Lo studio trova prove di disbiosi intestinale nelle persone con malattia di Huntington

Un primo studio clinico al mondo sul microbioma intestinale nelle persone con malattia di Huntington (HD) ha scoperto che non è solo una malattia del cervello, ma anche del corpo.

Lo studio, guidato dal Turner Institute for Brain and Mental Health della Monash University, con la collaborazione del Florey Institute for Neurosciences ha trovato prove di disbiosi intestinale (batteri alterati nel tratto gastrointestinale) nelle persone con MH, con alcune delle misure intestinali associate ai sintomi della malattia, come i movimenti e il pensiero alterati.

Le scoperte, pubblicato in Comunicazioni cerebrali , sollevare interessanti domande sul ruolo dell'intestino nella malattia di Huntington, e il suo potenziale come obiettivo per futuri interventi terapeutici, o per monitorare la progressione della malattia.

I principali ricercatori, Il dottorando in neuropsicologia Cory Wasser e la professoressa Julie Stout, Direttore del Laboratorio di Neuroscienze Cognitive Cliniche della Monash University, hanno usato campioni fecali per indagare se il microbioma intestinale nelle persone con MH differisce da quelle senza il gene HD.

Lo studio ha incluso 42 partecipanti con il gene HD, di cui 19 persone con HD, 23 persone con il gene della MH ma che non mostrano ancora i sintomi della MH, e 36 partecipanti sani che non portavano la mutazione genetica.

Secondo il professor Stout, "È anche possibile che i cambiamenti in questi trilioni di batteri intestinali - che superano in numero i trilioni circa di cellule umane nel corpo di ogni persona - che sono noti per 'parlare con il cervello', potrebbe anche influenzare i sintomi della MH come la depressione e la demenza".

Nelle persone con MH, i ricercatori hanno trovato importanti cambiamenti a livello di famiglie batteriche, alterando il potenziale dell'intestino per l'invio di segnali al cervello e ad altri organi.

Questi risultati possono anche significare che il cambiamento dei batteri intestinali può essere una causa o un precursore di alcuni dei sintomi più debilitanti associati alla MH, secondo i ricercatori.

Questi risultati sollevano la proposta allettante se l'intestino possa essere un potenziale bersaglio per futuri interventi terapeutici per migliorare i risultati nella malattia di Huntington e in altre malattie neurodegenerative".

Professoressa Julie Stout, Direttore del Laboratorio di Neuroscienze Cognitive Cliniche della Monash University

La malattia di Huntington è una condizione neurologica genetica debilitante che colpisce gradualmente i movimenti di una persona, funzione emotiva e cognitiva. Ogni figlio di un genitore con il gene MH ha il 50% di possibilità di ereditare la mutazione genetica che causa la malattia.

Non esiste una cura e una volta che compaiono i sintomi, l'aspettativa di vita si riduce di 10-25 anni, con gli ultimi stadi della malattia che incidono gravemente sulla qualità della vita.

Nelle persone con MH, i sintomi motori diventano debilitanti, il declino cognitivo alla fine progredisce verso la demenza, e si stima che la depressione sia da cinque a dieci volte più comune nella MH rispetto alla popolazione generale.

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