Observatører har allerede bemærket reduktionen i antallet af mennesker, der søger sundhedsydelser for mange akutte sygdomme, selv dem, der ikke bremses af NPI'er. For en, antallet af norovirusudbrud rapporteret til de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC) faldt drastisk fra foråret 2020.
Dette har fået nogle til at spekulere på, om dette fænomen skyldtes underrapportering af disse sygdomme, herunder nogle potentielt dødelige tilstande, eller på grund af sæsonmæssige variationer.
Den nuværende undersøgelse var designet til at være en afbrudt tidsserie økologisk analyse, dækker ni amerikanske stater i nord og øst for USA, som alle havde været en del af Norovirus Sentinel Testing and Tracking network (NoroSTAT) i 4 til 8 år. Dette system blev oprettet for at sikre hurtig og omfattende sporing af sådanne sager, ved at pålægge alle mistænkte eller bekræftede udbrud at blive rapporteret inden for 7 arbejdsdage sammen med indstilling og antal sager.
Oplysningerne om udbruddene dækkede perioden fra juli 2012 til juli 2020. De inkluderede stater var fra dem med det højeste antal rapporterede tilfælde pr. Kapital, og dataene spænder over perioden fra det første år, siden staten sluttede sig til netværket, frem til juli 2020.
Forskerne undersøgte over 9, 000 rapporter om akutte gastroenteritisudbrud, hvor norovirus var mistænkt eller bekræftet at være årsagssygdommen. Disse dækkede over 8 års forskning. De fokuserede på den månedlige norovirusudbrudshastighed og den gennemsnitlige udbrudsstørrelse.
De månedlige udbrud blev sammenlignet før og efter introduktionen af NPI'er, det er, fra august 2012 til februar 2020. Sammenligningen var måned for måned, forlader overgangsmåneden i marts.
De fandt ud af, at i alle de ni stater, der var et signifikant fald på 86% i udbruddet, da april-juli 2020 blev sammenlignet med alle måneder før COVID-19 begyndte. Med hensyn til tal, dette betød en reduktion i antallet af månedlige udbrud, fra omkring 6,2 til 0,78 i gennemsnit, fra referenceperioden til perioden efter NPI.
Disse skøn forblev robuste, selv efter justering for det forventede fald i forekomsten i løbet af sommeren. Selvom der kun blev sammenlignet perioden mellem april og juli hvert år, estimaterne forblev uændrede. I øvrigt, reduktionen blev observeret i mange forskellige indstillinger, herunder plejehjem, børneinstitutioner, sundhedsfaciliteter og skoler - selvom det var mindre bemærkelsesværdigt på plejehjem.
Fra april og frem, når alle NPI'er var på plads, rapporterede månedlige udbrud faldt næsten til nul i alle ni stater og steg ikke i hele undersøgelsesperioden.
Den gennemsnitlige størrelse af udbruddet var mindre med over 60% i forhold til tidligere udbrud. Dette indikerer, at faldet ikke kun skyldes, at mindre alvorlige udbrud overses af overvældet af overvågningssystemer. Dette understøttes af oplysninger fra statens folkesundhedsafdelinger, bekræfter, at alle norovirusudbrud stadig rapporteres til National Outbreak Reporting System (NORS).
Det faktum, at det mindste fald i udbrudets størrelse og antal blev set på plejehjem og sundhedsfaciliteter, kan tilskrives det faktum, at disse ikke kunne forblive lukkede, i modsætning til daginstitutioner og skoler. Endnu, implementeringen af forebyggende foranstaltninger var forbundet med en sænkning af forekomsten, selv i sådanne centre.
Skoler er typisk hotspots for norovirusinfektion, og deres lukning kan have ført til det første fald i antallet af udbrud. Bidraget fra denne faktor vil blive tydeligere, når vinteren begynder, og når flere skoler og restauranter åbner igen, da det er moduleret af NPI'er, der stadig er gældende på den ene side, og reduceret befolkningsdækkende immunitet på den anden side.
Disse resultater stemmer overens med norovirus -tendenser i Storbritannien i marts og april. Mens der blev konstateret, at influenzahastigheden var faldet dramatisk, det er første gang, at forekomsten af et ikke-respiratorisk patogen har vist sig at falde, angiver de uventede fordele ved NPI'er for andre former for infektionssygdomme, herunder dem, der overføres via den fæko-orale vej.
medRxiv offentliggør foreløbige videnskabelige rapporter, der ikke er peer-reviewed og, derfor, ikke skal betragtes som afgørende, vejlede klinisk praksis/sundhedsrelateret adfærd, eller behandles som etablerede oplysninger.