Les experts de l'Alliance nord-américaine pour l'étude des manifestations digestives de COVID-19 et ses collaborateurs disent que sur près de 2, 000 malades, plus de la moitié ont éprouvé un symptôme gastro-intestinal tel que la diarrhée ou la nausée à un moment donné au cours de leur maladie. Plus de la moitié des patients ont également eu un résultat anormal aux tests hépatiques.
Cependant, environ les trois quarts des symptômes gastro-intestinaux ont été classés comme légers. Après ajustement pour les facteurs de confusion, ni les symptômes gastro-intestinaux ni les résultats anormaux des tests hépatiques n'étaient associés à un risque accru de ventilation mécanique ou de décès.
Une version pré-imprimée du document est disponible sur medRxiv* , tandis que l'article est soumis à un examen par les pairs.
Symptômes gastro-intestinaux chez les patients hospitalisés avec COVID-19.Bien que COVID-19 soit principalement une maladie respiratoire, des études ont également mis en évidence une atteinte du système digestif et des symptômes gastro-intestinaux.
Pour infecter les cellules, le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SARS-CoV-2) se lie d'abord au récepteur de l'enzyme de conversion de l'angiotensine 2 (ACE2), qui est exprimé à des niveaux plus élevés dans l'intestin que dans le système respiratoire.
Joseph Elmunzer (Université de Caroline du Sud) et ses collègues disent qu'il a été proposé que l'infection intestinale puisse influencer la gravité de la pathogenèse respiratoire et systémique en modifiant le microbiome, immunité intestinale, et la perméabilité intestinale.
Des manifestations digestives peuvent survenir fréquemment chez les patients, mais les rapports sont contradictoires, et la prévalence réelle reste inconnue.
Une série d'études menées en Chine a suggéré que les symptômes gastro-intestinaux surviennent dans moins de 10 % des cas, alors que d'autres études ont indiqué une prévalence plus élevée, allant de 30 à 60%. De la même manière, la prévalence signalée des résultats anormaux des tests hépatiques variait de 15 à 50 %.
Par ailleurs, l'effet que les manifestations digestives peuvent avoir sur les résultats globaux de COVID-19 n'est pas connu. Certaines études ont rapporté des associations entre les symptômes gastro-intestinaux, anomalies du foie, et la gravité de la maladie, mais encore une fois, les rapports ont été contradictoires.
Les études évaluant les manifestations digestives ont été de portée limitée, ne rapportant que sur une région géographique isolée ou un seul hôpital, par exemple. Selon les auteurs, les études ont également utilisé des méthodes d'échantillonnage différentes et potentiellement biaisées.
Maintenant, Elmunzer et son équipe ont évalué la prévalence et la gravité des manifestations digestives chez 1, 992 patients COVID-19 hospitalisés (âgés en moyenne de 60 ans) à l'aide de données recueillies dans 36 centres médicaux en Amérique du Nord entre 15 e et 5 avril e juin 2020.
Les manifestations digestives ont été divisées en symptômes gastro-intestinaux, et des anomalies des tests hépatiques et une analyse de régression multivariée ont été effectuées pour déterminer si de telles manifestations étaient associées à des résultats graves pour les patients (ventilation mécanique ou décès).
L'équipe rapporte que 53% des patients ont eu au moins un symptôme gastro-intestinal à un moment donné au cours de leur maladie. Parmi ces individus, les symptômes étaient considérés comme légers dans 74 % des cas. Le symptôme le plus fréquent était la diarrhée (34 %), suivi de nausées (27 %), vomissements (16%), et douleurs abdominales (11%).
Cinquante-cinq pour cent des patients ont eu un résultat de test hépatique élevé à un moment donné au cours de leur maladie. Parmi ces individus, 35 % avaient un taux élevé d'alanine aminotransférase (ALT) ou de bilirubine totale (TB), suggérant que l'infection par le SRAS-CoV-2 peut avoir entraîné une lésion hépatique, écrivent les chercheurs.
Cependant, les taux d'ALT et de TB étaient élevés à moins de cinq fois la limite supérieure de la normale dans la grande majorité (77 %) des cas, suggérant que les lésions hépatiques cliniquement importantes sont rares dans les cas de COVID-19, disent Elmunzer et son équipe.
À la fin de la période d'étude, 32 % des patients avaient nécessité une ventilation mécanique, 19% étaient décédés, et 1,5% étaient encore hospitalisés. La durée médiane d'hospitalisation était de neuf jours.
Après avoir contrôlé les facteurs de confusion potentiels, la présence de symptômes gastro-intestinaux, ou un résultat anormal du test hépatique à l'admission n'étaient pas associés à l'utilisation de la ventilation mécanique ou au décès.
« Parmi les patients hospitalisés avec COVID-19, les symptômes gastro-intestinaux et les anomalies des tests hépatiques étaient fréquents, mais la majorité étaient doux, et leur présence n'était pas associée à une évolution clinique plus sévère, », écrivent les chercheurs.
Néanmoins, les résultats fournissent des informations précieuses sur le fardeau global des manifestations digestives chez les patients hospitalisés COVID-19, ajoutent-ils.
"Une future enquête mécaniste sera nécessaire pour mieux comprendre si l'infection conduit à une lésion hépatique directe, » conclut l'équipe.
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, donc, ne doit pas être considéré comme concluant, guider la pratique clinique/le comportement lié à la santé, ou traités comme des informations établies.