Studiet, ledet af Monash University's Turner Institute for Brain and Mental Health, i samarbejde med Florey Institute for Neurosciences fundet tegn på tarmdysbiose (ændrede bakterier i mave -tarmkanalen) hos mennesker med HD, med nogle af tarmforanstaltningerne forbundet med sygdomssymptomer, såsom nedsat bevægelse og tænkning.
Fundene, udgivet i Hjernekommunikation , rejse interessante spørgsmål om tarmens rolle i Huntingtons sygdom, og dets potentiale som et mål for fremtidig terapeutisk intervention, eller til at spore sygdomsprogression.
De ledende forskere, Neuropsykologi Doktorand Cory Wasser og professor Julie Stout, Direktør for Monash University's Clinical Cognitive Neuroscience Laboratory, brugte fækale prøver til at undersøge, om tarmmikrobiomet hos mennesker med HD adskiller sig fra dem uden HD -genet.
Undersøgelsen omfattede 42 deltagere med HD -genet, herunder 19 personer med HD, 23 mennesker med HD -genet, men endnu ikke viser HD -symptomer, og 36 raske deltagere, der ikke bar genmutationen.
Ifølge professor Stout, "Det er også muligt, at ændringerne i disse billioner af tarmbakterier - som er større end de milliarder af menneskelige celler i hver persons krop - som er kendt for at 'tale til hjernen', kan også påvirke symptomer på HD såsom depression og demens. "
Hos mennesker med HD, forskerne fandt store skift på niveau med bakteriefamilier, ændre tarmens potentiale for at sende signaler til hjernen og andre organer.
Disse fund kan også betyde, at skiftende tarmbakterier kan være en årsag eller forløber for nogle af de mere invaliderende symptomer forbundet med HD, ifølge forskerne.
Disse resultater rejser det fristende forslag om, hvorvidt tarmen kan være et potentielt mål for fremtidig terapeutisk intervention for at forbedre resultaterne ved Huntingtons sygdom og andre neurodegenerative sygdomme. "
Professor Julie Stout, Direktør for Monash University's Clinical Cognitive Neuroscience Laboratory
Huntingtons sygdom er en invaliderende genetisk neurologisk tilstand, der gradvist påvirker en persons bevægelser, følelsesmæssig og kognitiv funktion. Hvert afkom til en forælder med HD -genet har en 50 procent chance for at arve den genetiske mutation, der forårsager sygdommen.
Der er ingen kur, og når symptomerne først opstår, forventet levetid reduceres med 10-25 år, med de sidste stadier af sygdommen alvorligt påvirker livskvaliteten.
Hos mennesker med HD, motoriske symptomer bliver svækkende, kognitiv tilbagegang udvikler sig til sidst til demens, og depression anslås at være fem til 10 gange mere almindelig i HD end i den almindelige befolkning.