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Le restrizioni COVID-19 hanno portato a un calo dell'86 percento delle infezioni da norovirus negli Stati Uniti,

trova studio L'inizio della pandemia di COVID-19 ha portato all'imposizione di numerosi interventi non farmaceutici (NPI) in tutto il mondo. Mentre i cittadini negli Stati Uniti si sono irritati per il consiglio di indossare maschere in pubblico, interazioni sociali limitate, e limitata frequenza alle scuole, università e luoghi di lavoro, un nuovo studio pubblicato sul server di prestampa medRxiv* nel novembre 2020 riporta che questi NPI erano collegati a una forte riduzione dell'incidenza del patogeno non respiratorio, norovirus.

Studio:impatto degli interventi non farmaceutici per SARS-CoV-2 sui focolai di norovirus:un'analisi dei focolai segnalati da 9 Stati degli Stati Uniti. Credito di immagine:Kateryna Kon/Shutterstock

Gli osservatori hanno già notato la riduzione del numero di persone che cercano assistenza sanitaria per molte malattie acute, anche quelli non frenati dagli NPI. Per uno, il numero di epidemie di norovirus segnalate ai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) è diminuito drasticamente dalla primavera del 2020.

Ciò ha indotto alcuni a chiedersi se questo fenomeno fosse dovuto alla sottostima di queste malattie, comprese alcune condizioni potenzialmente letali, o per variazioni stagionali.

Monitoraggio delle epidemie di norovirus

Il presente studio è stato progettato per essere un'analisi ecologica di serie temporali interrotta, che copre nove stati degli Stati Uniti nel nord e nell'est degli Stati Uniti, tutto ciò faceva parte della rete Norovirus Sentinel Testing and Tracking (NoroSTAT) da 4 a 8 anni. Questo sistema è stato creato per garantire un monitoraggio rapido e completo di tali casi, ordinando che tutti i focolai sospetti o confermati siano segnalati entro 7 giorni lavorativi insieme all'impostazione e al numero di casi.

Le informazioni sui focolai coprivano il periodo da luglio 2012 a luglio 2020. Gli stati inclusi provenivano da quelli con il maggior numero di casi segnalati per capitale, e i dati coprono il periodo dal primo anno da quando lo stato ha aderito alla rete, fino a luglio 2020.

I ricercatori hanno esaminato oltre 9, 000 segnalazioni di epidemie di gastroenterite acuta in cui si sospettava o si confermava che il norovirus fosse l'agente eziologico. Questi coprivano oltre 8 anni di ricerca. Si sono concentrati sul tasso mensile di epidemia di norovirus e sulla dimensione media dell'epidemia.

I focolai mensili sono stati confrontati prima e dopo l'introduzione degli NPI, questo è, da agosto 2012 a febbraio 2020. Il confronto è stato su base mensile, tralasciando il mese di marzo di transizione.

Hanno scoperto che in tutti e nove gli stati, c'è stata una significativa diminuzione dell'86% del tasso di epidemie, quando aprile-luglio 2020 è stato confrontato con tutti i mesi precedenti l'inizio del COVID-19. In termini di numeri, ciò significava una riduzione del numero di focolai mensili, da circa 6,2 a 0,78 in media, dal periodo di riferimento al periodo successivo all'NPI.

Queste stime sono rimaste robuste anche dopo l'adeguamento per il previsto calo dell'incidenza durante l'estate. Anche se è stato confrontato solo il periodo compreso tra aprile e luglio di ogni anno, le stime sono rimaste invariate. Inoltre, la riduzione è stata osservata in molti contesti diversi, comprese le case di cura, asili nido, strutture sanitarie e scuole, sebbene fosse meno rilevante nelle case di cura.

Da aprile in poi, quando tutti gli NPI erano in atto, i focolai mensili segnalati sono scesi quasi a zero in tutti e nove gli stati e non sono aumentati durante il periodo di studio.

La dimensione media dell'epidemia è stata inferiore di oltre il 60% rispetto alle epidemie precedenti. Ciò indica che la diminuzione non è solo dovuta al fatto che focolai meno gravi vengono trascurati dal sovraccarico dei sistemi di sorveglianza. Ciò è supportato da informazioni fornite dai dipartimenti statali di sanità pubblica, confermando che tutti i focolai di norovirus vengono ancora segnalati al National Outbreak Reporting System (NORS).

Il fatto che il più piccolo calo delle dimensioni e del numero dei focolai sia stato osservato nelle case di cura e nelle strutture sanitarie può essere attribuito al fatto che queste non potevano rimanere chiuse, a differenza degli asili nido e delle scuole. Ancora, l'attuazione di misure preventive è stata associata alla riduzione dell'incidenza anche in tali centri.

Le scuole sono in genere focolai di infezione da norovirus, e la loro chiusura potrebbe aver portato alla diminuzione iniziale del numero di focolai. Il contributo di questo fattore sarà più chiaro con l'arrivo dell'inverno e quando riapriranno più scuole e ristoranti, poiché è modulato da NPI ancora in vigore da un lato, e ridotta immunità a livello di popolazione dall'altro.

Questi risultati concordano con le tendenze del norovirus nel Regno Unito a marzo e aprile. Mentre è stato osservato che i tassi di influenza sono diminuiti drasticamente, questa è la prima volta che è stato dimostrato che l'incidenza di un patogeno non respiratorio diminuisce, indicando i benefici inaspettati degli NPI per altri tipi di malattie infettive, compresi quelli trasmessi per via feco-orale.

*Avviso IMPORTANTE

medRxiv pubblica rapporti scientifici preliminari che non sono sottoposti a revisione paritaria e, perciò, non deve essere considerato conclusivo, guidare la pratica clinica/comportamento relativo alla salute, o trattati come informazioni stabilite.

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