Le ulcere peptiche potrebbero non essere dolorose per alcune persone, ma per altre il dolore è costante.Le ulcere sanguinanti sono un grosso problema. Spesso sottoporsi all'endoscopia è diagnostico e terapeutico. Un gastroenterologo può utilizzare una telecamera a fibra ottica per visualizzare l'interno dello stomaco e del duodeno, alla ricerca di una fonte di sanguinamento.
I sintomi di un'ulcera sanguinante includono:
Un'ulcera peptica (stomaco o duodenale) è un'interruzione del rivestimento interno dell'esofago, dello stomaco o del duodeno. Un'ulcera peptica dello stomaco è chiamata ulcera gastrica; del duodeno, un'ulcera duodenale; e dell'esofago, un'ulcera esofagea. Le ulcere peptiche si verificano quando il rivestimento di questi organi viene eroso dai succhi digestivi acidi (peptici) che le cellule del rivestimento secernono dallo stomaco. Un'ulcera peptica differisce da un'erosione perché si estende più in profondità nel rivestimento e incita più di una reazione infiammatoria dai tessuti coinvolti, occasionalmente con cicatrizzazione. L'ulcera peptica viene anche definita ulcera peptica.
L'ulcera peptica è comune e colpisce milioni di americani ogni anno. Inoltre, le ulcere peptiche sono un problema ricorrente; anche le ulcere guarite possono ripresentarsi a meno che il trattamento non sia diretto a prevenirne la recidiva. Il costo medico del trattamento dell'ulcera peptica e delle sue complicazioni ammonta a miliardi di dollari all'anno. I recenti progressi della medicina hanno aumentato la nostra comprensione della formazione delle ulcere. Sono ora disponibili opzioni di trattamento migliorate e ampliate.
Il dolore dell'ulcera è scarsamente correlato alla presenza o alla gravità dell'ulcerazione attiva. Alcuni individui hanno dolore persistente anche dopo che un'ulcera è quasi completamente guarita dai farmaci. Altri non provano alcun dolore. Le ulcere spesso vanno e vengono spontaneamente senza che l'individuo sappia mai della loro presenza, a meno che non si verifichi una grave complicanza (come sanguinamento o perforazione).
I sintomi e i segni dell'ulcera peptica (esofagea, duodenale o gastrica) variano. Alcune persone con ulcere allo stomaco non hanno alcun sintomo o segno, mentre altre potrebbero averne alcune o più.
Il sintomo più comune di un'ulcera peptica è un dolore sordo o bruciante allo stomaco. Il dolore può essere sentito ovunque tra l'ombelico e lo sterno. Dolore da ulcera peptica o gastrica;
Ulcera peptica altri sintomi e segni meno comuni includono;
Anche se i tuoi sintomi sono lievi, potresti avere un'ulcera peptica. Dovresti vedere il tuo medico per parlare dei tuoi sintomi. Senza trattamento, la tua ulcera peptica può peggiorare.
Per molti anni si è creduto che l'eccesso di acido fosse la principale causa di ulcera. Di conseguenza, l'enfasi del trattamento era sulla neutralizzazione e l'inibizione della secrezione di acido gastrico. Sebbene l'acido sia ancora considerato necessario per la formazione di ulcere e la sua soppressione sia ancora il trattamento primario, le due più importanti cause scatenanti delle ulcere sono l'infezione dello stomaco da parte di un batterio chiamato "Helicobacter pylori " (H. pylori ) e uso cronico di farmaci antinfiammatori non steroidei o FANS, inclusa l'aspirina. Anche il fumo di sigaretta è un'importante causa di ulcere e di mancata guarigione dell'ulcera.
Infezione da H. pylori è molto comune e colpisce più di un miliardo di persone in tutto il mondo. Si stima che metà della popolazione degli Stati Uniti di età superiore ai 60 anni sia stata infettata da H. pylori . L'infezione di solito persiste per molti anni, portando alla malattia dell'ulcera nel 10-15% delle persone infette. In passato, H. pylori è stato riscontrato in oltre l'80% dei pazienti con ulcere gastriche e duodenali. Con il crescente apprezzamento, diagnosi e trattamento di questa infezione, la prevalenza dell'infezione da H. pylori così come è diminuita la proporzione di ulcere causate dal batterio. Si stima che attualmente solo il 20% delle ulcere sia associato al batterio. Mentre il meccanismo con cui H. pylori causa le ulcere è complesso, è stato chiaramente dimostrato che l'eliminazione del batterio da parte degli antibiotici guarisce le ulcere e ne previene la recidiva.
I FANS sono farmaci usati per il trattamento dell'artrite e di altre condizioni infiammatorie dolorose nel corpo. Aspirina, ibuprofene (Advil, Motrin), naprossene (Aleve, Naprosyn) ed etodolac (Lodine) sono alcuni esempi di questa classe di farmaci. Le prostaglandine sono sostanze prodotte dall'organismo, che sono importanti per aiutare i rivestimenti dell'esofago, dello stomaco e del duodeno a resistere ai danni dei succhi digestivi acidi dello stomaco. I FANS causano ulcere interferendo con la produzione di prostaglandine nello stomaco.
Il fumo di sigaretta non solo provoca ulcere, ma aumenta anche il rischio di complicanze da ulcere come sanguinamento, ostruzione e perforazione. Anche il fumo di sigaretta è una delle principali cause di fallimento del trattamento per le ulcere.
Contrariamente alla credenza popolare, alcol, caffè, cole, cibi piccanti e caffeina non hanno un ruolo dimostrato nella formazione dell'ulcera. Allo stesso modo, non ci sono prove conclusive che suggeriscano che lo stress della vita o i tipi di personalità contribuiscano alla malattia dell'ulcera.
La diagnosi di un'ulcera si effettua mediante una radiografia del tratto gastrointestinale superiore al bario (serie del tratto gastrointestinale superiore) o un'endoscopia del tratto gastrointestinale superiore (EGD o esofagogastroduodenoscopia). La radiografia del tratto gastrointestinale superiore (GI) al bario è facile da eseguire e non comporta alcun rischio (oltre all'esposizione alle radiazioni) o disagio. Il bario è una sostanza gessosa che viene ingerita. È visibile ai raggi X e permette di vedere il profilo dello stomaco ai raggi X; tuttavia, i raggi X al bario sono meno accurati e possono non rilevare le ulcere fino al 20% delle volte.
Un'endoscopia del tratto gastrointestinale superiore è più accurata dei raggi X, ma di solito comporta la sedazione del paziente e l'inserimento di un tubo flessibile attraverso la bocca per ispezionare l'esofago, lo stomaco e il duodeno. L'endoscopia superiore ha l'ulteriore vantaggio di avere la capacità di rimuovere piccoli campioni di tessuto (biopsie) per testare H. pylori infezione. Le biopsie vengono anche esaminate al microscopio per escludere un'ulcera cancerosa. Mentre praticamente tutte le ulcere duodenali sono benigne, le ulcere gastriche possono occasionalmente essere cancerose. Pertanto, le biopsie vengono spesso eseguite sulle ulcere gastriche per escludere il cancro.
Non ci sono prove conclusive che le restrizioni dietetiche e le diete blande svolgano un ruolo nella guarigione dell'ulcera. Non esiste alcuna relazione provata tra l'ulcera peptica e l'assunzione di caffè e alcol. Tuttavia, poiché il caffè stimola la secrezione acida gastrica e l'alcol può causare gastrite, si consiglia di moderare il consumo di alcol e caffè.
L'obiettivo del trattamento dell'ulcera è alleviare il dolore, guarire l'ulcera e prevenire le complicanze. Il primo passo del trattamento prevede la riduzione dei fattori di rischio (FANS e sigarette). Il prossimo passo sono i farmaci.
Molte persone nutrono H. pylori nello stomaco senza mai avere dolore o ulcere. Non è del tutto chiaro se questi pazienti debbano essere trattati con antibiotici. Sono necessari ulteriori studi per rispondere a questa domanda.
Eradicazione di H. pylori previene il ritorno delle ulcere (un grave problema con tutte le altre opzioni di trattamento dell'ulcera). L'eliminazione di questo batterio può anche ridurre il rischio di sviluppare un cancro gastrico in futuro.
Il trattamento con antibiotici comporta il rischio di reazioni allergiche, diarrea e talvolta grave colite indotta da antibiotici (infiammazione del colon).
Gli antiacidi neutralizzano l'acido presente nello stomaco. Antiacidi come Maalox, Mylanta e Amphojel sono trattamenti sicuri ed efficaci. Tuttavia, l'azione neutralizzante di questi agenti è di breve durata e sono necessari dosaggi frequenti. Gli antiacidi contenenti magnesio, come Maalox e Mylanta, possono causare diarrea, mentre agenti contenenti alluminio come Amphojel possono causare stitichezza. Le ulcere si ripresentano frequentemente quando gli antiacidi vengono sospesi.
Gli studi hanno dimostrato che una proteina rilasciata nello stomaco chiamata istamina stimola la secrezione di acido gastrico. Gli antagonisti dell'istamina (H2 bloccanti) sono farmaci progettati per bloccare l'azione dell'istamina sulle cellule gastriche e ridurre la produzione di acido. Esempi di bloccanti H2 sono cimetidina (Tagamet), nizatidina (Axid) e famotidina (Pepcid). Sebbene gli H2 bloccanti siano efficaci nella guarigione dell'ulcera, hanno un ruolo limitato nell'eradicazione dell'H. pylori senza antibiotici. Pertanto, le ulcere si ripresentano frequentemente quando vengono sospesi gli H2-antagonisti.
Generalmente, gli H2 bloccanti sono ben tollerati e hanno pochi effetti collaterali anche con un uso a lungo termine. In rari casi, i pazienti riferiscono mal di testa, confusione, letargia o allucinazioni. L'uso cronico di cimetidina può raramente causare impotenza o gonfiore del seno. La cimetidina può interferire con la capacità del corpo di gestire l'alcol. I pazienti che assumono questi farmaci che bevono alcolici possono avere livelli elevati di alcol nel sangue. Questi farmaci possono anche interferire con la gestione da parte del fegato di altri farmaci come la fenitoina (Dilantin), il warfarin (Jantoven, Coumadin) e la teofillina. Potrebbero essere necessari frequenti monitoraggi e aggiustamenti dei dosaggi di questi farmaci.
Gli inibitori della pompa protonica come omeprazolo (Prilosec), lansoprazolo (Prevacid), pantoprazolo (Protonix), esomeprazolo (Nexium) e rabeprazolo (Aciphex) sono più potenti degli H2 bloccanti nella soppressione della secrezione acida. I diversi inibitori della pompa protonica sono molto simili nell'azione e non ci sono prove che uno sia più efficace dell'altro nella guarigione delle ulcere. Mentre gli inibitori della pompa protonica sono paragonabili agli anti-H2 in termini di efficacia nel trattamento delle ulcere gastriche e duodenali, sono superiori agli anti-H2 nel trattamento delle ulcere esofagee. Le ulcere esofagee sono più sensibili delle ulcere gastriche e duodenali a quantità minime di acido. Pertanto, una più completa soppressione dell'acido ottenuta dagli inibitori della pompa protonica è importante per la guarigione dell'ulcera esofagea.
Gli inibitori della pompa protonica sono ben tollerati. Gli effetti collaterali sono rari; includono mal di testa, diarrea, costipazione, nausea ed eruzioni cutanee. È interessante notare che gli inibitori della pompa protonica non hanno alcun effetto sulla capacità di una persona di digerire e assorbire i nutrienti. Gli inibitori della pompa protonica si sono anche rivelati sicuri se usati a lungo termine, senza gravi effetti negativi sulla salute. Sebbene possano favorire la perdita di tessuto osseo (osteoporosi) e bassi livelli di magnesio, entrambi gli effetti collaterali sono facilmente individuabili e curabili.
Il sucralfato (Carafate) e il misoprostolo (Cytotec) sono agenti che rafforzano il rivestimento intestinale contro gli attacchi dei succhi digestivi acidi. Il sucralfato ricopre la superficie dell'ulcera e favorisce la guarigione. Il sucralfato ha pochissimi effetti collaterali. L'effetto collaterale più comune è la stitichezza e l'interferenza con l'assorbimento di altri farmaci. Il misoprostolo è una sostanza simile alle prostaglandine comunemente usata per contrastare gli effetti ulcerogenici dei FANS. Gli studi suggeriscono che il misoprostolo può proteggere lo stomaco dalle ulcerazioni tra le persone che assumono FANS cronicamente. La diarrea è un effetto collaterale comune. Il misoprostolo può causare aborti se somministrato a donne in gravidanza e dovrebbe essere evitato dalle donne in età fertile.
Con il trattamento moderno, le persone affette da ulcera possono condurre una vita normale senza cambiamenti nello stile di vita o restrizioni dietetiche. È stato riscontrato che i fumatori di sigarette hanno più complicazioni dovute alle ulcere e al fallimento del trattamento.
Eradicazione dei batteri H. pylori non solo cura le ulcere, ma previene anche la recidiva della malattia ulcerosa.
I pazienti con ulcere generalmente funzionano abbastanza comodamente.
Alcune ulcere probabilmente guariscono anche senza farmaci (anche se probabilmente si ripresentano). Pertanto, i principali problemi derivanti dalle ulcere sono legati alle complicanze dell'ulcera. Le complicazioni includono;
I pazienti con ulcere sanguinanti possono riferire;
I pazienti con sanguinamento persistente o grave possono richiedere trasfusioni di sangue. Viene eseguita un'endoscopia per stabilire la sede dell'emorragia e arrestare l'emorragia dell'ulcera attiva con l'ausilio di strumenti endoscopici specializzati.
Perforazione attraverso lo stomaco porta alla fuoriuscita del contenuto dello stomaco nella cavità addominale (peritoneale), con conseguente peritonite acuta (infezione della cavità addominale). Questi pazienti riferiscono un esordio improvviso di dolore addominale estremo, che è aggravato da qualsiasi tipo di movimento. I muscoli addominali diventano rigidi e simili a una tavola. Di solito è necessario un intervento chirurgico urgente. Un'ulcera duodenale perforata può penetrare negli organi adiacenti come il pancreas o dietro l'addome e nella schiena. Un'ulcera esofagea che si perfora può causare una grave infiammazione dei tessuti che la circondano (mediastinite).
Duodeno - Un'ulcera peptica che si forma nello stretto sbocco dello stomaco, può ostruire il flusso del contenuto dello stomaco nel duodeno. Le ulcere duodenali a volte possono anche ostruire il flusso del contenuto intestinale.
I pazienti con ostruzione spesso riferiscono;
L'ostruzione di solito si verifica in corrispondenza o vicino al piloro dello stomaco. L'endoscopia è utile per stabilire la diagnosi di ostruzione da un'ulcera ed escludere il cancro gastrico come causa dell'ostruzione. In alcuni pazienti, l'ostruzione gastrica può essere alleviata aspirando il contenuto dello stomaco con un tubo per 72 ore, insieme a farmaci antiulcera per via endovenosa, come la cimetidina (Tagamet).
I pazienti con ostruzione persistente richiedono un intervento chirurgico.
Con il trattamento moderno, le persone affette da ulcera possono condurre una vita normale senza cambiamenti nello stile di vita o restrizioni dietetiche. È stato riscontrato che i fumatori di sigarette hanno più complicazioni dovute alle ulcere e al fallimento del trattamento. Eradicazione dei batteri H. pylori non solo cura le ulcere, ma previene anche la recidiva della malattia ulcerosa.
I medici che trattano comunemente l'ulcera peptica includono fornitori di cure primarie, come medici di medicina generale, medici di famiglia e internisti. Gli specialisti nella diagnosi e nel trattamento dell'ulcera peptica sono i gastroenterologi.
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