U pacijenata s NSCLC -om kod kojih se rak proširio na jedan ili više limfnih čvorova blizu pluća, stanje poznato kao patološka N1 (pN1) bolest, trenutne smjernice preporučuju dvodijelni protokol:kirurško uklanjanje kancerogenog tkiva (resekcija) nakon čega slijedi režim kemoterapije koji sadrži koktel lijekova za borbu protiv raka.
Međutim, ne primaju svi pacijenti s pN1 drugi dio protokola.
U Keck Medicine retrospektivnoj studiji USC -a Nacionalne baze podataka o raku objavljenoj u The Annals of Thoracic Surgery, od skoro 15, 000 pacijenata koji su podvrgnuti resekciji zbog pN1 bolesti, samo nešto više od polovice (54,1%) primilo je kemoterapiju. Pacijenti su imali manju vjerojatnost da će primati kemoterapiju ako su živjeli u ruralnim područjima ili su bili na Medicaidu ili nisu bili osigurani.
Ova studija pokazuje da nejednakosti postoje kada je u pitanju dobivanje najviše razine skrbi. Prethodne studije utvrdile su da socioekonomski status igra ulogu u kirurškom liječenju pacijenata s rakom pluća, ali prvi smo ispitali odnos između socioekonomskog statusa i pristupa kemoterapiji u bolesnika s pN1 bolešću. "
Elizabeth A. David dr. Med., MAS, kardiotorakalni kirurg s Keck Medicine i vodeći autor studije
Studija je također otkrila da je korist od kemoterapije u ovoj populaciji pacijenata veća nego što se općenito misli. Prethodna istraživanja pokazala su da pacijenti s pN1 bolešću liječeni i operacijom i kemoterapijom povećavaju petogodišnju stopu preživljavanja raka za 5,4% u odnosu na one koji se podvrgavaju samo operaciji. David i njeni kolege otkrili su da se stopa preživljavanja zapravo povećava za 14% - gotovo trostruko od prihvaćenog broja.
"Iako je to znatno veći broj od povijesno prijavljenih, zbog širine našeg proučavanja, vjerujemo da je ova nova statistika točna, a u tijeku su i druge studije koje pružaju bolju provjeru, "kaže David, koji je i izvanredni profesor kliničke kirurgije na Medicinskom fakultetu Keck USC -a.
Istraživači su prikupili podatke o NSCLC pacijentima s pN1 bolešću iz Nacionalne baze podataka o raku, bolnički registar onkologije pod pokroviteljstvom Američkog koledža kirurga i Američkog društva za borbu protiv raka koji obuhvaća približno 70% svih pacijenata s novootkrivenim rakom u Sjedinjenim Državama.
Autori studije ispitivali su više varijabli socioekonomskog statusa pacijenata - rasu/etničku pripadnost, srednji prihod kućanstva, Razina Obrazovanja, urbano/ruralno područje prebivališta i statusa osiguranja - kako bi došli do zaključka o nejednakosti u tretmanu među onima u ruralnim područjima ili bez osiguranja ili na Medicaidu. Druge socioekonomske kategorije nisu imale ulogu u liječenju.
Iako nije bilo u okviru studije utvrditi zašto pacijenti ne primaju kemoterapiju, David vjeruje da bi se pacijentima moglo ponuditi liječenje, ali smanji to. Oni u ruralnim područjima možda će morati putovati u urbano područje daleko od kuće radi operacije i možda nemaju sredstava, kao što je prijevoz, obvezati se na daljnje kemoterapijske tretmane. Za one koji nemaju osiguranje ili na Medicaid -u, troškovi kemoterapije mogu biti prepreka za daljnje liječenje.
"Jasno je da kao medicinski stručnjaci, moramo pronaći kreativna rješenja kako bismo ugroženim populacijama pomogli da dobiju skrb prema preporukama, "David kaže." Stope preživljavanja raka pluća se poboljšavaju i svi pacijenti, bez obzira na to gdje žive ili imaju financijsko stanje, trebali bi moći iskoristiti tretman koji će im dati najbolje šanse za oporavak i preživljavanje. "