L'acido valproico (Depakene) e il relativo composto divalproex (Depakote, Depakote ER) sono approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per la prevenzione dell'emicrania.
Questi farmaci sono utilizzati anche per la gestione dell'epilessia e del disturbo bipolare (precedentemente denominato depressione maniacale). In questo contesto, il termine acido valproico includerà anche il relativo composto divalproex.
La prevenzione dell'emicrania è una strategia che prevede modifiche dello stile di vita, come dormire a sufficienza ed evitare trigger dietetici. Se hai più di quattro giorni di emicrania al mese, o se stai assumendo farmaci per l'emicrania in media più di una volta alla settimana, allora tu e il tuo medico dovete parlare della possibilità di utilizzare anche farmaci da prescrizione per la profilassi dell'emicrania.
L'acido valproico è uno dei numerosi farmaci indicati per la prevenzione dell'emicrania. Gli antidepressivi, così come alcuni altri anticonvulsivanti, sono usati off-label per questo scopo. Diversi farmaci iniettabili descritti come farmaci anti-CGRP sono stati approvati per la profilassi dell'emicrania nel 2018.
Il tuo medico discuterà diverse cose con te nel decidere se trarresti beneficio dalla prevenzione farmaci e se l'acido valproico sarebbe giusto per te. Fattori come la tua salute generale, la frequenza dell'emicrania, il tuo miglioramento con i farmaci assunti durante un attacco (farmaci abortivi) e se si verificano effetti collaterali o se si hanno controindicazioni ai farmaci abortivi sono tutti presi in considerazione.
L'acido valproico aumenta il livello di acido gamma-aminobutirrico (GABA), un neurotrasmettitore inibitorio nel cervello. Lo fa bloccando l'enzima che normalmente scompone il GABA. Questo neurotrasmettitore riduce l'eccitabilità e l'attivazione delle cellule nervose che normalmente porta a un attacco.
Alcuni possibili meccanismi attraverso i quali l'acido valproico può prevenire l'emicrania. L'emicrania è associata ad un'alterazione dell'attività elettrica del cervello descritta come depressione a diffusione corticale. Un meccanismo mediante il quale l'acido valproico può contrastare l'emicrania è prevenire la diffusione della depressione corticale, probabilmente a causa del suo effetto sul GABA.
L'acido valproico può anche inibire l'eccitazione neuronale mediata dal glutammato e dai recettori NMDA.
Una delle teorie esaminate è se l'acido valproico abbia un effetto sul sangue flusso nel cervello perché la vasodilatazione (allargamento dei vasi sanguigni) può svolgere un ruolo nell'emicrania. Inoltre, i farmaci come i beta-bloccanti riducono la frequenza dell'emicrania influenzando il flusso sanguigno. Tuttavia, la ricerca suggerisce che l'acido valproico non ha un effetto importante sul flusso sanguigno nel cervello, il che va contro questa teoria.
L'acido valproico è approvato a una dose inferiore se usato per la prevenzione dell'emicrania rispetto a quando usato per disturbo bipolare o per l'epilessia.
L'acido valproico è noto per avere una serie di effetti collaterali se usato a dosi elevate. Se utilizzati a dosi relativamente basse per la prevenzione dell'emicrania, questi effetti collaterali sono meno comuni. Tuttavia, dovresti esserne a conoscenza.
Gli effetti collaterali comuni dell'acido valproico includono:
Se si verifica uno qualsiasi degli effetti collaterali comuni dell'acido valproico, possono risolversi dopo a volte. Ma alcuni effetti collaterali, come l'aumento di peso, tendono a persistere.
Discuti i tuoi effetti collaterali con il tuo medico mentre decidi se è giusto continuare l'acido valproico per te.
Eventi avversi
Alcuni effetti dell'acido valproico sono meno comuni ma più preoccupanti.
Gli anticonvulsivanti possono causare una grave reazione cutanea chiamata sindrome di Stevens-Johnson (SJS) ) , che inizia con un'eruzione cutanea e provoca un grave desquamazione della pelle, simile a una grave ustione. Questa condizione può peggiorare rapidamente, causando disidratazione e persino la morte se non trattata. Se si sviluppa un'eruzione cutanea durante l'utilizzo di acido valproico, consultare immediatamente un medico.
L'acido valproico può anche causare insufficienza epatica o pancreatite . Queste condizioni possono causare lividi sulla pelle, dolore addominale, nausea, vomito, ittero (colore giallo della pelle e/o degli occhi) o problemi con l'emocromo. Assicurati di chiamare il tuo medico se si verifica uno di questi sintomi.
Questo farmaco è stato anche associato a ideazione suicidaria , che è uno stato in cui si pensa o si pianifica il suicidio. Se sviluppi questi sintomi, parlane con il tuo medico o chiama immediatamente una hotline per i suicidi. Tieni presente che l'ideazione suicidaria è causata da uno squilibrio chimico e l'intervento professionale può aiutarti a tenere sotto controllo questi sintomi.
L'acido valproico può interagire con alcuni farmaci, come l'aspirina, Elavil (amitriptilina), Pamelor (nortriptilina), la classe di antibiotici carbapenemici, altri farmaci antiepilettici e Coumadin (warfarin).
Assicurati di informare il tuo medico e il farmacista di tutti i farmaci che stai assumendo, compresi i farmaci da prescrizione e da banco. Ricorda di includere anche integratori, erbe e vitamine nell'elenco dei farmaci.
Poiché l'acido valproico può causare sonnolenza, assicurati di informare il tuo medico se consumare alcolici o assumere farmaci che provocano sonnolenza, come farmaci antidolorifici narcotici, farmaci per il raffreddore o allergia o ausili per dormire.
L'acido valproico è controindicato durante la gravidanza. È stato collegato a difetti alla nascita (soprattutto difetti del tubo neurale, come la spina bifida) nonché a punteggi del quoziente intellettivo (QI) inferiore nei bambini di madri che hanno assunto questo farmaco durante la gravidanza.
Perché il sistema nervoso inizia a svilupparsi molto presto durante la gravidanza, spesso prima che una donna lo sappia che è incinta, non è raccomandato che l'acido valproico venga assunto da donne in età fertile.
Non puoi usare l'acido valproico se hai una delle seguenti condizioni di salute:
Una parola da Verywell
La profilassi dell'emicrania si basa sull'assunzione costante di farmaci. Se hai frequenti emicranie, la profilassi può darti una pausa dall'avere troppi episodi, fornendoti conforto ed evitando i sintomi. La profilassi può anche consentire di ridurre la frequenza e la quantità di farmaci che assumi per un attacco di emicrania acuto, che aiuta a prevenire gli effetti collaterali, incluso il mal di testa da uso eccessivo di farmaci.
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