I microbi polmonari potrebbero aiutare a prevedere gli esiti nei malati gravi

Un nuovo studio pubblicato su American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine mostra che la registrazione del modo in cui gli organismi che vivono all'interno dei polmoni cambiano nel tipo e nel numero potrebbe riflettere la risposta del paziente in condizioni critiche alle cure mediche. Sebbene si sapesse che i cambiamenti nel microbioma polmonare esistevano anche prima di questo studio, questa ricerca mostra l'importanza clinica di questo test.

Il microbioma e la prognosi

Il microbioma umano si riferisce all'insieme completo di microbi che popolano il corpo umano, sia esternamente che internamente. Questo arriva a circa 100 trilioni di batteri, virus, funghi e altri microrganismi che chiamano casa il corpo umano del loro ospite. La componente principale, di gran lunga, è costituito da batteri, appartenenti a molte centinaia di specie e famiglie. Però, la composizione del microbioma è in continua evoluzione.

I cambiamenti nel microbioma polmonare possono aiutare a prevedere quanto bene i pazienti critici risponderanno alle cure, secondo una nuova ricerca pubblicata online sull'American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine dell'American Thoracic Society. Credito immagine:Medicina del Michigan

Cosa è già noto?

Lo stesso team ha scoperto in precedenza che i pazienti che sviluppano la sindrome da distress respiratorio acuto, o ARDS, che è una condizione grave associata a infiammazione polmonare spesso fatale e inondazione di liquidi in eccesso, hanno una funzione immunitaria molto variabile. Hanno anche scoperto che lo spostamento dei batteri intestinali nei polmoni può contribuire al suo sviluppo. Un altro studio ha dimostrato che anche uno studio sul microbioma polmonare in pazienti con fibrosi polmonare idiopatica (IPF) è utile per prevedere l'esito clinico.
In precedenza, le persone consideravano i polmoni un ambiente sterile, ma le tecniche avanzate per cercare i batteri nei polmoni basate sul rilevamento del DNA hanno dimostrato che nei polmoni ci sono comunità batteriche in continua evoluzione e adattamento di molti tipi diversi.

Quando la persona è molto malata, la composizione batterica polmonare cambia di nuovo, a causa dell'alterazione delle difese immunitarie polmonari. Questa è una conoscenza già consolidata.

Lo studio

I ricercatori hanno esaminato i tipi di batteri polmonari in 91 pazienti in condizioni critiche, valutare la loro relazione con l'eventuale esito delle cure. Hanno misurato il livello di batteri, i tipi di batteri nei polmoni, e la posizione tipica di questi batteri. Hanno anche contato il numero di giorni senza il ventilatore.

Le scoperte

Lo studio mostra che esiste una forte associazione tra il microbioma polmonare in termini di livello di batteri e presenza di batteri intestinali nei polmoni, con il numero di giorni che il paziente trascorre senza il ventilatore.

In particolare, maggiore è il numero di batteri nel polmone il giorno dopo il ricovero nell'unità di terapia intensiva (ICU), più basso è il numero di giorni senza ventilatore. Questa scoperta è rimasta solida e non è cambiata dopo l'aggiustamento per la gravità della malattia o per il fatto che il paziente avesse o meno la polmonite. Questo nonostante il fatto che la polmonite implichi automaticamente un maggior numero di batteri nei polmoni.

Inoltre, quando sono stati identificati anche i tipi di batteri nel polmone, ha aiutato a offrire una prognosi più accurata degli esiti dopo l'assistenza in terapia intensiva del paziente. Se due batteri si trovano più comunemente nell'intestino, vale a dire, Lachnospiraceae e Enterobatteriacee , sono stati trovati nei polmoni sulla coltura, il risultato è stato generalmente peggiore.

In terzo luogo, Se Enterobatteriacee sono stati trovati per essere presenti nei polmoni, il paziente era probabile che avesse ARDS.

Implicazioni

Robert Dickson, l'autore principale dello studio, spiega, “Ciò che l'attuale studio ci dice è che questa interruzione del microbiota polmonare è clinicamente significativa. In pazienti altrimenti simili, le differenze nei batteri polmonari aiutano a spiegare chi guarisce e chi no”.

Lo studio del microbioma polmonare in questo set di pazienti può quindi identificare un nuovo focus nella prevenzione e nel trattamento di malattie gravi. Questo perché il microbioma polmonare può essere potenzialmente modificato da un intervento medico, mentre molti altri fattori nel caso dei pazienti critici non possono, come il loro potenziale genetico o il tipo di malattie di base che già hanno.

Dickson spiega, “La previsione degli esiti in terapia intensiva è importante, ma quello che vogliamo veramente è un obiettivo per la terapia. Dobbiamo capire se il microbioma polmonare è qualcosa che possiamo modificare, o per prevenire lesioni polmonari o per aiutarle a risolversi più velocemente”.
E nel caso dell'ARDS, dicono gli inquirenti, lo studio stabilisce che pazienti diversi hanno risultati molto diversi. Dice l'autore senior Lieuwe Bos, "Sapere che la funzione immunitaria e il microbioma differiscono tra questi pazienti può non solo aiutarci a prevedere gli esiti dei nostri pazienti, ma anche a cambiarli in meglio".

Il futuro

I ricercatori riconoscono che sono necessarie ulteriori ricerche per convalidare i risultati, perché non controllavano alcuni fattori confondenti come l'uso precedente di antibiotici prima del ricovero in terapia intensiva. Inoltre, non potevano dire con certezza se i batteri associati all'intestino nei polmoni di alcuni di questi pazienti avessero effettivamente avuto origine nell'intestino e migrassero ai polmoni, o se sono arrivati ​​lì a causa dell'aspirazione del paziente (il movimento accidentale di cibo, contenuto liquido o dello stomaco nelle vie aeree), che è anche un fenomeno comune nei pazienti molto malati.

Gli scienziati vogliono provare a cambiare i microbiomi polmonari e osservare se questo produce qualche effetto sull'esito di questi pazienti. Devono eseguire sia studi prospettici sull'uomo che studi sugli animali per modellare soggetti in condizioni critiche in cui devono essere eseguite manipolazioni del microbiota polmonare.

Lo specialista in pneumologia James Kiley definisce lo studio un ulteriore tassello nella crescente pila di prove che il microbioma polmonare è intimamente legato alle malattie polmonari. lui finisce, "È importante continuare a esplorare il microbioma e altri fattori che contribuiscono alle malattie polmonari e ai risultati clinici".

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