercatori affermano che la fibra è il componente più importante degli alimenti vegetali per promuovere un microbioma intestinale sano. Batteri produttori di acidi grassi a catena corta come F. prausnitzii degradare gli zuccheri complessi e l'amido nelle piante per produrre butirrato e/o altri acidi grassi a catena corta che promuovono la salute.

È stato scoperto che questi composti hanno un effetto benefico sul peso corporeo, composizione corporea, e sensibilità all'insulina:"Mangiare più fibre è la raccomandazione dietetica numero uno per un microbioma intestinale sano, ” concludono gli autori.

Cosa ne pensano gli altri esperti?

Alcuni esperti dicono che, pur incoraggiando, lo studio è troppo scarso nei dettagli su cosa consistesse effettivamente nelle diete dei partecipanti e su come i loro corpi siano stati colpiti.

“È vero che molti degli alimenti di una dieta vegana equilibrata ci fanno bene, ma ciò non significa che tutte le diete vegane siano salutari, ", afferma Emma Elvin di Diabetes UK.

Tom Sanders del King's College di Londra afferma che lo studio non è stato in grado di collegare i cambiamenti batterici direttamente alla perdita di peso:

La dieta utilizzata era una dieta vegana a basso contenuto di grassi, mentre le diete vegane tipiche di solito contengono il 30-35% di energia dai grassi. La perdita di peso è stata sostanziale e ci si aspetterebbe che migliorerebbe la sensibilità all'insulina”.

Però, aggiunge che non è possibile attribuire questi cambiamenti a cambiamenti nella flora microbica intestinale e che questi sono già ben noti per cambiare su una dieta vegana, quindi non è una scoperta nuova.

Sanders sottolinea che ciò che lo studio illustra è che una dieta ipocalorica ricca di carboidrati (presumibilmente non raffinata) è benefica per le persone con diabete, il che contraddice la percezione mal riposta del pubblico secondo cui le diete ad alto contenuto di carboidrati aumentano il rischio di diabete.

Anche Ian Johnson del Quadram Institute di Norwich afferma che senza ulteriori ricerche, non si può certo dedurre che i cambiamenti nei batteri intestinali abbiano causato la perdita di peso o il miglioramento della salute metabolica:“Senza altre informazioni, semplici correlazioni non possono provare la causalità”.

Portare avanti la ricerca

Prossimo, i ricercatori intendono confrontare gli effetti di un vegano e uno standard, dieta a porzioni controllate sul microbioma intestinale tra le persone con diabete di tipo 2, con l'obiettivo di separare gli effetti positivi delle calorie ridotte in una dieta vegana da quelli causati dalla composizione della dieta.

"Questa è un'area di ricerca affascinante e abbiamo raccolto dati da più partecipanti allo studio. Speriamo di poterli presentare alla riunione EASD del prossimo anno, "conclude la squadra.

• Gli immigrati privi di documenti hanno tassi di sopravvivenza al trapianto paragonabili ai cittadini statunitensi
• Il microbioma intestinale può svolgere un ruolo nei meccanismi legati alla forza muscolare negli anziani