El microbioma humano se refiere al conjunto completo de microbios que pueblan el cuerpo humano, tanto externa como internamente. Esto equivale a unos 100 billones de bacterias, virus hongos y otros microorganismos que llaman hogar al cuerpo humano de su huésped. El componente principal, con mucho, está formado por bacterias, pertenecientes a muchos cientos de especies y familias. Sin embargo, la composición del microbioma cambia constantemente.
Los cambios en el microbioma pulmonar pueden ayudar a predecir qué tan bien responderán los pacientes críticamente enfermos a la atención, según una nueva investigación publicada en línea en el American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine de la American Thoracic Society. Crédito de la imagen:Michigan Medicine
El mismo equipo descubrió anteriormente que los pacientes que desarrollan síndrome de dificultad respiratoria aguda, o SDRA, que es una afección grave asociada con inflamación pulmonar a menudo fatal e inundación con exceso de líquido, tienen una función inmunológica muy variable. También encontraron que la transferencia de bacterias intestinales a los pulmones puede contribuir a su desarrollo. Otro estudio mostró que un estudio del microbioma pulmonar en pacientes que tienen fibrosis pulmonar idiopática (FPI) también es útil para predecir el resultado clínico.
Antes, la gente consideraba que los pulmones eran un entorno estéril, pero las técnicas avanzadas para buscar bacterias en los pulmones basadas en la detección de ADN han demostrado que hay comunidades bacterianas en constante cambio y adaptación de muchos tipos diferentes en los pulmones.
Cuando la persona está muy enferma, la composición bacteriana del pulmón cambia de nuevo, debido a la alteración de las defensas inmunológicas pulmonares. Este es un conocimiento ya establecido.
Los investigadores observaron los tipos de bacterias pulmonares en 91 pacientes que estaban críticamente enfermos, para evaluar su relación con el resultado final de la atención. Midieron el nivel de bacterias, los tipos de bacterias en los pulmones, y la ubicación típica de estas bacterias. También contaron el número de días sin ventilador.
El estudio muestra que existe una fuerte asociación entre el microbioma pulmonar en términos del nivel de bacterias y la presencia de bacterias intestinales en los pulmones. con el número de días que el paciente pasa sin el ventilador.
En particular, cuanto mayor sea el número de bacterias en el pulmón el día posterior al ingreso en la unidad de cuidados intensivos (UCI), menor es el número de días sin ventilador. Este hallazgo se mantuvo sólido y no cambió después de ajustar la gravedad de la enfermedad o si el paciente tenía neumonía o no. Esto a pesar de que la neumonía implica automáticamente una mayor cantidad de bacterias en los pulmones.
Además, cuando también se identificaron los tipos de bacterias en el pulmón, ayudó a ofrecer un pronóstico más preciso de los resultados después de la atención del paciente en la UCI. Si dos bacterias se encuentran más comúnmente en el intestino, a saber, Lachnospiraceae y Enterobacterias , se encontraron en los pulmones en cultivo, el resultado fue, en general, peor.
En tercer lugar, si Enterobacterias se encontraron presentes en los pulmones, era probable que el paciente tuviera SDRA.
Robert Dickson, el autor principal del estudio, explica, “Lo que nos dice el estudio actual es que esta alteración de la microbiota pulmonar es clínicamente significativa. En pacientes por lo demás similares, las diferencias en las bacterias pulmonares ayudan a explicar quién se recupera y quién no ".
El estudio del microbioma pulmonar en este grupo de pacientes puede, por tanto, identificar un nuevo enfoque en la prevención y el tratamiento de enfermedades graves. Esto se debe a que el microbioma pulmonar puede modificarse potencialmente mediante una intervención médica. mientras que muchos otros factores en el caso de los pacientes críticamente enfermos no pueden hacerlo, como su potencial genético o el tipo de enfermedades subyacentes que ya padecen.
Dickson explica, “Es importante predecir los resultados de la UCI, pero lo que realmente queremos es un objetivo para la terapia. Necesitamos averiguar si el microbioma pulmonar es algo que podamos modificar, ya sea para prevenir lesiones pulmonares o para ayudar a que se resuelvan más rápido ".
Y en el caso del SDRA, dicen los investigadores, el estudio establece que diferentes pacientes tienen hallazgos muy diferentes. Dice el autor principal Lieuwe Bos, “Saber que la función inmunológica y el microbioma difieren entre estos pacientes puede no solo ayudarnos a predecir los resultados de nuestros pacientes, sino también a mejorarlos”.
Los investigadores reconocen que se necesita más investigación para validar los resultados, porque no controlaron algunos factores de confusión, como el uso previo de antibióticos antes de la admisión en la UCI. Es más, no pudieron decir con certeza si las bacterias asociadas al intestino en los pulmones de algunos de estos pacientes realmente se originaron en el intestino y migraron a los pulmones, o si llegaron allí por aspiración del paciente (el movimiento accidental de alimentos, líquido o contenido del estómago en las vías respiratorias), que también es un fenómeno común en pacientes muy enfermos.
Los científicos quieren intentar cambiar los microbiomas pulmonares y observar si esto produce algún efecto en el resultado de estos pacientes. Deben realizar ensayos prospectivos en humanos y estudios en animales para modelar sujetos críticamente enfermos en los que se deben realizar manipulaciones de la microbiota pulmonar.
El especialista pulmonar James Kiley considera que el estudio es una parte más en la creciente pila de evidencia de que el microbioma pulmonar está íntimamente relacionado con la enfermedad pulmonar. El termina, "Es importante que continuemos explorando el microbioma y otros factores que contribuyen a la enfermedad pulmonar y los resultados clínicos".
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