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calculs biliaires

Que sont les calculs biliaires ?

Les calculs biliaires sont des dépôts ressemblant à des pierres qui se forment dans la vésicule biliaire, un petit organe en forme de poire situé sous le foie. La vésicule biliaire est responsable du stockage de la bile, un liquide brun verdâtre utilisé dans le processus digestif pour digérer les graisses. La bile est fabriquée dans le foie.

Comment se forment les calculs biliaires ?

Les calculs biliaires se développent lorsque des cristaux se forment dans la bile, le liquide stocké dans la vésicule biliaire. Au fil du temps, les cristaux peuvent se transformer en morceaux durs ressemblant à de la pierre.

La bile se compose d'un certain nombre de composants, dont le cholestérol, les sels biliaires, la bilirubine et l'eau. Si votre vésicule biliaire ne se vide pas correctement, ou si le cholestérol, les sels biliaires ou la bilirubine deviennent trop concentrés, vous pouvez développer des calculs biliaires.

Types de calculs biliaires

Les calculs biliaires peuvent être minuscules, comme une tête d'épingle, ou aussi gros qu'une balle de golf, et leur nombre peut varier de un à plusieurs centaines. De nombreux petits cristaux peuvent former ce que l'on appelle des "boues biliaires".

Il existe 2 types principaux :

  • calculs de cholestérol ; et
  • pierres pigmentées.

Les calculs de cholestérol sont le type de calculs biliaires le plus courant. Ils sont généralement de couleur vert jaunâtre et peuvent survenir si votre foie produit trop de cholestérol.

Les calculs pigmentaires sont moins fréquents. Ils sont petits et de couleur brun foncé ou noir et sont constitués de sels de bilirubine. Les calculs pigmentaires ont tendance à se produire chez les personnes atteintes de cirrhose du foie, d'infections des voies biliaires ou de certains troubles sanguins.

Quelle est la fréquence des calculs biliaires ?

Environ 10 % de la population australienne générale (et 15 % des personnes de plus de 50 ans) ont des calculs biliaires, bien qu'ils ne présentent souvent aucun symptôme.

Facteurs de risque

Il existe plusieurs groupes qui sont plus à risque de développer des calculs biliaires que d'autres. Les facteurs de risque comprennent :

  • être femme;
  • âge plus de 40 ans ;
  • être en surpoids ou obèse;
  • perte de poids rapide;
  • un régime riche en calories, en graisses, en cholestérol ou en glucides raffinés, et pauvre en fibres ;
  • excès d'œstrogène de prendre des pilules contraceptives ou un traitement hormonal substitutif, ou d'être enceinte ;
  • antécédents familiaux de calculs biliaires ;
  • diabète;
  • foie cirrhose; et
  • prendre certains médicaments , y compris certains médicaments hypocholestérolémiants.

Symptômes de calculs biliaires

Les calculs biliaires peuvent survenir avec ou sans produire de symptômes.

Calculs biliaires silencieux

Environ 70 % des personnes qui ont des calculs biliaires n'ont pas de symptômes perceptibles et ignorent souvent qu'elles en ont. Les calculs biliaires ne peuvent être découverts que lors d'investigations pour d'autres problèmes. Pour cette raison, ils sont parfois appelés calculs biliaires "silencieux".

Calculs biliaires symptomatiques

Les symptômes des calculs biliaires surviennent généralement lorsqu'un calcul se loge dans l'un des conduits (tubes) qui transportent la bile vers et depuis la vésicule biliaire (ceux-ci incluent le canal cystique et les voies biliaires).

Le symptôme le plus courant des calculs biliaires est connu sous le nom de coliques biliaires , qui est décrite comme une douleur qui :

  • est ressenti dans la partie supérieure droite ou au centre de votre abdomen et peut traverser votre dos, entre les omoplates ou dans votre épaule droite ;
  • apparaît souvent soudainement, augmente rapidement et peut durer de quelques minutes à plusieurs heures avant de s'atténuer ; et
  • peut être modéré à sévère.

Les coliques biliaires disparaissent généralement lorsque les calculs biliaires bougent, débloquant le ou les canaux biliaires affectés et relâchant la pression sur la vésicule biliaire. Si le conduit reste obstrué, des complications peuvent en résulter.

Les attaques de coliques biliaires sont généralement récurrentes (répétitives). Ils surviennent souvent après un repas gras, car l'apport en graisses stimule la vésicule biliaire pour qu'elle presse sa bile stockée dans l'intestin grêle pour faciliter la digestion.

Les symptômes tels que les éructations, les ballonnements, l'intolérance aux graisses et l'indigestion ne sont généralement pas causés par des calculs biliaires et il est peu probable qu'ils soient améliorés en les enlevant.

Symptômes nécessitant une attention immédiate

Les signes et symptômes de calculs biliaires qui nécessitent une attention médicale immédiate comprennent :

  • fièvre, sueurs et frissons ;
  • douleur abdominale intense et constante qui persiste pendant plus de quelques heures ;
  • douleur abdominale si intense que vous ne pouvez pas rester assis ;
  • nausées et vomissements associés aux douleurs abdominales ; ou
  • ictère :jaunissement de la peau ou du blanc des yeux.

Ces signes et symptômes peuvent indiquer de graves complications de calculs biliaires.

Fièvre et fortes douleurs abdominales (avec ou sans nausées et vomissements) qui ne s'améliore pas après quelques heures peut indiquer une infection ou une inflammation de :

  • vésicule biliaire (une affection connue sous le nom de cholécystite) ;
  • voie biliaire (cholangite) ; ou
  • pancréas (pancréatite).

Le pancréas est une glande digestive située près de la vésicule biliaire qui produit de l'insuline et des enzymes digestives. Les enzymes digestives s'écoulent dans l'intestin grêle par la même ouverture que le canal cholédoque et peuvent donc être affectées par un calcul biliaire.

Jaunisse se produit lorsque le canal cholédoque principal se bouche, entraînant l'accumulation d'une substance appelée bilirubine dans le sang. La jaunisse peut être un symptôme de cholangite.

Si vous présentez l'un de ces symptômes graves, vous devez consulter immédiatement un médecin.

Complications

La plupart des personnes atteintes de calculs biliaires n'ont jamais de complication grave. Cependant, les calculs biliaires peuvent parfois entraîner des complications, telles que :

  • inflammation de la vésicule biliaire (cholécystite) ;
  • inflammation des voies biliaires (cholangite) ;
  • inflammation du pancréas (pancréatite biliaire) ; et
  • obstruction de l'intestin (iléus biliaire).

Cholécystite

La cholécystite (inflammation de la vésicule biliaire) est généralement le résultat d'un dépôt de calculs biliaires dans le col de la vésicule biliaire ou le canal cystique (l'un des canaux biliaires). Elle peut être déclenchée par un repas copieux ou un repas avec des aliments gras.

Symptômes inclure :

  • douleur intense et soudaine dans le haut de l'abdomen qui dure plus de 12 heures ;
  • sensibilité lorsque l'abdomen est touché ;
  • nausées et vomissements ; et
  • fièvre.

La cholécystite aiguë se distingue de la colique biliaire, qui est la douleur causée lorsque des calculs biliaires obstruent temporairement un canal biliaire, mais qu'aucune inflammation de la vésicule biliaire n'est présente. La douleur des coliques biliaires a tendance à être moins aiguë, il n'y a pas de fièvre et l'abdomen est moins délicieusement sensible.

Traitement aigu de la cholécystite se compose de :

  • des analgésiques, généralement administrés par injection ;
  • des antibiotiques (l'inflammation n'est pas toujours due à une infection, mais si une infection secondaire est présente, vous pourriez avoir besoin d'antibiotiques) ;
  • liquides, qui sont généralement administrés par goutte-à-goutte dans une veine.

Il est habituel d'enlever la vésicule biliaire afin d'éviter d'autres douleurs et complications.

Cholangite

Une cholangite (inflammation des voies biliaires) peut survenir si vos voies biliaires se bouchent et sont ensuite infectées par des bactéries de l'intestin grêle. Il s'agit d'une affection grave nécessitant un traitement urgent.

Symptômes d'angiocholite aiguë comprennent :

  • fièvre ;
  • douleur abdominale ; et
  • ictère (jaunissement de la peau et du blanc des yeux).

La cholangite aiguë est traitée avec :

  • antibiotiques ; et
  • une procédure connue sous le nom de cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE) pour débloquer les voies biliaires en enlevant les calculs biliaires.

Les calculs biliaires qui bloquent les voies biliaires et provoquent une jaunisse sans inflammation doivent également être retirés.

Pancréatite aiguë biliaire

La pancréatite (inflammation du pancréas) est un trouble potentiellement grave qui se développe occasionnellement chez les personnes atteintes de calculs biliaires. Elle est plus fréquente chez les personnes présentant de nombreux petits calculs et survient lorsque des calculs biliaires obstruent le conduit partant du pancréas (canal pancréatique).

Les symptômes de la pancréatite comprennent :

  • des douleurs abdominales hautes sévères qui peuvent sembler traverser votre dos ;
  • nausées et vomissements ; et
  • fièvre.

La pancréatite aiguë nécessite une hospitalisation urgente. En plus des soins de soutien, la pancréatite causée par des calculs biliaires est traitée en enlevant les calculs biliaires soit :

  • chirurgie pour enlever la vésicule biliaire et les calculs biliaires ; ou
  • une procédure connue sous le nom de cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE) et sphinctérotomie. La CPRE consiste à visualiser les blocages dans les voies biliaires et à retirer les calculs biliaires à l'origine du blocage.

Iléus biliaire

Iléus biliaire est une condition où les calculs biliaires obstruent l'intestin grêle ou le gros intestin. Un iléus biliaire peut survenir lorsqu'une vésicule biliaire enflammée se colle à l'intestin et que les calculs biliaires érodent leur chemin à travers la paroi de la vésicule biliaire et dans l'intestin où ils provoquent un blocage.

Symptômes de l'iléus biliaire inclure :

  • douleur abdominale ;
  • ballonnement abdominal ;
  • nausées et vomissements ; et
  • constipation.

Le traitement est une intervention chirurgicale urgente pour enlever le calcul biliaire et soulager l'occlusion intestinale.

Cancer de la vésicule biliaire

Avoir des calculs biliaires peut augmenter le risque de développer un cancer de la vésicule biliaire, mais ce type de cancer est rare :la plupart des personnes atteintes de calculs biliaires ne développent jamais de cancer de la vésicule biliaire.

L'ablation chirurgicale de la vésicule biliaire est généralement recommandée pour les personnes qui ont eu des complications résultant de calculs biliaires.

Diagnostic des calculs biliaires

Pour diagnostiquer les calculs biliaires, votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes, effectuera un examen physique et recommandera certains tests. Les tests qui peuvent détecter les calculs biliaires et les conditions associées sont les suivants.

échographie

L'échographie est la technique la plus couramment utilisée pour confirmer la présence de calculs biliaires. L'échographie peut :

  • détecter les calculs biliaires dans la vésicule biliaire avec une grande précision ;
  • détecter parfois des calculs biliaires dans les voies biliaires (des tests supplémentaires sont souvent nécessaires pour confirmer la présence de calculs dans les voies biliaires) ; et
  • détecter les signes d'inflammation de la vésicule biliaire.

L'échographie est une procédure rapide et indolore qui utilise des ondes sonores à haute fréquence, envoyées à travers un appareil portatif qui est déplacé à travers l'abdomen. Les échos lorsque les ondes sonores rebondissent sur la vésicule biliaire et d'autres organes sont convertis en impulsions électriques qui affichent une image sur un moniteur.

Les calculs biliaires « silencieux », ou les calculs biliaires qui ne provoquent aucun symptôme, sont parfois détectés accidentellement lors de procédures telles que les ultrasons ou les radiographies.

Analyse HIDA

Une scintigraphie HIDA - également connue sous le nom de cholescintigraphie ou scintigraphie hépatobiliaire - consiste à injecter une petite quantité d'une substance radioactive (appelée traceur) dans une veine, puis à effectuer des analyses.

Il peut être utilisé pour détecter :

  • obstruction des voies biliaires (pouvant être due à des calculs biliaires) ;
  • problèmes de vidange de la vésicule biliaire ; et
  • cholécystite (inflammation de la vésicule biliaire).

IRM

L'imagerie par résonance magnétique (IRM) produit des images détaillées du corps et peut être utilisée pour :

  • visualisez la vésicule biliaire ; et
  • montrer des calculs biliaires dans la vésicule biliaire et les voies biliaires.

Cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE)

Une enquête appelée cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE) est souvent réalisée si un calcul biliaire est suspecté d'être logé dans le canal biliaire et ne peut pas être détecté par échographie.

Cette procédure consiste à examiner le canal cholédoque à travers un petit tube flexible appelé endoscope, qui est inséré dans la bouche et dirigé avec précaution à travers l'œsophage et l'estomac, jusqu'au duodénum (la première partie de l'intestin grêle), où l'ouverture de le canal cholédoque peut être vu. Un colorant est ensuite injecté à travers le tube et dans le canal biliaire et des images radiographiques sont prises pour démontrer tout blocage pouvant être présent.

Parfois, une sphinctérotomie est pratiquée pendant la CPRE pour retirer un calcul biliaire du canal biliaire. Cela implique de passer un petit instrument à travers l'endoscope et de faire une petite incision dans la partie inférieure du canal cholédoque. Les pierres peuvent être retirées en les collectant dans un petit panier et en les retirant à travers l'endoscope.

Tests sanguins

Des tests sanguins peuvent être utilisés pour vérifier :

  • infection ou inflammation ;
  • ictère (indiqué par des niveaux élevés de bilirubine - un pigment jaunâtre présent dans la bile et produit dans le foie) ; et
  • obstruction des voies biliaires (qui peut être indiquée par des taux élevés d'enzymes hépatiques telles que la phosphatase alcaline).

Traitement des calculs biliaires

En général, un traitement est nécessaire pour les calculs biliaires dans la vésicule biliaire qui provoquent des épisodes récurrents de douleurs abdominales (appelées coliques biliaires).

Les calculs biliaires qui ne provoquent aucun symptôme (calculs dits "silencieux") ne nécessitent généralement aucun traitement. Cependant, certaines personnes atteintes de calculs silencieux qui présentent un risque élevé de complications biliaires, telles que celles atteintes de cirrhose du foie, peuvent bénéficier d'un traitement.

Chirurgie

La chirurgie pour enlever la vésicule biliaire est le traitement le plus courant pour les calculs biliaires symptomatiques. La « cholécystectomie » - le terme que les médecins utilisent pour désigner l'ablation de la vésicule biliaire - peut être réalisée par chirurgie ouverte ou par chirurgie laparoscopique en "trou de serrure". Parce que votre vésicule biliaire n'est pas un organe essentiel, elle peut être retirée avec peu d'effets indésirables.

Une cholécystectomie ouverte est une procédure où la vésicule biliaire est retirée par une grande incision unique dans l'abdomen. La chirurgie ouverte n'est généralement utilisée que chez les personnes qui ne sont pas des candidats appropriés pour la chirurgie laparoscopique.

cholécystectomie laparoscopique , qui est un type de chirurgie « en trou de serrure », implique plusieurs petites incisions pratiquées dans la paroi abdominale à travers lesquelles des instruments très fins et une petite caméra vidéo spécialisée sont insérés. La vésicule biliaire est ensuite retirée sous surveillance vidéo et extraite du corps par l'une des incisions. La chirurgie laparoscopique implique moins de douleur postopératoire, moins de cicatrices et permet un temps de récupération plus rapide par rapport à la chirurgie ouverte. L'hospitalisation est généralement de 1 à 2 jours, au lieu des 5 à 8 jours associés à la cholécystectomie ouverte. Parfois, les chirurgiens peuvent devoir abandonner la méthode laparoscopique et passer à la chirurgie ouverte s'ils ont des difficultés pendant la procédure.

Comme pour toute intervention chirurgicale, il existe certains risques, mais il s'agit d'une procédure relativement sûre. Certaines personnes ont des selles plus fréquentes ou de la diarrhée après l'ablation de la vésicule biliaire, mais ces symptômes s'atténuent généralement avec le temps.

Thérapie de dissolution orale (médicaments pour dissoudre les calculs biliaires)

Il existe diverses formes de traitement non chirurgical, dont l'utilisation de médicaments par voie orale pour dissoudre les calculs biliaires. Cependant, ce traitement n'est efficace que dans le traitement des petits calculs biliaires non calcifiés et il doit s'agir de calculs biliaires de cholestérol. Il n'est utilisé que dans de rares circonstances, comme chez les personnes pour qui la chirurgie n'est pas une option.

Avec la thérapie de dissolution orale, des médicaments sont pris par voie orale pour réduire la quantité de cholestérol dans la bile et pour dissoudre progressivement les calculs contenant du cholestérol. Cette forme de traitement n'offre pas de solution particulièrement efficace, car moins de 50 % des calculs sont dissous, et 50 % d'entre eux réapparaissent généralement après l'arrêt du médicament.

Cela peut prendre des mois à des années pour que les pierres se dissolvent.

Lithotritie extracorporelle par ondes de choc (ESWL)

La lithotripsie extracorporelle par ondes de choc (ESWL) est une autre forme d'intervention non chirurgicale. Cela implique la génération d'ondes de choc à l'extérieur du corps. L'échographie est utilisée pour localiser les calculs biliaires et les ondes de choc sont dirigées vers eux jusqu'à ce qu'ils se brisent. Après la lithotripsie, la plupart des gens doivent prendre des médicaments pour dissoudre les fragments.

Ce traitement n'est généralement utilisé que pour les petits calculs biliaires simples, car il n'est pas efficace pour les calculs multiples ou de grande taille. Comme pour tout traitement qui laisse la vésicule biliaire en place, il existe un risque de calculs récurrents.

Enlèvement des calculs des voies biliaires

Les calculs qui se logent dans les voies biliaires peuvent causer de graves problèmes et doivent être retirés soit chirurgicalement, soit au moyen d'un endoscope (un instrument flexible qui est transmis à travers le tractus gastro-intestinal). Si votre médecin soupçonne qu'un calcul biliaire peut être logé dans le canal cholédoque et qu'il ne peut pas être détecté par échographie, il peut demander une investigation appelée cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE) .

La CPRE consiste à regarder le canal biliaire à travers un petit tube flexible appelé endoscope, qui est inséré dans la bouche et dirigé avec précaution à travers l'œsophage et l'estomac, jusqu'au duodénum (où l'ouverture du canal biliaire peut être vue). Un colorant est ensuite injecté à travers le tube et dans le canal biliaire et des images radiographiques sont prises pour démontrer tout blocage pouvant être présent.

S'il s'avère que des calculs biliaires bloquent les voies biliaires, ils peuvent être retirés pendant la procédure de CPRE. Cela implique de passer un petit instrument à travers l'endoscope et de faire une petite incision dans la partie inférieure de la voie biliaire (appelée sphinctérotomie endoscopique). Cela permettra au médecin d'enlever les calculs en les attrapant dans un petit panier et en les retirant à travers l'endoscope. Alternativement, avec l'entrée des voies biliaires élargie par la coupe, les calculs sont libérés pour passer dans l'intestin grêle, d'où ils continueront à travers le système digestif et sortiront du corps.