Il dolore addominale è il dolore o il disagio che una persona avverte in qualsiasi punto tra la parte inferiore del torace e l'inguine distale. Alcuni operatori sanitari includono il diaframma, il bacino (e i genitali) e lo spazio retroperitoneale. Il dolore toracico e addominale sono i due principali motivi per cui le persone vanno al pronto soccorso, secondo il CDC.
Esistono tre categorie generali che vengono spesso utilizzate per descrivere il dolore addominale:
Altri qualificatori e domande sono spesso usati per descrivere queste caratteristiche:
L'operatore sanitario porrà al paziente molte altre domande sul dolore addominale che sta vivendo.
Il dolore addominale è comune e una persona può aiutare il proprio medico a diagnosticare la fonte del disagio o del dolore addominale semplicemente concentrandosi sulla posizione, sul tipo e sull'intensità del dolore. Inoltre, ci sono una serie di ragioni per cui alcune cause del dolore addominale sono spesso difficili da diagnosticare inizialmente. È importante capire che sebbene molte volte il dolore addominale non rappresenti un problema serio, altre volte il dolore indica un'emergenza medica. Discernere la differenza tra cause gravi e non gravi di dolore addominale a volte è una sfida difficile che tu e i tuoi medici dovete affrontare.
In primo luogo, per comprendere la complessità della diagnosi, è necessaria una conoscenza di base dell'addome e dei suoi contenuti. L'illustrazione seguente è un diagramma dell'addome e della maggior parte del suo contenuto (il diaframma, il bacino, i genitali, il mesentere e lo spazio retroperitoneale non sono mostrati). Il diagramma mostra anche le varie aree dell'addome che aiutano a definire la posizione del dolore e del disagio.
L'addome può essere approssimativamente suddiviso in diversi modi; tutti questi modi (termini) sono apparsi nella letteratura medica:
Utilizzando l'illustrazione, è possibile vedere la maggior parte degli organi nell'area addominale. Quelli che non vengono mostrati possono essere localizzati facilmente (ad esempio, i reni, gli ureteri e la vescica situati principalmente nell'addome inferiore, entrambi i reni sinistro e destro nello spazio retroperitoneale, dietro l'intestino con la vescica situata nella zona centrale del bacino davanti dell'intestino inferiore). Utilizzando questo tipo di diagramma, tu e il tuo medico potete localizzare più facilmente il dolore addominale e la sua potenziale fonte.
Il tipo di dolore può anche fornire alcuni indizi sulla causa del dolore addominale. Sfortunatamente, a volte il dolore è diffuso; questo può complicare la diagnosi. Tuttavia, ci sono alcuni tipi di dolore che possono aiutare a restringere la diagnosi.
Esistono diversi tipi di dolore:
Alcuni individui possono descrivere molti altri tipi di dolore. Il tipo di dolore può essere ulteriormente descritto come:
Il medico spesso chiede informazioni sull'intensità del dolore, di solito su una scala da 1 a 10, con 10 come il dolore maggiore (causa pianto e incapacità di funzionare o muoversi, ad esempio). Proprio come il tipo di dolore può essere ulteriormente descritto, l'intensità del dolore può essere caratterizzata come costante, intermittente, variabile e modificata dal movimento, dal mangiare, dai movimenti intestinali, dal camminare o modificata da altre situazioni come lo stress o determinati farmaci.
Ci sono diverse cause di dolore o disagio addominale. Di seguito sono riportati elenchi di cause del dolore addominale (non tutto compreso), raggruppate nell'area dell'addome in cui i pazienti spesso affermano che il loro dolore è principalmente localizzato.
Dolore addominale superiore (destra, sinistra, entrambi i lati, al centro o pelvico indicato da R, L, B, C o P)-
Si noti che molte cause del dolore addominale percepito non provengono da siti nell'addome. Ciò è particolarmente evidente con il dolore addominale superiore che si verifica in un organo e/o sistema di organi vicino alla parte superiore dell'addome come la parte inferiore dei polmoni (polmonite) o occasionalmente problemi cardiaci (angina, infarto), soprattutto nelle donne).
Dolore addominale inferiore (destra, sinistra, entrambi i lati, centrale o pelvico indicati da R, L, B, C, P)
Sfortunatamente, alcune delle cause di cui sopra non sono ben localizzate e i pazienti dicono solo che il dolore è "ovunque". Un numero significativo di pazienti ha questo dolore diffuso e tuttavia può avere una causa che di solito è localizzata in altri pazienti (ad esempio appendicite, diverticolite e altri). Tuttavia, ci sono cause che provocano dolore addominale diffuso :
Gli elenchi di cui sopra sono esempi di molte (non tutte) cause di dolore addominale. Il medico utilizza la posizione, il tipo e l'intensità del dolore per cercare di arrivare a una diagnosi. Ad esempio, se un paziente più anziano ha un dolore acuto (poche ore) che è relativamente costante, localizzato nella parte sinistra e/o centrale del basso addome con un punteggio del dolore di 9 su 10, che è acuto o lacrimante, il medico dovrebbe probabilmente posizionare un aneurisma dell'aorta toracica in cima all'elenco delle cause sospette.
La maggior parte delle donne riferisce di avere un lieve dolore durante le mestruazioni e i farmaci da banco possono fornire sollievo. Se il tuo dolore mestruale è persistente, abbastanza grave da interferire con la normale attività o dura più di 2 giorni, consulta il tuo medico.La chiave per determinare le cause meno gravi del dolore addominale è la definizione di "meno grave". C'è poco o nessun accordo tra i pazienti su ciò che costituisce dolori addominali "meno gravi"; tuttavia, i medici hanno un consenso generale su ciò che costituisce un dolore addominale "meno grave".
Se la causa del dolore è probabilmente di breve durata possibilmente curabile, e il paziente non ha una condizione emergente, non ha bisogno di essere ricoverato in ospedale, o dovrebbe essere sottoposto a trattamento o ulteriore diagnosi da esami ambulatoriali, allora la causa il dolore è considerato "meno grave" da molti medici. Un gran numero di cause di dolore addominale può rientrare nella definizione del medico di dolore addominale "meno grave". Tuttavia, anche se una causa può generalmente soddisfare questi requisiti soggettivi, possono esserci casi in cui non lo faranno. Il lettore è invitato a esaminare la sezione seguente per vedere quali sono le cause "gravi" del dolore addominale. Di conseguenza, quello che segue è un elenco di potenziali cause meno gravi di dolore addominale (molti operatori sanitari possono aggiungere o sottrarre da questo elenco):
C'è un'altra diagnosi che viene spesso data al pronto soccorso come diagnosi presuntiva o "di lavoro". La diagnosi è "dolore addominale, non specifico o non specificato". Questa diagnosi viene data quando, dopo l'anamnesi, è possibile identificare l'esame fisico, gli esami del sangue e l'evidenza della scansione TC per una causa di dolore addominale. Di solito, al paziente viene somministrata una piccola scorta di farmaci antidolorifici ed è incoraggiato ad avere un follow-up con il proprio medico di base e, se necessario, altri esami ambulatoriali. Quasi tutti questi pazienti hanno cause di dolore addominale "meno gravi" o sconosciute, ma risolte, soprattutto quando si presentano con un dolore da lieve ad addominale nelle ultime ore.
Sfortunatamente, le cause più gravi possono essere quasi tutte le cause, inclusa la maggior parte di quelle sopra elencate come cause "meno gravi". Di conseguenza, i requisiti soggettivi che la maggior parte dei medici considera come cause gravi di dolore addominale sono le cause che possono generare almeno uno o più dei seguenti segni o sintomi: