Un uomo mangia yogurt a colazione. L'idea che i batteri siano benefici può essere difficile da capire. Prendiamo antibiotici per uccidere le infezioni batteriche dannose e utilizziamo saponi e lozioni antibatteriche più che mai. I batteri sbagliati nel posto sbagliato possono causare problemi, ma i batteri giusti nel posto giusto possono avere dei benefici. È qui che entrano in gioco i probiotici. I probiotici sono microrganismi vivi che possono essere in grado di aiutare a prevenire e curare alcune malattie. Promuovere un tratto digestivo sano e un sistema immunitario sano sono i loro benefici più ampiamente studiati in questo momento. Questi sono anche comunemente noti come batteri amici, buoni o sani. I probiotici possono essere forniti attraverso cibi, bevande e integratori alimentari.
La radice della parola probiotico deriva dalla parola greca pro , che significa "promozione" e biotico , che significa "vita". La scoperta dei probiotici è avvenuta all'inizio del XX secolo, quando Elie Metchnikoff, noto come il "padre dei probiotici", aveva osservato che gli abitanti delle zone rurali in Bulgaria vivevano fino a un'età molto avanzata nonostante l'estrema povertà e il clima rigido. Ha teorizzato che la salute potrebbe essere migliorata e la senilità ritardata manipolando il microbioma intestinale con batteri amici dell'ospite trovati nel latte acido. Da allora, la ricerca ha continuato a supportare le sue scoperte e a suggerire ulteriori vantaggi.
Lo yogurt è una nota fonte alimentare di probiotici, batteri benefici che promuovono la salute. Alcuni ceppi di batteri nello yogurt hanno la ß-D-galattosidasi, che è un enzima che aiuta a scomporre il lattosio nei prodotti lattiero-caseari negli zuccheri glucosio e galattosio. La mancanza di questo enzima provoca malassorbimento del lattosio. Le persone che mangiano yogurt fresco contenente colture vive e attive digeriscono il lattosio meglio di quelle che mangiano yogurt pastorizzato. Lo yogurt è anche ricco di minerali come magnesio, fosforo, potassio e calcio, importanti per la costruzione e il mantenimento di ossa sane...
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L'illustrazione mostra un richiamo di batteri intestinali nell'intestino Nell'ottobre 2013, l'International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics (ISAPP) ha organizzato un incontro di esperti clinici e scientifici sui probiotici (con specialità in gastroenterologia, pediatria, medicina di famiglia, microbiota intestinale, microbiologia dei batteri probiotici, genetica microbica, immunologia e scienze alimentari) per riesaminare il concetto di probiotici. Definiscono i probiotici come "microrganismi vivi che, se somministrati in quantità adeguate, conferiscono un beneficio per la salute dell'ospite". Hanno inoltre differenziato tra i prodotti contenenti probiotici e quelli contenenti colture vive o attive e hanno stabilito i seguenti criteri:
Il nostro corpo normalmente ha quelli che chiameremmo batteri buoni o utili e batteri cattivi o nocivi. Mantenere il corretto equilibrio tra questi batteri è necessario per una salute ottimale. L'età, la genetica e la dieta possono influenzare la composizione dei batteri nel corpo (microbiota). Uno squilibrio è chiamato disbiosi e questo ha possibili collegamenti con malattie del tratto intestinale, tra cui colite ulcerosa, sindrome dell'intestino irritabile, celiachia e morbo di Crohn, nonché malattie più sistemiche come l'obesità e il diabete di tipo 1 e di tipo 2. Come fai a sapere se hai bisogno di probiotici? Questo articolo ti aiuterà a decidere.
L'illustrazione mostra la combinazione di prebiotici e probiotici che formano simbiotici Il prebiotico viene prima e aiuta il probiotico, quindi i due possono combinarsi per avere un effetto sinergico, noto come simbiotico. Un prebiotico è in realtà un carboidrato non digeribile che funge da cibo per i probiotici e i batteri nell'intestino. La definizione dell'effetto dei prebiotici è la stimolazione selettiva della crescita e/o delle attività di uno o di un numero limitato di generi (era)/specie microbiche nel microbiota intestinale che conferiscono benefici per la salute all'ospite. È stato suggerito che i benefici per la salute includano l'azione come rimedio per complicazioni gastrointestinali (GI) come enterite, costipazione e malattie dell'intestino irritabile; prevenzione e cura di vari tumori; diminuzione dell'infiammazione allergica; trattamento della steatosi epatica non alcolica (NAFLD) e combattere le malattie da immunodeficienza. Ci sono state anche ricerche che dimostrano che l'assunzione con la dieta di particolari prodotti alimentari con un effetto prebiotico ha dimostrato, soprattutto negli adolescenti, ma anche provvisoriamente nelle donne in postmenopausa, di aumentare l'assorbimento del calcio così come l'accrescimento del calcio osseo e la densità minerale ossea. I benefici per l'obesità e il diabete di tipo 2 sono in aumento poiché dati recenti, sia da modelli sperimentali che da studi sull'uomo, hanno dimostrato che particolari prodotti alimentari con prebiotici hanno influenze sull'omeostasi energetica, sulla regolazione della sazietà e sull'aumento di peso corporeo.
La maggior parte dei prebiotici identificati sono oligosaccaridi. Sono resistenti agli enzimi digestivi umani che agiscono su tutti gli altri carboidrati. Ciò significa che passano attraverso il sistema gastrointestinale superiore senza essere digeriti. Quindi vengono fermentati nel colon inferiore e producono acidi grassi a catena corta che poi nutriranno il microbiota benefico che lo abita. Gli oligosaccaridi possono essere sintetizzati o ottenuti da fonti naturali. Queste fonti includono asparagi, carciofi, germogli di bambù, banana, orzo, cicoria, porri, aglio, miele, lenticchie, latte, senape, cipolla, segale, soia, barbabietola da zucchero, succo di canna da zucchero, pomodoro, grano e yacón. I benefici per la salute di questi oligosaccaridi sono un argomento di ricerca in corso.
L'infografica mostra che i microrganismi sono più numerosi delle cellule umane da 10 a uno. I microbi sono organismi minuscoli (batteri, virus, parassiti o funghi) - così piccoli che milioni di persone possono entrare nella cruna di un ago - che sono così potenti che uno squilibrio nel corpo è correlato a numerose malattie. Questi microrganismi possono essere trovati in quasi ogni parte del corpo umano, vivendo sulla pelle, nel naso e nell'intestino. Ci sono trilioni di questi microrganismi nei nostri corpi. Sono più numerose delle cellule umane di 10 a uno, ma a causa delle loro piccole dimensioni, costituiscono solo l'1%-3% della massa totale di un corpo.
Il National Institute of Health (NIH) sta sponsorizzando lo Human Microbiome Project (HMP), che sta sviluppando risorse di ricerca per consentire lo studio delle comunità microbiche che vivono nei e sui nostri corpi e dei ruoli che svolgono nella salute e nelle malattie umane. Il NIH ha finanziato molti altri studi medici utilizzando dati e tecniche HMP, incluso il ruolo del microbioma intestinale nel morbo di Crohn, nella colite ulcerosa e nel cancro esofageo; microbioma cutaneo nella psoriasi, dermatite atopica e immunodeficienza; microbioma urogenitale nella storia riproduttiva e sessuale e nella circoncisione; e una serie di disturbi infantili, tra cui dolore addominale pediatrico, infiammazione intestinale ed enterocolite necrotizzante, una grave condizione nei neonati prematuri in cui il tessuto intestinale muore per mancanza di ossigeno.
Una persona fa la spesa di yogurt in un supermercato. I probiotici possono sembrare nuovi per l'industria alimentare e degli integratori, ma sono stati con noi dal nostro primo respiro. Durante un parto attraverso il canale del parto, un neonato raccoglie i batteri Bacteroides , Bifidobatterio , Lactobacillus , e Escherichia coli dalla madre. Questi batteri buoni non vengono trasmessi quando viene eseguito un taglio cesareo e hanno dimostrato di essere il motivo per cui alcuni bambini nati con taglio cesareo hanno allergie, sistemi immunitari non ottimali e livelli più bassi di microflora intestinale.
Cosa fanno esattamente i probiotici? Si crede che ci proteggano in due modi. Il primo è il ruolo che svolgono nella nostra digestione. Sappiamo che il nostro tratto digestivo ha bisogno di un sano equilibrio tra i batteri intestinali buoni e cattivi, quindi cosa ostacola questo? Sembra che il nostro stile di vita sia sia il problema che la soluzione. Cattive scelte alimentari, stress emotivo, mancanza di sonno, uso eccessivo di antibiotici, altri farmaci e influenze ambientali possono spostare l'equilibrio a favore dei batteri cattivi.
Le cellule immunitarie combattono i microbi cattivi. Quando il tubo digerente è sano, filtra ed elimina le cose che possono danneggiarlo, come batteri nocivi, tossine, sostanze chimiche e altri prodotti di scarto. Il sano equilibrio dei batteri aiuta con la regolazione della motilità gastrointestinale e il mantenimento della funzione di barriera intestinale. La ricerca ha mostrato alcuni benefici per l'uso di probiotici per diarrea infettiva, diarrea associata ad antibiotici, transito intestinale, IBS, dolore addominale e gonfiore, colite ulcerosa, Helicobacter pylori infezione, steatosi epatica non alcolica (NAFLD) ed enterocolite necrotizzante.
L'altro modo in cui i probiotici aiutano è l'impatto che hanno sul nostro sistema immunitario. Alcuni credono che questo ruolo sia il più importante. Il nostro sistema immunitario è la nostra protezione contro i germi. Quando non funziona correttamente, possiamo soffrire di reazioni allergiche, malattie autoimmuni (ad esempio, colite ulcerosa, morbo di Crohn e artrite reumatoide) e infezioni (ad esempio, diarrea infettiva, H. pylori , infezioni della pelle e infezioni vaginali). Mantenendo il corretto equilibrio dalla nascita, la speranza sarebbe quella di prevenire questi disturbi. Il nostro sistema immunitario può trarne beneficio ogni volta che viene ripristinato l'equilibrio, quindi non è mai troppo tardi.
La ricerca sui benefici dei probiotici si sta espandendo e stanno emergendo nuove aree. La ricerca preliminare li ha collegati al sostegno della salute del tratto riproduttivo, della cavità orale, dei polmoni, della pelle e dell'asse intestino-cervello e alla prevenzione e cura dell'obesità e del diabete di tipo 1 e di tipo 2.
Micrografia SEM di Lactobacillus acidophilus all'interno di micelle di caseina e sfere lipidiche nello yogurt Integratori, alimenti e bevande probiotici contengono batteri e/o lieviti. Fino agli anni '60, l'unica microflora intestinale che sono stati in grado di identificare erano clostridi, lattobacilli, enterococchi e E. coli . Da allora, le tecniche innovative hanno scoperto molti più batteri.
Esistono diversi tipi di probiotici e i loro benefici per la salute sono determinati dal lavoro che svolgono nell'intestino. Devono essere identificati dal loro genere, specie e livello di ceppo probiotico. Ecco un elenco di probiotici e dei loro possibili benefici per la salute.
Esistono più di 50 specie di lattobacilli. Si trovano naturalmente nei sistemi digestivo, urinario e genitale. Anche gli alimenti fermentati, come lo yogurt e gli integratori alimentari, contengono questi batteri. Lactobacillus è stato utilizzato per il trattamento e la prevenzione di un'ampia varietà di malattie e condizioni.
Alcuni dei lattobacilli presenti negli alimenti e negli integratori sono Lactobacillus acidophilus , L. acidofilo DDS-1, Lactobacillus bulgaricus , Lactobacillus rhamnosus GG, Lactobacillus plantarium , Lactobacillus reuteri , Lactobacillus salivarius , Lactobacillus casei , Lactobacillus johnsonii , e Lactobacillus gasseri .
Gli studi hanno mostrato alcuni benefici legati a Lactobacillus e trattamento e/o prevenzione di infezioni da lieviti, vaginosi batteriche, infezioni del tratto urinario, sindrome dell'intestino irritabile, diarrea correlata agli antibiotici, diarrea del viaggiatore, diarrea da Clostridium difficile , trattamento dell'intolleranza al lattosio, disturbi della pelle (vesciche di febbre, eczema, acne e afte) e prevenzione delle infezioni respiratorie.
Micrografia SEM di Bifidobacterium bifidum Esistono circa 30 specie di bifidobatteri. Costituiscono la maggior parte dei batteri sani nel colon. Appaiono nel tratto intestinale entro pochi giorni dalla nascita, soprattutto nei bambini allattati al seno e si ritiene che siano il miglior indicatore della salute intestinale.
Alcuni dei bifidobatteri usati come probiotici sono Bifidobacterium bifidum , Bifidobacterium lactis , Bifidobacterium longum , Bifidobatterio breve e, Bifidobacterium infantis , Bifidobacterium thermophilum , e Bifidobacterium pseudolongum .
Gli studi hanno dimostrato che i bifidobatteri possono aiutare a migliorare i lipidi nel sangue e la tolleranza al glucosio. È stato dimostrato che i bifidobatteri alleviano efficacemente l'IBS e migliorano significativamente i sintomi dell'IBS come dolore/disagio, distensione/gonfiore, urgenza e disturbi digestivi.
Micrografia SEM di Streptococcus thermophilus Questo è anche noto come S. boulardii ed è l'unico lievito probiotico. Alcuni studi hanno dimostrato che è efficace nella prevenzione e nel trattamento della diarrea associata all'uso di antibiotici e alla diarrea del viaggiatore. È stato anche segnalato per prevenire il ripetersi di C. difficile , per il trattamento dell'acne e per ridurre gli effetti collaterali del trattamento per H. pylori .
Questo produce grandi quantità dell'enzima lattasi, rendendolo efficace, secondo alcuni rapporti, nella prevenzione dell'intolleranza al lattosio.
Questo si trova normalmente nel tratto intestinale di esseri umani e animali.
Questo è stato ampiamente utilizzato nella lavorazione degli alimenti nel corso della storia umana e l'ingestione di alimenti contenenti batteri vivi, batteri morti e metaboliti di questi microrganismi è avvenuta per molto tempo.
Kefir in un barattolo con un cucchiaio La scoperta dei benefici dei probiotici è iniziata con il latte acido. Oggi abbiamo molte altre opzioni per ottenere vari batteri dai nostri alimenti, anche se non è così semplice come aggiungerli al cibo. Affinché ci siano benefici per la salute, il microrganismo deve essere in grado di sopravvivere al passaggio attraverso il tratto gastrointestinale, sopravvivere al processo di produzione alimentare e crescere e sopravvivere durante il periodo di maturazione o conservazione. Inoltre, i batteri non devono influire negativamente sulla qualità del prodotto ed essere inclusi nell'elenco Generalmente riconosciuto come sicuro (GRAS).
La maggior parte dei batteri sono inclusi attraverso il processo di fermentazione. La fermentazione aiuta a prolungare la durata di conservazione degli alimenti deperibili. È un lento processo di decomposizione di sostanze organiche indotto da microrganismi o enzimi che convertono essenzialmente i carboidrati in alcoli o acidi organici. L'acido lattico fornisce i batteri che poi aggiungono benefici per la salute al cibo. Puoi acquistare cibi fermentati o farli fermentare tu stesso.
Kimchi su un piatto 
Yogurt in vasetto con frutti di bosco 
A man reads the label on a bottle of supplements. Supplements play an important role when the diet is not adequate to supply our needs. In the case of probiotics, one's diet is the ideal source for probiotics. These are live bacteria and need to be carefully monitored, stored, and combined for the health benefits that one would be taking them for. At this time, probiotic supplements are not monitored in the U.S. the way that food or medication is. They fall under the Dietary Supplement Health and Education Act of 1994 (DSHEA). This requires that the dietary supplement or dietary ingredient manufacturer be responsible for ensuring that a dietary supplement or ingredient is safe before it is marketed. The only time that the U.S. Food and Drug Administration (FDA) may get involved is if action is needed to be taken against a manufacturer after the supplement is marketed and then found to be unsafe. This means that as much as we may know about probiotics, we can't be certain of the safety or content of the supplements available to us.
There is one Voluntary Certification Program by which a supplement manufacturer can choose to be evaluated. ConsumerLab.com (CL) is the leading provider of independent test results and information to help consumers and health-care professionals identify the best quality health and nutrition products. Products that have passed their testing for identity, strength, purity, and disintegration can print the CL Seal of Approval on their product. This is one step toward being confident that one is getting the amount and type of probiotic promised by the manufacturer.
Caution needs to be taken by everyone who chooses to take these supplements, but this is especially true for children, pregnant women, elderly people, and people with compromised immune systems. For people with compromised immune systems due to disease or treatment for a disease (such as cancer chemotherapy), taking probiotics may actually increase one's chances of getting sick. It has been shown that the use of various probiotics for immunocompromised patients or patients with a leaky gut has resulted in infections and sepsis (infection of the bloodstream). One case of bacteremia (bacteria in the bloodstream) was recently found when someone with active severe inflammatory bowel diseases with mucosal disruption was given Lactobacillus GG . Always speak with a doctor before taking any supplement under these circumstances.
A person opens a probiotic drink bottle. The requirements for a microbe to be considered a probiotic are that the microbe must be alive when administered, it must be documented to have a health benefit, and it must be administered at levels to confer a health benefit. A rule of thumb often cited is to take at least a billion colony forming units (CFUs) daily.
These are live microorganisms that will not provide the promised benefits if they don't remain alive. The manufacturer and consumer must pay close attention to the conditions of storage at which the particular microorganism will survive and the end of their shelf life. The potency will indicate the number of viable bacteria per dose, and the purity has to do with presence of contaminating or ineffective bacteria.
The other thing to remember is that these microorganisms are not all created equally. In fact, the genus, strain, and species all need to be the same for the results that found in the study to be the results that one hopes to achieve when taking it. For example, with the strain Lactobacillus rhamnosus GG, the genus is Lactobacillus , the species is rhamnosus , and the strain is GG. If any one of those is different in your supplement, you may not attain the same results.
With the growing popularity of probiotics, there is a huge variety of supplements from which one can choose. The most important thing is to determine what type of probiotic microorganism you need for your condition. Do not just take the supplement that provides the most kinds of organisms. You need to do your research and be sure that there are scientific studies to support what you take. New research is emerging, so if you don't find what you need right now, keep looking. A doctor can help one decide if trying probiotics might be helpful for you and can advise you regarding the amount and type of probiotics that may be appropriate in your case.
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